- Он крепкий орешек. Хотя для вида он разъезжает лишь с небольшой охраной, реально народу там полно, включая специальную группу прикрытия. И, как мы все с вами понимаем, тихо нам не сработать в принципе. Поэтому будем шуметь.
12 января 1947 года.
Бразилия, Рио-де-Жанейро
Рядовой Хопкинс ощутил укол в шею слишком поздно - игла уже впрыснула яд в кровеносную систему. Его напарник, невысокий итальянец из Джерси, с недоумением обернулся, услышав хрип. Повернулся - и с удивлением обнаружил, что не контролирует ноги. Попытался закричать, но вместо громкого возгласа изо рта донесся лишь слабый хрип - уставший солдат, у которого болело все тело, смертельный укол даже не почувствовал.
А еще полминуты спустя на их месте красовались два человека в такой же американской форме. И проезжающий мимо мобильный патруль даже и не подумал обращать на них внимание.
- Герхард, ставь пулемет, - эта группа состояла из немцев, смывшихся в Южную Америку еще в сорок втором и так и не рискнувших вернуться на Родину.
Темноволосый громила с грубыми, совсем не арийскими чертами лица молча пристроил бразильский клон «МГ-42» на втором этаже весьма неплохо сохранившегося здания.
У соседнего окна пристроился его второй номер, сквозь дыру от снаряда рассматривающий улицу. Группа прикрытия с «ИМБЕЛами» заняла соседний дом, готовая открыть огонь в случае угрозы псевдочасовым.
- Оса-2 сел, - прошипел в рацию глава отряда.
В качестве ответа прозвучал двойной щелчок, показывающий, что сообщение принято.
- Рико, что теперь? - на том конце радиоволны два южноамериканца собирались на самую сложную охоту в их насыщенных опасностями жизнях.
- Пока работаем, как планировали, Луис. Ты не хуже меня осознаешь, что все должно закончиться здесь. Сейчас - или никогда. Больше такой глупости Паттон не сделает.
- Самоубийство, друг. Ты же знаешь.
- У нас неплохие шансы, - Родригес несогласно помотал головой. - Группа Альберта на позиции - прошли как по маслу.
- А чего ты хотел? Они еще с русскими в сорок первом воевали. Диверсии первого дня войны и все такое. Крутые ребята. Но даже с ними - все равно шансов маловато.
- Не забывай про Тони. И нас тоже не вычеркивай. Прорвемся.
Луис ничего не ответил, только вздохнул. Нехорошее предчувствие мучило его уже второй день.
Приближения Паттона диверсанты ждали со спокойствием людей, готовых умереть и даже в какой-то степени с этим смирившихся. Сигналом к действию послужило появление «Виллиса» передового дозора, ловко объезжающем препятствия на не слишком хорошей дороге.
Рикардо не стал говорить в рацию что-то вроде «готовность» или «работаем». Все здесь были профессионалами и знали, что и как делать. Основные детали обговорили еще вчера, на импровизированном совещании, а различные проблемы, которые неизбежно возникают даже в самой продуманной операции, все равно будут решаться на ходу.
За первым дозором последовал второй. «Псевдочасовые» из немецкой спецгруппы играли на «отлично», прекрасно изображая из себя американских морпехов.
И поэтому, когда в едущий перед генеральской колонной броневик полетела граната, это стало полной неожиданностью для охраны.
«Понеслась!» - Родригес открыл огонь практически одновременно с взрывом гранаты. Еще три пулемета начали полосовать улицу длинными очередями, буквально разорвав на куски грузовик с охраной.
Громкий взрыв - результат работы «супербазуки» - озвучил исчезновение самой опасной угрозы в колонне - танк «Шерман» был не готов к попаданию подобного подарка в крышу своей башни. Этот взрыв ознаменовал также и окончательное захлопывание ловушки - свернуть куда-либо здесь было решительно невозможно.
Гулко захлопал советский автоматический гранатомет, заставляя прижиматься к земле американскую пехоту.
Несмотря на некоторую растерянность, охрана генерала начала отвечать почти сразу - и с каждой минутой ответный огонь усиливался.
Где именно в колонне находится Паттон, Родригес не знал - а потому его задачей было убить как можно больше американцев, накрыть их достаточным количеством огня и стали, чтобы шансы генерала на выживание приблизились к нулю.
Пока это неплохо удавалось - все-таки такое количество стволов автоматического оружия, да еще и находящихся в умелых руках, безусловно, обеспечило диверсантам определенное превосходство на первых порах. Но ненадолго - подмога уже спешила на помощь и должна была появиться с минуты на минуту.
Среди всей этой творящейся вакханалии, в хаосе огня, грома, дыма и летящих осколков, работа снайперов, аккуратно выбивающих одного противника за другим, была практически незаметна. И именно метким стрелкам сегодня сопутствовала удача:
- Цель выполнил! Повторяю, цель выполнил, - в первый момент майор даже не обратил внимания на шипящую рацию, тряся головой после близкого - буквально за стенкой - разрыва гранаты. Когда же до него дошло, что именно ему сообщили, он, с сожалением посмотрев на дымящийся исковерканный пулемет, схватил рацию и затребовал подтверждения.
- Я Жало! Подтверждаю - цели хана! - Тони, выигравший множество снайперских поединков против японцев во Вьетнаме, едва не возмутился сомнениями командира и дожидался команды на отход.
- Отходим! Это Первый - отходим!!! - буквально проорав это в эфир, Родригес ломанулся к выходу.
- Луис, ты идешь уже? - отсутствие старого товарища за спиной насторожило опытного спецназовца.
Обернувшемуся майору представилась не слишком приятная картина. Луис лежал под окном. Кусок его черепа лежал чуть дальше - палящие из «Браунингов» американцы случайно попали в голову бравому бразильцу. Хотя, при такой плотности огня, не так уж и случайно. Крупнокалиберная пуля чудом не разнесла голову сержанта в пыль, сохранив лицо практически целым. Чего нельзя было сказать о его затылке.
Родригес выругался - и было от чего. Они с Луисом знали друг друга не один год, вместе воевали с японцами, вместе дрались против американцев…
- Прости, друг, прости, - несмотря на весь профессионализм майора, подкладывать гранату под труп было почти физически больно. И уже выпрыгивающий через подходящий проем на улицу Рикардо проклял американцев, войну и ту минуту, когда не прислушался к плохим предчувствиям товарища.
«Свобода или смерть». Сегодня Луису досталась вторая часть.
12 января 1947 г.
Палестина.
Капитан Дэвид Ройс, английский танкист, с интересом рассматривал технику союзников. Свежая дивизия из Штатов, буквально на днях переброшенная на Ближний Восток, удивляла отсутствием ставших уже привычными «Першингов» и «Шерманов». Вместо них на вооружении состояли новенькие «Вашингтоны» - попытка конструкторов из Северной Америки несколько уравнять шансы своих солдат в борьбе с советскими танковыми армадами, стальными цунами сметающими армии Альянса с континента.
