К паровозу близко подойти не дали. Служащий в мундире Нижегородской железной дороги объяснил это тем, что, дескать, струя очень горячего пара может жестоко наказать за излишнее любопытство. Впрочем, приближаться к этим уляпаным сажей механизмам и не хотелось. Все равно ничего не понятно. Для меня гораздо более важным был общий вид этого чуда технической мысли.
Тягач был похож на сильно увеличенную в размерах детскую игрушку. В двадцать первом веке Китай исправно снабжал полки магазинов модельками таких вот, смешных паровозиков с распухшими трубами и остреньким ножом снегоотбойника впереди. И даже тендер наполненный поленьями дров казался вполне уместным в купе с этим забавным механизмом.
Хотя, нужно признаться, смешной пароходик мне понравился. Кое-что нужно было изменить для удобства машиниста, что-то убрать, где-то добавить, и я легко мог представить его на стальных путях среди сибирской тайги. Так что в кресло в одном из купе я садился с легкой улыбкой на губах.
Спальных мест не было. От Нижнего до Москвы всего чуть больше четырехсот верст, которые состав должен был преодолеть всего часов за пятнадцать, так что мягкое кресло в ряду с другими четырьмя, меня вполне устроило. Тем более, что место мне досталось как раз напротив небольшой печки, на приступку которой можно было удобно поставить ноги.
Жаль, конечно, что не у окна. Любопытно было бы взглянуть на окрестности. На инфраструктуру – всякие там стрелки с семафорами, и на то, как устроены мосты. Только умом понимал – смысла никакого нет. Все равно ничего не пойму. Не мое это. Ну не инженер я. И даже окажись мое место у стекол, на что именно смотреть я понятия не имел. Я администратор. Чиновник. Организовывать, договариваться, бумаги из папки в папку перекладывать – это я умею, смею надеяться – лучше многих.
Легким поклоном поприветствовав соседей по купе и улыбнувшись Асташеву, я дождался когда состав двинулся с места, и достал из саквояжа пачку листов, укутанных картоном скоросшивателя. "Прожект купца Сидорова о заселении севера Сибири путем промышленности и торговли, и о развитии внешней торговли Сибири ". Ну, дай мне Господь терпения!
Схематично, тонкими черными линиями, обозначены русла рек, береговая линия Ледовитого океана и Урал. Каллиграфическим почерком выведены названия главных населенных пунктов. Рядом с "кляксами" городов и поселений квадратики, обозначающие фабрики и заводы. Маленькие, но легко узнаваемые якоречки показывают места расположения важнейших портов, и речных и морских. И все эти географические точки связывают целые пучки, "веники" торговых и грузовых маршрутов.
Страна Утопия. Томск, как Город Солнца, и его идеальная округа. Миллионы крестьян, сотни тысяч рабочих, десятки тысяч чиновников и полицейских. Целый флот грузовых кораблей с командами и опытными, готовыми провести свое судно среди льдин Приполярного океана. Школы в каждой деревеньке, технические училища и духовные семинарии в селах и городках. И Университет.
Красиво, гармонично и до рези в глазах жалко, беспомощно. Особенно когда совершенно точно знаешь, что неоткуда взяться этим людям, и никто не рискнет вложить миллиарды в строительство всего этого. Да, по большому счету, и не разрешат. Просто потому, что не рискнут ссориться с европейскими державами, которым такой мощный производитель на мировом рынке нужен, как зайцу стопсигналы.
Во вроде всем хорош Михаил Константинович Сидоров. Светлая голова! Энергия через край. Но такой, блин, идеалист, что я сам себе столетним прожженным циником и проходимцем кажусь. Нет еще у меня иммунитета на разглагольствования о Судьбе России, какой в другой жизни выработался на рекламу из телевизора. Не могу я пока еще такие разговоры мимо ушей пропускать. Не привыкну никак, что здесь и сейчас прожект спасения Державы у каждого имеется, и каждый готов с тобой основными идеями поделиться. Хочешь ты того или не хочешь.
Бумаги красноярского купца Сидорова, а с недавних пор – и нашего с Асташевым компаньона, я хотел видеть. Много слышал о Михаиле и о его предложении передать специальной комиссии шесть своих приисков для финансирования устройства в Сибири университета. Но совершенно не был готов встретить этакую-то Утопию…
Хотя несколько рациональных зерен в нагромождении фантазий и фантастики, все-таки есть. Северный морской путь – штуковина несомненно нужная, и развивать ее надо. Только вот полностью полагаться на сезонный вид транспорта для грузооборота и с Россией и с Восточной Сибирью, по меньшей мере – странно. А, если вдруг случиться война, то и преступно. Зря все-таки он не доверяет железным дорогам…
И он абсолютно прав. Без государственной программы содействия массовому переселению крестьян из переполненных европейских губерний России, быстро промышленность в Сибири не поднять. Да она и смысла не имеет.
