откажу вам в такой мелочи, как провести на концерт дешевой опереточной певички? Не уверен, что останусь на собрании до самого конца, но вас никто не заставит уйти вместе со мной.
* * *
Было заметно, что офицерский клуб сегодня готовили специально. Гирлянды цветов, на столах — подсвечники и чаши с фруктами. Кажется, эти канделябры со всего города собрали. Из всех запасников музеев вытащили. Для создания еще более «будуарной» атмосферы в самых разных местах с высокого потолка бывшей кирхи свисали тончайшие газовые полотнища. Все это было очень красиво, конечно, но меня все равно не оставляла мысль о том, что будет, когда подхваченное очередным сквознячком тончайшее полотно занавески попадет в пламя свечей. И как быстро вся эта красота из газа и бумажных цветов превратится в пепел.
Но никого, кроме меня, вопросы противопожарной безопасности не интересовали. Офицеры в форме и при параде и высшие гражданские чины фланировали по залу, сбиваясь в компашки, подходили к столу с выпивкой и закуской, сплетничали, смеялись. Мое присутствие, к счастью, никого не напрягло. Привыкли уже ко мне, примелькался.
Виновница этой вечеринки, вопреки вроде бы сложившейся традиции, присутствовала в зале с самого начала, а вовсе не появилась во всем блеске, когда публика уже собралась. Каролина Диль-Рашер восседала на высоком стуле рядом с роялем, одетая в блестящее платье, обтягивающее ее огромный живот. Она то и дело его поглаживала, как будто стараясь привлечь к нему побольше внимания.
Но интересовала меня не она, а совсем другая женщина. Которая появилась на этой вечеринке как раз в тот момент, когда я уже почти отчаялся ее увидеть и принялся сочинять очередной план Б.
Доминика пришла с опозданием. С напускной скромностью проскользнула в зал офицерского клуба, шелестя юбками умопомрочительного какого-то платья пронзительного синего цвета. Оно переливалось при каждом шаге, не обратить на него внимание было просто невозможно. Она подошла к восседающей на своем троне Каролине, изобразила на лице раскаяние за опоздание, чем, разумеется, только привлекла к себе еще больше внимания, чем когда только появилась.
Я не приближался к ней, просто не выпускал из бокового зрения. Для столкновения с ней нужен подходящий момент.
Сначала она прилежно заняла место рядом с франтоватым Зиверсом, но тот довольно быстро устроился за столиком для игры в карты в компании еще нескольких фрицев. А Доминика со скучающим видом принялась бродить по залу, присоединяясь то к одной, то к другой компании.
Концерт Каролины не был именно концертом. Она в какой-то момент привлекла к себе внимание, похлопав в ладоши. Спустилась со своего стула обратилась к собравшимся с небольшим выступлением. Мол, я в таком положении (погладила себя по животу), что не смогу выступать непрерывно, но хочу, все же, чтобы вы порадовались. Так что ешьте фрукты, пейте напитки, а я иногда буду вам петь. Граф покинул собрание после первой же ее песенки. Она только начала петь «моя Лили Марлен», а граф уже подошел ко мне, шепотом извинился и сказал, что уходит. Веселись, мол, герр Алекс, все для тебя!
Руки у меня были развязаны, и можно было открывать охоту на Доминику. Уверен, что довольно скоро она узнает, что Оглобля мертв. И пока был жив, он явно нацелился на янтарную комнату. Цель такого масштаба вряд ли частная инициатива, а значит у погибшего пана и все еще живой пани Радзивилл есть заказчик. Способный как заплатить за такое громоздкое сокровище, как янтарная комната, так и обеспечить возможность его транспортировки. А поскольку это пока что было самым слабым местом моей намеченной цели, то мне надо сблизиться с Доминикой.
Ну ладно, себе-то могу не врать.
Помимо того, что на этом этапе моя цель и цель Доминики совпадают, я в целом не против некоторого… Сближения.
Зиверс самозабвенно играл в карты, Рашер крутился неподалеку от супруги, время от времени изображая то заботливого мужа, то внимательного врача. Эти двое так старательно «танцуют» вокруг ее огромного живота, что я даже начал сомневаться в том, что мои сведения насчет поддельной беременности верны. Кто их знает, этих фашистов, может вся эта история с похищением детей в концлагерях была выдумана и сфабрикована, а на самом деле Каролина и впрямь ждет ребенка, несмотря на свой не очень подходящий для этого возраст. Во всяком случае, не в середине двадцатого века…
Я тряхнул головой, вспомнив лица девушек, которых Рашер отправил в Плескау-Шпиттель. А ну соберись, дядя Саша! Это он здесь на уютной вечеринке кажется обаятельным и милым парнем. Расскажи про его обаяние тем людям, на которых он ставил эксперименты…
Я поискал глазами Доминику и обнаружил ее гораздо ближе к выходу, чем хотелось бы. Я двинулся в ее направлении. Старательно делая вид, что на самом деле у меня какие-то другие дела.
— Фрау Радзивилл, — сказал я, едва улыбнувшись и вежливо кивнул. — Уже уходите?
— Собиралась подышать воздухом, здесь душно, — промурлыкал волнующий голос Доминики. — Уходить в середине вечеринки было бы невежливо, верно?
— Согласен с вами, здесь стало жарко, — я как бы случайно коснулся ее руки. Ее янтарные глаза испытующе посмотрели на меня.
— Не знала, что вы любите творчество Каролины, — красотка жеманно улыбнулась, сверкнув безупречными жемчужинками.
— Возможно, я пришел сюда из-за другой прекрасной женщины, — я галантно склонился и, взяв изящные пальчики с отточенными коготками, поцеловал ей руку.
— Как интересно… — хохотнула Доминика. — А вы умеете быть любезным, Алекс, вы совсем не похожи на этих русских.
— Может потому, что я наполовину немец? Мой отец передал мне все лучшее.
— Ой, а расскажите о себе, я так мало о вас знаю, — мы вышли на улицу.
Доминика неторопливо изящным жестом извлекла из крокодилового клатча, что висел на ее плече на тонкой цепочке, серебристый портсигар, вытащила из него тонкую сигарету и замерла в ожидании.
— Ох, простите! — я демонстративно похлопал себя по карманам, будто в поисках спичек, которых у меня отродясь не было. — Я не курю…
Дама протянула мне причудливую зажигалку и позволила помочь ей прикурить сигарету.
— Ну так, что? Вы расскажете о себе? — в ее глазах сверкнули бесенята.
Ага… Заинтересовалась. Кто же ты, Доминика, на самом деле? Разведчица? Охотница за богатствами? Аферистка? Под видом флирта, решила вывести меня на «исповедь». Неужели она думает, что я ей все так просто выложу? Наверное, да. Ведь для нее я обычный служака, который переметнулся к новой власти в поисках справедливости и высокой культуры.
Лады… Будем поддерживать эту легенду. Хотя она видела меня в деле, когда я «Бонда» ликвидировал прямо у нее на
