чтобы оказаться на странице Натальи. Девушка была в сети в тот же день, что и ее подруга. И после этого тоже не заходила на сайт.
В кармане пискнул телефон. Я вынул аппарат, на экране высвечивались сообщение от Алисы Беловой. Открыл его. Послание было коротким. Имя и адрес, где проживал криомастер. Отлично.
Взглянул на часы, раздумывая, поехать до нужного дома сейчас, или дело может подождать до завтра. Но после недолгих раздумий все же решил наведаться в квартиру Тихонова. Вынул из кармана телефон, нашел в списке контактов номер Фомы и нажал на кнопку вызова. Где-то в жилом крыле дома послышалось музыка, затем раздались мягкие шаги, и в кабинет заглянул слуга:
— Звонили, вашество?
— Снаряжай карету, — распорядился я.
— Куда поедем? — деловито уточнил парень.
— В Северный район. Локомотивная дом двадцать семь.
— Значит, брать не «Империал». Будет сделано, — заключил помощник и добавил шепотом, — Только давайте потихоньку, вашество. А то заругает вас Любовь Федоровна за сверхурочные.
— Откуда ты знаешь?
— Она записку написала, что у нас всех должен быть нормированный рабочий день. Платить за дополнительные часы она отказывается. И велит вам напоминать об этом.
— Я выпрошу у нее для нас премию, — скрывая улыбку, пообещал я.
— Не думаю, — поджал губы Фома и покачал головой. — Машину подгоню к арке. Чтобы не попасться ей на глаза.
Он развернулся и вышел из кабинета. Я же встал с кресла и задумчиво пробормотал, глядя на экран:
— Очень надеюсь, хотя бы в квартире Тихонова я найду что-то, что укажет мне правильный путь.
* * *
Локомотивная улица расположилась на окраине района, и дорога до дома, где жил Тихонов, занял у нас почти два часа. И когда Фома затормозил возле нужного адреса, во дворе уже смеркалось.
— Здесь, вашество, — произнес слуга, указывая на дверь парадной двадцатиэтажного дома.
— Спасибо.
Я вышел из машины, и Фома последовал за мной:
— Схожу с вами, — пояснил мне парень. — А то мало ли.
Он указал на стоявший в центре двора стол, за которым уже начали собираться вечерние отдыхающие.
Мы направились к щербатому бетонному крыльцу.
— А за «Ласточку» свою не боишься? — уточнил я.
— Да ее то починить будет просто, — беспечно ответил слуга. — А вот за «Империал» бы я беспокоился, да.
Мы поднялись по траченным временем ступенькам, перешагнули через порог. Благо, домофона на двери не было.
Парадная этого дома давно не знала ремонта. Краска на стенах частично облезла, часть почтовых ящиков была сломана. А на полу валялись рекламные листовки.
— Хорошо, что все лампочки горят, — произнес я, нажимая кнопку лифта.
— Так это потому что высоко, — ответил Фома. — Иначе половину лампочек бы уже выкрутили.
Кабина пискнула и створки с лязгом разъехались. Внутри лифт был исписан посланиями соседям, их краткой характеристикой, и какая футбольная команда Петрограда чемпион.
— Познавательно, — оценил я местное творчество и нажал кнопку нужного этажа.
Створки закрылись, и кабина медленно поползла вверх.
Всю дорогу, пока лифт ехал на нужный этаж, меня не покидали мысли, что кабина может застрять. А диспетчера и лифтовых мастеров уже не будет на работе. И нам придется сидеть в этой коробке до понедельника. А может быть даже до вторника. Но кабина остановилась на нужном этаже, створки с лязгом открылись, и я, мысленно благодаря Искупителя, быстро покинул тесную коробку.
Из холла мы вышли в длинный коридор, по обе стороны которого через равные промежутки виднелись одинаковые металлические створки дверей. И пока мы шли по коридору, я прикидывал, что работать придется снаружи квартиры. Правда, скорее всего, в этом доме может оказаться больше одного призрака. Так что придется искать нужного мне. А может быть, Тихонова отравили не в его квартире.
— Вроде эта, вашество, — пробасил Фома, указывая на нужную створку. И я остановился напротив двери. Воровато осмотрелся по сторонам. Щелчком пальцев активировал тотемы, призвал «Фонарь Харона». И коридор затянуло густым туманом. И в этот момент, дверь квартиры Тихонова тихо открылась. А через секунду послышался крик Фомы:
— Осторожнее, вашество!
На пороге квартиры, освещая собой коридор, появилась объятая пламенем фигура. На удивление, нападавший не спешил. А двигался нарочито медленно, словно наслаждаясь представлением и надеясь нас впечатлить.
— Ну вот мы и встретились, — протянул он лениво и развел руки в стороны.
Начало разговора вышло красивым. Я бы даже сказал пафосным. Но все испортил Фома, который без затей с силой пнул открытую дверь. Металлическая створка, набрав скорость, врезалась в противника, приложив его головой о косяк. Такого подвоха нападавший не ожидал. Тихо пискнул и осел на грязный пол. Огонь с его кожи тотчас пропал и перед нами оказался невысокий худощавый паренек в потертой курточке из дермантина.
Питерский рывком вытянул огневика за порог, и торопливо закрыл дверь, привалившись к створке, чтобы остальные гостившие в квартире не вырвались в коридор. Изнутри донесся грохот и сдавленные ругательства. А затем удар в створку. В квартире готовились вырваться наружу и стали долбить в дверь активнее. Беспокоиться о том, что кто-то из соседей вызовет жандармов, не стоило. Вряд ли кто решиться выйти в коридор. Скорее всего, притворяться глухими.
— Тикать надо, вашество, — совершенно серьезно заявил помощник. Но я только покачал головой:
— Когда идёт драка нужно стоять и биться.
Слуга поджал губы, явно не одобряя эту идею. И я добавил:
— Если мы побежим, то они ударят в спину. А сейчас у нас есть время подготовиться.
Щелкнул пальцами и чуть поодаль от меня из-под пола вынырнули еще три пня. Они раззявили пасти и вытянули перед собой корявые корни. Следом я призвал мертвеца со щитом и Лешего с Митричем. Призвал горгулью, которая взмыла под потолок.
Помощник прищурился, наверняка заметив тени моих миньонов, которых я намеренно не стал делать видимыми.
— Давай, — приказал я Фоме, и тот проворно отскочил от двери.
Створка распахнулась, и в коридор вылетел воздушный миньон одного из бойцов. С ним быстро разобрались Леший и Митрич. Они просто разорвали беднягу на две части. А горгулья довершила разгром, влетев в квартиру и ударившись в пол. Послышался звук упавшего тела, и еще один, словно кто-то проверил арбуз на зрелость, а потом раздался хруст и тишина.
Я же знаком отправил Митрича на разведку. Призрак кивнул, исчез в квартире и вернулся спустя несколько секунд:
— Двое в прихожей без сознания, — бодро отрапортовал боец. — Больше в квартире никого.
— Благодарю, — произнес я и отправил призраков в межмирье.
Всех, кроме Лешего, которого попросил присмотреть за валяющимися в квартире людьми. Миньон кивнул и исчез в коридоре. Я же вытащил из кармана телефон. И пояснил стоявшему у стены Фоме:
— Осталось вызвать жандармов. А пока они едут, можно попытаться проверить квартиру на наличие призраков.
Немного поразмыслив,
