объятья. Я аж крякнул, когда мне сдавило и так повреждённые местами рёбра. – Отымели! Отымели нахрен! Всех, скопом! Это мой брат, поняли, да?! Лучше не связывайтесь с Винтерами!
Меня принялись хлопать по плечам, жать руки – не все, разумеется, а лишь те, кто был не ниже чем из графских семей. Какая-то девчонка с третьего курса умудрилась поцеловать меня в щёку и немедленно заслужила злобный зырк от Хильды.
Толпа немного расступилась, пропуская Ольгу.
- Наверное, не стоило всё-таки ввязываться во всё это из-за меня… - вздохнула Романович и улыбнулась. – Но всё равно – спасибо. Никто раньше не делал для меня ничего подобного.
- Всегда обращайся, знаешь ли, - немедленно вставила Мина.
- Всех касается! – рявкнула Хильда. – Надирать задницы за правое дело – это наше кредо!
- Моя победа – в вашу честь, принцесса, - чуть склонил я голову, беря Ольгу за руку и на этой раз уже действительно целуя её.
Позёрство, конечно, но со стороны должно выглядеть красиво. Картина маслом – красавица и присягающее ей чудовище…
- …И в новое время вновь стоят у черты, - послышалось негромкое пение Эльмиры. – Рыцарь и королева, что не знали любви…
Доехали мы шикарно – на серебристом «хорьхе», близнеце того, что был у князя Печорского. Ну, машина дорогая, престижная, так что неудивительно, что правители её любят… Что-что, а делать машины алеманцы умеют.
Вышел из «хорьха», подал руку сначала Хильде, а потом Вилли. Особой нужны в этом не было, но этикет, мать его так… На нас пялились со всех сторон, так что выглядеть совсем уж варварами из провинции не хотелось.
Я поправил висящий на поясе хиршфангер, Вилли привстала на цыпочки и расправила сестре воротник кителя. Хильда с ворчанием напялила ей фуражку, надвинув по самые глаза, и натянула свою.
Вообще, конечно, можно было прийти и в гражданском мундире, но у меня не имелось приличного фрака, а у сестёр – платьев, в которых было не стыдно показаться целой куче высокородных аристократов. Пошить на заказ или даже купить что-то подходящее стоило каких-то совершенно сумасшедших денег, а брать напрокат одежду мы единодушно признали зазорным.
Впрочем, чёрно-красная – в цветах факультета – парадная форма Академии выглядела вполне себе ничего. Первому курсу шитья не полагалось, аксельбант был бронзового цвета. Нам полагались кортики, причём даже дважды – и как студентам Академии, и как всё ещё формально членам корпуса печорской Лесной стражи, но мы нацепили хиршфангеры. Причём, я доподлинно знал, что Хильда спрятала в начищенном до блеска сапоге ещё один нож, а у Вилли был где-то припрятан «покет браунинг». Впрочем, я «дерринджером» тоже не побрезговал.
Причём, у нас даже не возникло вопроса – вооружиться или нет. А то в прошлый раз наш поход на бал закончился… не очень хорошо, скажем так.
Обыска я не боялся – не станут нас обыскивать. Тем более, что на приёме будет такая концентрация магов, что огнестрельное оружие – это будет последнее, чего они станут опасаться. Всё-таки чародеи в возрасте его не особо уважали и тем более не боялись – для них оно чаще всего так и осталось громоздкими, шумными и косыми карамультуками, бьющими максимум на два десятка шагов...
Опасное заблуждение.
Следом подъехал ещё один «хорьх»-кабриолет, и я немедленно к нему направился.
Открыл заднюю дверцу, протянул руку, помогая Ольге спуститься.
- Спасибо, - коротко кивнула Романович.
В отличие от Хильды и Вилли она выбрала в качестве выходного наряда старомодного вида, но явно дорогое красно-бело-розовое платье с пышной юбкой и открытыми плечами. Длинные белые перчатки до локтя, куча драгоценностей – серьги, ожерелье, кольца. Золото, серебро, бриллианты, рубины, кристаллы Праха – Волынь явно не бедствовала. Ну, и завершала картину принцессы, выходящей в свет, тщательно уложенные в причёску волосы.
В руках у Романович была крупная такая дамская сумочка… Которую она едва не выронила.
- Ты всё ещё неважно себя чувствуешь? – спросил я, ловя сумочку и удивляясь её тяжести. – Ого. Ты туда кирпич засунула, что ли?
- Артиллерийский «люгер», - невозмутимо ответила принцесса. – Не хочется лезть в змеиное логово безоружной. И я нормально себя чувствую – не век же мне в лазарете валяться.
- Но вообще и долечиться стоило бы.
- Вообще стоило бы подать и мне руку, лорд Винтер, - ворчливо произнесла Анна.
Помог спуститься кумихо, которая не была бы собой, если бы не решила одеться не в мундир и не в платье, а в чёрное с алой оторочкой восточное женское платье - ханьфу. Да ещё и меч на пояс повесила.
- Выделываешься? – хмыкнул я.
- Разумеется, - степенно кивнула Югай.
- А почему ханьфу, а не ханбок? Где твои традиции, сонбэ?
- В ханбок, я похожа на самоварную куклу, - фыркнула Анна. – Так что я предпочту что-то не столь… традиционное. Должны же быть какие-то плюсы от времён, пока Кореей правили китайцы? Помимо мечей, магии…
- … и гаремов под присмотром евнухов?
Кумихо скорчила мне гримасу.
Вообще, конечно, расклад был… нетипичный. Как говорят в народе: три деревни, два села – восемь девок, один я. Практически гарем. Только без евнухов. Султан чердынский, печорский, шварцмаркский, и прочая, прочая, прочая - Конрад Первый. Прошу любить и жаловать…
Нет, так-то по идее, каждой даме полагался свой сопровождающий… В идеале – из числа родственников или более-менее равного статуса. Выше – можно, ниже – нежелательно. Ну, не считая варианта, если какая-нибудь княжна приходит в сопровождении одного из сильных дружинников. Вот тут даже на простонародное происхождение могу глаза закрыть, если маг действительно сильный.
В нашем же случае случилась чрезвычайно редкая вещь – сопровождающихся для дам не нашлось, а им не очень-то и хотелось.
У Хильды с Вилли вот едва до драки не дошло, пока решали, кого из них я буду сопровождать. Ольгу после всего произошедшего как-то стороной обходили, а Югай просто послала всех куда подальше. Поэтому пришлось их всех зол выбрать глупость вне расписания…
- Ну что, идём? – вздохнула Романович, цепляясь за мою руку.
- Идём, - кивнул я.
Против довода, что столь высокородную особу, как наследницу Волынского королевства, сопровождать всё-таки необходимо, даже сёстры возражать не стали. Тем более, так получилось, что мы с Ольгой оказались самыми высокими и рядом смотрелись весьма внушительно. У меня рост больше десяти вершков… Тьфу! Ужасная