Ну, вот выстрою я металлургический комбинат. За пару лет он мне три тысячи верст рельсов наварит. Потом, допустим, еще сотню пароходов с паровозами и штук шестьсот-семьсот вагонов. А дальше? Что производить потом? Ведра с лопатами? Подковы с шурупами? Сотни тысяч пудов гвоздей в Сибири просто не продать! За Урал на подводах везти? Ха-ха три раза.
Продолжить рельсы тянуть дальше? Через Урал на запад и вокруг Байкала до Владивостока? Так это ж где такие деньжищи взять? Во всей стране нет столько денег, чтоб на эту мегастройку хватило. По нынешним временам, меня с таким проектом на смех поднимут.
Понятно, что какая-то часть металла уйдет Чуйским трактом в Монголию и Китай. Что-то потребуется на востоке и в Туркестане. Но это тоже не решает проблемы. Начать, что ли Китайцам пушки лить? Или броненосцы на Оби строить да через Карское и Баренцево моря в Балтийское отправлять? Так и на них госзаказ нужен. Не дарить же! Тем более что все равно не оценят…
И, честно говоря, с точки зрения эффективной логистики, гораздо экономичнее было бы построить Мурманск и уже там собирать крупные боевые корабли. Во-первых, море там не замерзает, а во-вторых, появление нашего Северного флота для одной малодружественной державы – хороший щелчок по носу! А вот железо можно и из Томска пароходами. На крейсера его всегда много уходит…
Так и представил себе, как я, покровительственно похлопывая Александра II по плечу, выговариваю: "Мурманск тебе нужен, Саша! Место там хорошее дредноуты строить. Ты слушай, что тебе опытный товарищ советует. Запоминай, а лучше – конспектируй. Если у самого тяму нет"…
Интересно, кстати, дредноуты уже есть, или еще только-только деревянные кораблики начали стальными листами обшивать? Вот, блин, как хреново историю не знать! Да и не учили таким вещам в советских школах. Броненосец "Князь Потемкин", кажется, только в 1905 году по Черному морю хулиганить начнет. И примерно в это же время японцы наш "Варяг" где-то в окрестностях Кореи поймают. А до этого что было?
Ну, понятно. Великие реформы, отмена крепостного права, завоевание Средней Азии. И все что ли? Ни одной серьезной войны? Та-а-ак! А господин Акунин гамбиты с турками когда разыгрывал?
Я прикрыл глаза, пытаясь припомнить виденный однажды фильм… И толи сам вспомнил, толи Герочка как-то в наших с ним мозгах порядок навел, но перед глазами всплыла вдруг дата – 21 августа 1877 года. Значит, у страны впереди было еще целых двенадцать лет мира!
Жаль, в том фильме корабли не показывали. Я бы хоть представление имел – стоит или нет к флотским лезть со своей сталью. Не прямо сейчас, конечно. Теперь-то у меня еще и завода нет, и в шахтах никто ни железную руду, ни уголь не добывает. Да и пока чугунку от Красноярска до Омска не дотянем, перепроизводство нам не грозит.
Слава Богу, если весной на место будущей Анжерки люди дойдут, да под управлением приказчиков начнут избы ставить, а маркшейдер пока шахты разметит. К осени, в лучшем случае, первые пуды угля появятся.
Хорошо бы, если удастся уговорить генерала Чайковского поехать со мной в Сибирь. Тогда, быть может, получится к лету и моих мастеровых, с Томской железоделательной мануфактуры вывезенных, на место поселить…
Я задание Менделееву дал, чтоб он, как мои молодые рудознатцы с Алтая вернуться, начал готовить сразу три экспедиции. Одна – на север. К загадочному Масляному озеру. А ну как Господь услышал мои молитвы, и есть в моем краю месторождение нефти, где не нужно бурить дыры в две версты глубиной. Две других – на юго-восток. К Анжерке и к речке Ампалык. Точки на карте я отметил, но нужно определить наиболее удобные места на местности и для рабочих поселков, и для производства, и для каторжных острогов.
А еще весной из Томска должен выйти отряд под командой инженер-капитана Волтатиса. Он, во время моего короткого пребывания в губернской столице, такой подарок сделал, что, была бы моя воля, в генералы бы произвел! И я не новую мостовую на всех центральных улицах имею ввиду. Все ж таки, отсев – это временная мера. Я о другом.
