обрадовалась жена. – Балда! Я же всегда говорила. Миллионы просто так не выигрывают. Закон равновесия…
– Иди спать.
– А ты?
– Я не могу.
Он еще побродил по комнате. Некоторое время смотрел, как тает за окном белая ночь. Собрал вещи, в последний раз заглянул в комнату, где безмятежно спала наглотавшаяся снотворного Яна.
Жаль, что он так и не смог с ней попрощаться. Очень жаль… Но ведь всегда в жизни остаются какие-то незаконченные дела…
Он бросил ключи на шкафчик для обуви, выбрался на улицу и пошел к ближайшей станции метро с чувством невыполненного долга.
«Дети погибли, дети погибли», – шептал он, как заведенный.
«Брось, – перебил его внутренний голос. – Они бы все равно погибли. Причинно-следственные связи не рвутся. Ты же знаешь».
«А мальчик? Как же мальчик!»
«А был ли мальчик-то?»
«Философ!»
Утро выдалось на удивление тихим и солнечным. На одной из скамеек сидел немолодой мужчина и перелистывал свежую газету. Он поднял на прохожего умные, спокойные глаза и слегка улыбнулся.
Через три дня его убьет оборвавшийся с карниза кусок штукатурки, понял Сергей. И решил ничего не говорить об этом. Зачем портить человеку остаток жизни?
Он больше не вписывался в формулу этой жизни. Если в этом и есть сила провидения, то тот, кому она предназначалась, унес ее с собой как тайный знак, сулящий беду.
И всю дорогу, пока огни тоннеля мелькали в окнах электрички, пассажир как слабоумный твердил речевки о чипсах, прокладках, дезодорантах…
«Боль есть?» «Нет!» «Как же так?!»
– «Фрунзенская», – оповестил вагонный ретранслятор.
– Уф! – сказал Сергей. – Наконец-то мы у врат Мадрида! – дорогу домой он еще не забыл.
Телефонное общение с бывшим шефом вышло не особенно результативным. Тот обозначил радостное удивление от звонка заблудшего ученика, а затем выразил недоумение по поводу просьбы, сослался на занятость и переправил его по инстанции.
– Обратишься к товарищу Прокопову. Он мой завлаб, – пробасил. – Поможет. Я предупрежу.
– Здравствуйте, здравствуйте, – навстречу Сергею поднялся голенастый человек возраста к пятидесяти. – Очень рад. Рад. – Повторил хозяин кабинета, очевидно, не зная, какой тон выбрать для предстоящей беседы. Тем временем он обошел стол и остановился в шаге от вошедшего, отставил одну ногу назад, а туловищем подался вперед и засунул руки в карманы. Что должна была обозначать эта поза, Сергей не разобрал.
«Видимо, меня уже представили как отца-основателя», – подумал гость, забавляясь текущим моментом.
Завлаб между тем внимательно рассматривал посетителя и выражение лица у него было весьма приятственное. Он напоминал скорее иудейского проповедника. Длинные ноги и короткая шея подтягивали все тело вверх, что делало его вкупе с непомерно большими ступнями ног похожим на птицу-секретарь в брачный период.
– Прокопов Александр Анатольевич, – счел необходимым представиться завлаб и поправил очки, отчего сходство с птицей-секретарь только усилилось. Руки не подал. Не счел. – Мне босс сформулировал суть вашего вопроса. Мы непременно поможем Вам. Конечно поможем. Хотя… – и надолго задумался. Размеренная дотошность, с которой он перебирал бумаги на столе, начала бесить Сергея уже через несколько минут. Время текло. – Я вижу тут несколько проблемных моментов, которые преодолеть будет чрезвычайно затруднительно. Хотя… Но, может быть. Может быть.
– И как? Господин…
– Александр Анатольевич, – подхватил завлаб. «Господин АА.», – мысленно повторил Сергей – для верности. Тем временем тот решил продолжить:
– Мы тут посоветуемся. Зайдите через недельку.
– Боюсь, что недели у меня нет. И никак по-другому?
– Во-первых, это решение не моего уровня. – Про «во-вторых» придумать он не успел. Этим и ограничился. – Хотя… Ну, может быть… Зайдите через недельку.
Уяснив, что продолжение беседы бессмысленно, Сергей вышел из кабинета. Был вечер, и почти все сотрудники разошлись по домам. Оставалась еще маленькая надежда увидеть кого-то из ребят, с кем они начинали это дело. И тут повезло. Да еще как!
Навстречу ему по коридору шел мужчина в халате. Высокий, холеный, импозантный.
– Серега! – обрадовался он, приблизившись. – Вот уж кого здесь…
– А я тебя!
– По делам или как?
– С тобой поболтать.
– Врешь. Но все равно приятно. Пошли.
Андрей Метлицкий, так звали импозантного мужчину, провел визитера в просторную лабораторию, заставленную очень приличным современным аналитическим оборудованием. В углу у окна стоял рабочий стол с кучей бумаг и прикрытым леп-топом. Над столом изящным шрифтом было выписано: «Nullos in Verba».
– Ни во что не веришь? – спросил гость.
– Не так. Все проверяю. Видишь, – констатировал исследователь, обведя помещение. – Страна богатеет и мы вместе с ней.
– Оживает.
– Пусть так. Ну рассказывай. Каким ветром?
– Тем, что в поле… Мне нужен антидот для одного моего прежнего детища.– Сергей набросал на листке бумаги формулу химического соединения и протянул ее бывшему коллеге. Тот только присвистнул.
– Ты и до этого докопал…
– Главное, что выкопал, а надо было закапывать. И оно может сейчас сгубить человека. А я в этом виноват.
– Мы тоже там повозились… – он неопределенно махнул рукой. – Но я не думал, что так просто. Впрочем антидот есть. Леонардо да Винчи, если помнишь, – решил пояснить Андрей, – поливал фруктовое дерево ядом, чтобы вырастить смертоносные плоды. Сейчас мы знаем, что дело это бесполезное. Хотя, как сказать. Если исходить из того, что понимаем сейчас… Противоядие от твоей молекулы, конечно, есть. Но, чем оно грозит, не ведаю. Мы не успели проверить досконально. Так что все в твоей воле.
– Я не Всевышний.
– Тем более.
– Знаешь, – Андрей неожиданно отклонился от темы. – Если бы у меня достало идиотизма и наглости взяться за сочинение законов всеобщности – по типу Гегеля – я бы вывел еще один: границы в рамках единого пространства-времени существуют и неизбежны. Доказательство так же очевидно, как таблица Менделеева. («Краеугольный камень, – хихикнул про себя Сергей, – На нее не ссылается только ленивый».) И отсюда следует простой вывод: бесконечности не существует, а, значит, и диалектика несостоятельна.
«А вот это уже занятно», – продолжил размышлять его собеседник и спросил:
– А для вероятностей?
– Само собой. Ведь из всех вариантов реализуется лишь один.
– А если несколько?
В это время в кабинет заглянула молоденькая девушка – гроза или грёза (тут я путаюсь) стареющих мэтров – глазки распахнуты, губки бантиком, грудки торчком, попка на отлете…
– Андрей Николаевич, еще что-нибудь? – и покосилась на посетителя. В пустых глазах пустое ожидание.
– Давайте, завтра с утра… – Андрей отвел взгляд. Дверь притворилась. Они помолчали.
– Меня босс отправил к некому товарищу Прокопову, – спохватился Сергей. – Что он за тип?
– А, друг – Прокопыч! Человек-рецептура. Удручающе позитивный субъект! Так он шагу не сделает, чтобы пять раз не оглянуться и десять раз у начальства не испросить. Такие люди
