пальто потрёпанную книжицу и, демонстративно отвернувшись от всех, читал.
Подъезд пахнул в лицо теплом, запахами кислой капусты и сигарет. Я поморщилась, и, ориентируясь на голоса, пошла искать квартиру. Соответственно туда я вошла, когда все лучшие места были заняты.
— Любовь Васильевна, вас мы разместили в коридорчике, — едко ухмыльнулась Зинаида Павловна. Она меня сильно не любила, так как не могла простить, что поехала я, а не её подружка Марина (та, которая лучезарная женщина).
— Хорошо, спасибо, — сказала я, окинув взглядом помещение. Это была трёхкомнатная квартира, довольно большая, как для домов в условиях Крайнего Севера, но уже довольно ветхая. Очевидно, дом скоро уйдёт под снос, и его хозяин решил напоследок немного баблишка срубить. А судя по общей потрёпанности обстановки — сдавал он эту квартирку не в первый раз. По всей видимости, здесь перекантовывались вахтовики, типа бывшего супруга Любаши — Петра Скорохода, когда возвращались из заработков на Большую Землю и ждали вертолёт.
— Вроде всё? — буркнул Иван Иванович, и протянул бумажку Зинаиде Петровне. — Это мой адрес, если что — найдёте.
— Мы будем уезжать обратно через шесть дней, — сообщила она, — вы же придёте?
— Зачем? — удивился Иван Иванович.
— Как зачем? Квартиру принять…
— Свет выключите, окна закроете, дверь запрёте, ключ под коврик положите, — отмахнулся Иван Иванович и вышел, не прощаясь.
— Ну вот… — растерянно развела руками Зинаида Петровна.
— Да он просто же видит, что мы люди порядочные, в Бога верим, грешить не будем, — успокоила её Валентина Анатольевна.
Пока они болтали, я обошла всю квартирку. Ну что сказать, все устроились максимально комфортно, кроме, естественно, меня.
В двух небольших комнатах стояло по две кровати, там и разместились женщины. А в самой маленькой был диван, где будет жить Ростислав. Мне же выделили коридорчик, точнее какую-то слепую кишку из коридора, который упирался в тупичок. Я раскрыла дверь, в стене тупичка, и обнаружила там кладовку, заставленную старыми швабрами, досками и прочим хламом.
Чихнув от пыли, я поскорей закрыла дверь и посмотрела на убогий топчан, на котором мне предстояло спать. Ну да бог с ним, не в санаторий же приехала. Да и не на всю жизнь.
Не успела я выложить из сумки костюм, чтобы он расправился и не надо было гладить, как Зинаида Петровна позвала всех на летучку.
Вздохнув, я отложила вещи в сторону и поплелась на кухню. Да, именно там Зинаида Петровна всех и собрала. Во-первых, кухня была довольно большая, во-вторых, там был стол. Стульев на всех не хватало. Поэтому мне, Маше и Ростиславу пришлось стоять. Я успокоила себя тем, что, очевидно, я выгляжу моложе, чем остальные тётки. Умом понимала, что неправда, но как-то отреагировать было нужно.
— Сегодня размещаемся, отдыхаем и готовимся к завтрашнему мероприятию, — проинструктировала всех Зинаида Петровна. — У нас первое мероприятие в десять ноль-ноль, в читальном зале библиотеки. Лекцию будет вести Нина Ивановна.
Пожилая степенная женщина чинно кивнула. Она отличалась от остальных похвальной немногословностью, и всю дорогу занималась тем, что бубнила себе под нос молитвы из небольшой книжечки, и никому не мешала.
— Лекция будет сорок минут. Затем — вопросы от слушателей. На вопросы сначала отвечает Нина Ивановна. Если Нина Ивановна испытывает затруднение, то тогда отвечают те, кто знает ответ, — Зинаида Петровна коршуном обвела всех пристальным взглядом, мол, понятно ли.
Всем было понятно. А я так вообще отвечать на вопросы и не собиралась.
— Потом нас отвезут на местный рыбозавод, там тоже будет лекция. Её вести буду я, — Зинаида Петровна многозначительно посмотрела на нас и добавила, — обедать мы будем в столовой рыбозавода, — после обеда у нас еще одна небольшая лекция, её вести будет Маша, и затем беседа. Беседу проведёт опять Нина Ивановна. Остальные будут помогать. Что делать вы все знаете.
Все знали.
— И да, с нами не поедет Любовь Васильевна, — Зинаида Петровна осуждающе посмотрела на меня, а за ней — все остальные, — Всеволод Спиридонович сказал, что у вас будет другая программа.
Я кивнула и не стала вдаваться в подробности.
Зинаида Петровна выдержала мхатовскую паузу, но, видя, что я признаваться не собираюсь, переключилась на другие вопросы.
Оказалось, что у нас будут дежурства. Каждый по очереди должен готовить завтрак и ужин (обеды у нас будут на предприятиях). Распределила всех Зинаида Петровна таким образом: первой готовит она, второй — Валентина Анатольевна, затем — Нина Ивановна, после неё — Маша. И в последний день — я.
Я ухмыльнулась. Конечно, кто первый готовит — тому хорошо. Продуктов все набрали. А вот как быть мне, когда в последний день всё уже подъедим? Хоть бери да прячь еду. Только где?
Холодильника, кстати, не было. Продукты предстояло хранить в деревянном ящичке за окном, или в сетке, перекинутой из форточки. Когда мы шли по городу, я обратила внимание, что почти из каждого окна торчала сетка или ящик. Тогда не поняла, что это. Зато сейчас прямо удивилась. С другой стороны — правильно, зачем на Крайнем Севере холодильники? Но ладно сейчас, а вот что они летом делают?
Ростислава от готовки решили освободить. Зато ему предстояло выносить ведро с помоями.
Да, здесь следует сказать, что слива в доме не было. Вода в кране была (только холодная), а вот слива не было.
— Как же так? — расстроились тётки.
— Мерзлота, трубы не могут проложить, там ведь внизу лёд, — глубокомысленно сообщил Ростислав.
Все покивали с умным видом, но так и не поняли, что к чему. В общем, в туалет предстояло ходить на улицу, в деревянный «скворечник». Ну или в старое ведро под раковиной.
Я тихо порадовалась, что жить в таких условиях предстоит всего неделю.
Мда, не представляю, как Скороход постоянно здесь живёт. И Алла. Сейчас-то ещё более-менее ладно, а вот зимой как? Говорят, тут и за пятьдесят градусов бывает.
Ужас. Как представлю, если ночью живот прикрутит и нужно вставать, вылезать из тёплой постельки, надевать на себя сто одёжек и бежать на мороз. Так и не добежать можно.
Вчера вечером все попадали без сил от усталости. Ужин не готовили — достали бутерброды и пирожки, которые набрали из дому, попили чай и легли спать. Точнее попадали от усталости. Утром меня разбудил шум — мой «тупичок» находился ближе всего к кухне и Зинаида Петровна, которая готовила завтрак, разбудила
