пользоваться… А поначалу оно ее буквально шокировало ведь, в их мире обращаться друг к другу «сокращениями» — немыслимая дикость! Даже фыркала на счет того, что «очеловечились» квенти. Дескать, вообще традиции позабыли… Что тогда изрядно разозлило Анариэль, устроившую целую лекцию на счет того, сколько всего исказили и переврали кинди, на счет возникших у них сословий и много чего еще, что немыслимо для Верных. А теперь вот и Нерданэль сама стала «очеловечиваться»…
— Кстати, — вдруг подумал Диман. — Ты знаешь, как снимать заклятие подчинения?
— Откуда? — удивленно произнесла киндинка. — Его применение запрещено Защитницей!
— А она настоящая богиня? — с интересом спросила Ирка.
— Конечно! — даже обиделась киндинка.
— А расскажешь про нее?
— Могу и рассказать… Когда на Ближнем Востоке было одно государство, а в семье его правителя была младшая дочь. В ту пору ей было девятнадцать лет, но она была еще не замужем, что было большой редкостью. Говорят, отец никак не мог решить, за кого ее выдать… А потом и не до того стало. Началась война, которую они проиграли. Когда же враги ворвались в столицу и стали убивать и насиловать всех подряд, в последний бой во дворе дворца вышли и сам правитель с его сыновьями и слугами, но и их всех убили — и началась резня. Тогда-то все мольбы людей, вся ненависть к захватчику слились воедино и дали младшей дочери правителя огромную магическую силу… Выйдя из дворца, она обратила в пепел всех врагов, а затем, собрав разбежавшиеся остатки армии, вышла из города и сожгла вражеский лагерь вместе со всеми, кто успел бежать… Ни один вражеский солдат не избежал кары. И сказала она, что отныне так будет со всяким, кто посмеет поднять руку на беззащитных…
— А потом? — с интересом спросила Ирка.
— Потом она создала свою страну. Империю Солнца. Где объявила о всеобщем равенстве и справедливости… И не было в ее стране сословий, не было нищих и богатых, все жили по правде. Во всяком случае, так хотела Защитница…
— Прямо первая коммунистка, — усмехнулся Диман.
— Я не знаю, кто такие коммунисты, — пожала плечами киндинка. — Но люди не оценили этого… Начали обманывать Защитницу, строить заговоры. Кто-то хотел иметь больше, чем у других. Кто-то хотел власти, не имея способностей к управлению. Кого-то просто бесило быть как все. И, видя это, Защитница ушла — лишь раздала амулеты для душ и сказала, что раз они не хотят жить по правде, то пусть устанавливают свои законы и живут по ним сами, а достойным она после смерти поджарит новую жизнь. Она ушла, а вскоре Империю Солнца разорвали на части чиновники. Однако законы империи стали божественными заповедями… С тех пор богиня защищает наш мир от вторжения чудовищ, а земные дела отдала своим сестрам и братьям, богам-покровителем, а сама защищает наш мир от вторжения чудовищ из других миров. Да порой карает самых злостных отступников от ее заповедей, кто поднял руку на беззащитных. Так в древности Защитница сожгла дотла Афины, Рим и Карфаген, Теотиуакан и Теночтитлан за то, что их жители решили без вины обращать людей в рабство и приносить в жертву… Лишь простой люд, кто не стремился иметь рабов, смог спастись, но и им было велено искать себе новую землю.
— Интересно, — спросил Диман. — Рабство ведь не враз возникает… Что же она сразу не покарала тех, кто решил такие идеи ввести?
— Сначала у греков с римлянами рабство было лишь для преступников, — пояснила киндинка. — Но греки выдвинули идею о том, что одни люди свободные по природе, а другие — рабы уже по самому своему рождению. А римляне объявили преступниками всякого, кто не желает добровольно принять их власть…
«Сказали бы уж проще, — мысленно усмехнулся Диман. — Что вашей богине то ли просто пофиг на то, что там в мире творится, потому лишь иногда карает отступников дабы поддерживать веру в себя и собирать энергию. То ли она просто далеко не всемогуща и всеведуща — и вообще не больно-то хорошо знает, что там кругом творится. Но скорее первое».
На том рассказ и закончился… И, выбравшись из-за стола, Диман уже привычно пошел в свою комнату. Ага, вместе со своей любимой ушастенькой… Эх, как же хотелось поскорее вернуться в СССР! Чтобы, наконец-то, пожить в нормальных условиях, в нормальной квартире со всеми удобствами. С возможностью пойти в магазин или залезть в сеть и купить все, что нужно. Ходить на работу с восьми до пяти вместо уже надоевшего руководства племенем, когда не знаешь, чего ждать буквально через час, а в любой момент могут выдернуть из дома из-за какой-нибудь проблемы. Питаться привычной пищей вместо изрядно уж надоевших местных салатиков и фруктов. Носить нормальную одежку, а не бегать повсюду в осточертевшем «скафандре». Ездить в общественном транспорте или на машине, а не всюду пехом. Да и вообще жить нормальной жизнью. Детьми, может быть, даже обзавестись, если Ирка будет не против. Хотя ей-то вот как раз привыкать непросто будет, наверное…
А на следующее утро — вновь под землю… К этому времени «залетчики» как раз раскопали от снега тот вход, что около башки. И вот уже знакомое по прошлому разу подземелье… Самый большой, судя по всему, кусок. И вот они уже снова спускаются под землю… первые двери появляются уже после спуска на три лестничных пролета под землю — кстати, судя по всему, раньше тут был еще и самый настоящий лифт, хотя теперь о нем напоминали лишь дверные створки и завалившие шахту обломки здания наверху. Но даже будь он цел… Где взять энергию? Тут же все почти работает на тех самых кси-силах!
Первая открытая дверь попалась достаточно скоро… Та сама «Операторская № 9» с наполовину открытым проходом, куда, осмотрев все в свете магического фонарика и проверив на наличие активных источников кси-полей, вскоре бочком протиснулись Диман, Анариэль и Нерданэль. И, как ни странно, посмотреть тут было на что! Это оказался громадный зал с целой кучей металлических столов, стеллажей, шкафов с непонятного назначения оборудованием. И каждый из столов — явно отдельное рабочее место, со странными плоскими экранами и вделанными в сам стол клавиатурами с рунами на клавишах.
— Командный пункт? — обалдело произнес Диман.
— Похоже нато… «Старший оператор», — прочитала одну из табличек на стене около стола Анариэль. — «Первый оператор», «второй оператор»… Ну и так далее… До десяти.
— Маговизоры? — удивленно глядя на экраны произнесла киндинка. — Или маговычислители?
— Скорее второе, — задумчиво произнес Диман.
Странно, но… Чем-то эта «операторская» уж очень напомнила ему командный
