раз и не будь уверен, что он мертв». Кейн не рассчитывал, что ее придется примерять на посторонних.
…что за…
Пытаясь резко развернуться, Кейн успел всего лишь немного отклониться вправо, однако этого оказалось достаточно. Выстрел, прогремевший почти в упор, прошел мимо, пуля просвистела между грудью и предплечьем, даже не поцарапав кожу. Так близко смерть к нему еще не подбиралась. Падая, Кейн успел удивиться:
- Почемулысыйжив? Ябилнасмерть!
Оказавшись на песке, ниндзя змеиным росчерком скользнул в сторону и буквально взлетел в воздух, взорвался каскадом акробатических трюков, как гимнаст, рассчитывающий выиграть финал Олимпиады. Еще два выстрела
…из крупнокалиберного полуавтоматического пистолета «Дезерт Игл» на пороховом газе, десять патронов, калибр 357…
не задели его. Голова оставалась чистой и привычно анализировала происходящее, тело действовало самостоятельно.
… нет руки, способной схватить…
Движения танца ниндзя строились сами по себе, словно отдельно от разума. Кейна долго учили умные опытные люди, как выпутываться из таких ситуаций. После серии ложных финтов, каждый раз уходя от выстрела, боец клана Синоби-но моно без всяких астральных затей выполнил низкий мах пяткой вперед (дэнтуй). Удар достиг цели, но не вызвал желаемого результата. Тут Кейн впервые рассмотрел противника вблизи.
…Узкие губы, похожие на плохо зажившие шрамы, хрящеватые уши, точеный тонкий нос. Неуязвимый исполин был не просто лыс, а абсолютно безволос: гладкая, как биллиардный шар голова, отсутствовали брови и ресницы, на щеках и подбородке младенчески чистая кожа. Ненормальное лицо…
Осмотр занял меньше секунды и ниндзя перешел в ближний бой, короткими тычками блокируя пистолет, ищущий его жадной чернотой дула. Выбить или забрать оружие не получилось. Ну и ладно. Не тратя времени даром, юноша в подходящий момент чуть разорвал дистанцию и вложился в правый боковой.
Когда-то давно, в полутемном бараке, по которому то и дело пробегали горные сквозняки, маленького американца толкнул другой мальчик, Тосихару Мурата. Кейн сбил его с ног нокаутирующим ударом. Как правильно бить малыша научили старшие братья, не хотевшие сами таскать воду и работать в наряде на кухне. Тот удар и то уважение, которое он после этого получил, Кейн запомнил навсегда. С тех пор он много тренировался и его нокаутирующий удар НАМНОГО улучшился.
Бьющая кисть Кейна подхлестнулась коротким движением руки в плечевом, локтевом и запястном сочленениях, передавая импульс от вращения бедер и корпуса. Эффект цепа. Четкость контакта усилилась реверсивным движением другой руки. Таким ударом можно было свалить даже быка.
Безволосого феномена отбросило навзничь. Кейн прыгнул вслед за ним и ногой, с короткого маха, сломал его гортань ребром стопы, практически сплющив шею.
Пол минуты боя.
Ну, вот и все. Теперь можно отдышаться.
На пустынном утреннем пляже стало тихо. Наученный горьким опытом, Кейн сначала проверил у аномально крепкого гиганта пульс. Помер, как месяц пролежавшая в морозильнике выпотрошенная курица, мертвее мертвого.
…Погасил и этот облик, – сладко подумалось Кейну. – Тринадцатый, юбилейный…
Он огляделся. Остальные трупы не спешили оживать, и мистер Шеппард тоже никуда не делся, лежал, замерев, в одной позе. На всякий случай ниндзя проверил пульс у всех присутствующих. И обнаружил его, как и предполагал, только у своего соседа. Неподвижный мужчина никак не отреагировал на нажатия стимулирующих точек и не пришел в чувство. Кейн попытался найти этому объяснение. Так бывает от вариативной химии. Что никак не объясняет застывшую гримасу на его окаменевшем лице. Словно фотография, а не еще живой человек.
Но больше всего юношу сейчас интересовала не странная неподвижность живого, а кое-какая тайна, которую хранил мертвый. Настала пора получить ответы; Кейн отошел от Шеппарда и склонился над безволосым человеком. Мысль о неком увиденном движении, шевелении у него за пазухой, с самого начала не давала покоя. Чтобы не возиться с пуговицами, ниндзя разорвал клетчатую рубашку, под которой его ждал не слабый сюрприз.
Сюрприз – вроде боксерской перчатки, выскакивающей на пружине из коробочки и бьющей тебя в любопытный нос. Синоби учили доверять своим глазам и разуму. Так что сейчас Кейну пришлось просто поверить, что перед ним не обман зрения: на обнаженном гладком торсе мертвеца имелась лишняя пара рук. Обычных человеческих рук, на первый взгляд точно таких же, как нормальная пара верхних конечностей поконика. Перед ним лежал не человек, и он был четырехрукий!
Словно консервативный биолог старой закалки, который случайно наткнувшийся на останки снежного человека, Кейн в изнеможении упал на корточки, в полном смятении осматривая свою находку. Плюс две руки, спрятанные под рубашкой, выглядели нормально, если, конечно, в данной ситуации уместно это слово. Обычные мускулистые руки ожившей галлюцинации! Существо с четырьмя руками, умерщленное им, напомнило ошеломленному Кейну бога разрушителя Шиву. Мифологического. Юноша заставил себя не бояться и продолжил осмотр.
Казалось, дополнительные руки росли прямо из верхних ребер. Тут же обнаружил и другие отклонения от нормы в его анатомии. Ни единого волоска. Соски на груди отсутствовали. Ногти на верхней, «обычной» паре рук, были накладные, посаженные на клей. На нижних пятернях ногти отсутствовали вовсе, отчего пальцы выглядели неким неприятным подобием сосисок. Кейн присмотрелся повнимательнее: кожа на предполагаемом месте ногтей не была повреждена хирургическим вмешательством. Этот человек… или не человек?.. родился таким. И кем бы он нибыл, сосед его знал.
Кейн вернулся к Шеппарду. Долгое время он просто сидел рядом, присматривался, с удовольствием вытянув ноги. И, в конце долгого ожидания, был вознагражден за свое терпение. Расширенные зрачки Шеппарда начали сокращаться, вернувшись в нормальное состояние. Ловкие пальцы Кейна пробежали по точкам на теле мужчины. Синоби диагностировал, что энергетические меридианы не были замкнуты или опустошены, Шеппард определенно был жив и здоров. Похоже, надо еще подождать.
Не теряя времени даром, молодой ниндзя методично обыскал машины и обшарил карманы покойных. Все находки он внимательно осматривал и складывал в одну кучу, а мертвецов оттаскивал за ноги в другую. Обыск проводил тщательно, в удачно найденных медицинских перчатках, уделяя внимание мелочам и даже простукивая машины. Помимо часов, бумажников и полуавтоматического оружия, Кейн обнаружил несколько предметов явно техногенного характера, но абсолютно не ясного предназначения. Некоторые из десятка непонятных предметов были, судя по всему, какими-то небольшими приборами, с индикаторами и панелями управления. Природа человека такова, что если есть кнопка, то надо ее нажать: Кейн с огромным трудом удержался от необдуманных поступков.
Когда сортировать стало нечего, он прилег на песок рядом с мистером Шеппардом. Полежал, отдохнул, выполнил короткий комплекс расслабляющей гимнастики и дыхательных упражнений. Стало ощутимо легче. Всетаки запредельное ускорение организма выматывает как торнадо, из
