Какое же это счастье, заказать по своему вкусу всё, чего хочется, и быть уверенной, что будет именно так! Её дети теперь будут жить в раю!
После завтрака королева решила посетить субботник. Посмотреть на возрождающийся город, дать указания Ерошке, проконтролировать, и вообще…
Граф Даиро приказал седлать лошадей. "Вот ведь приклеился!" — подумала девушка, но спорить не стала.
Мощеных чёрным кристольским камнем, напоминающим мрамор, улиц оказалось довольно много. Очищенные и отмытые дороги блестели, и даже кони цокали по ним копытами с удовольствием. Дома и заборы засияли свежей краской, и узнать в этом великолепии серый, замызганный город стало уже невозможно. Главная площадь была накрыта серым туманом, там творилась магия города.
— Здравствуй, моя королева! — радостно поприветствовал девушку молодой красивый мужчина с длинными чёрными волосами, чистым, без единой морщинки, лицом и искрящимися глазами.
— Лиенрис! — восхитилась Тэйла. — Ты ли это?
Дух города счастливо рассмеялся и, подлетев поближе, сказал:
— Спасибо тебе, моя королева! Так приятно снова быть полным сил!
— Не запускай себя больше! Запомни, ты здесь главный! Не позволяй засорять улицы и ломать скамейки, обрывать цветы и хулиганить. Приучай жителей и гостей города к чистоте! Не забывай, что ты столица! А кто не согласен — тому в лоб! — припечатала королевским словом видящая.
Дух города рассмеялся и заверил, что именно так он и собирается поступать, и в конце произнёс знакомую фразу:
— Кто капкан поставит, тот в него и попадёт!
"Общаются, значит, спелись!" — довольно подумала Тэйла. Ей очень нравилось, как нечисть, истосковавшаяся за сто лет по себе подобным, измученная запретами и затворничеством, старается дружить и помогать друг другу. Боги этого мира создали уникальную расу!
Навестив Ерошку, девушка оценила работу хозяина зелёной зоны, и попросила лешачка построить игровую площадку для городских детей. Эверест подскажет, как! Пусть приходят, кормят белок и играют. Ерошка радостно согласился, сколько можно одному в парке этом куковать? Теперь у него будет весело, ни одна ворона не прр-ридеррётся!!
Медленно проезжая по улицам столицы, Тэйла с интересом крутила головой и зацепилась взглядом за очень старый заброшенный дом. Большой особняк выделялся теперь из общей картины города своей неухоженностью.
— Граф, а это здание, почему в таком состоянии? — удивилась девушка.
— Здесь жил чудаковатый одинокий маг, и после его смерти дом перешёл во владения города, но никто не может там находиться. Говорят, внутри какой-то ужас!
— Кузя, разведаешь? — поинтересовалась Тэйла.
— А то! Интересно же! Лиенрис, присмотри за хозяйкой! — приказал городу маленький авантюрист и исчез.
Даиро обиженно запыхтел, его не принимают в расчёт!
— Граф, не сердитесь, Кузя только нечисти поручает меня охранять. Даже рыцарскому отряду не доверял!
Но граф обиделся… немного, потому что вернувшийся домовёнок что-то оживлённо зашептал на ухо своей хозяйке, игнорируя интересы окружающих.
Неожиданно со стороны торговой площади донеслись громкие недружелюбные крики, и всадники поспешили узнать, что там случилось. Прямо за воротами рынка им пришлось стать свидетелями неприглядной сцены.
Здоровый мужик бежал за двумя грязными пацанятами и громко вопил: — Держи воришек!
Догнав одного мальчишку, он схватил его за руку, продолжая угрожать и ругаться:
— Развелось воров! Ах ты, паразит! Где стража? В казематы его!
Друг задержанного замарашки тоже остановился и нервно оглядывался по сторонам в надежде на чудо.
Тэйла спрыгнула с коня и подошла поближе. Пойманный мальчишка был чумазым и оборванным, настоящий беспризорник! Девушка посмотрела на детей магическим зрением и ахнула. У одного белоснежная аура окаймлялась бирюзой, а у второго — красными всполохами.
— Молодец, хозяйка! — похвалил Кузя. — Наконец-то научилась без напоминаний пользоваться магическим зрением. Теперь запоминай — белая аура с бирюзой только у чистокровных эльфов.
— Это эльфёнок? — посмотрела на чумазика королева. — Пока не отмоешь, не поймёшь!
— Да, а белая с красным — огненный феникс!
— Ой, феникс! — разочарованно протянула девушка. — Это, которого через пять минут забудешь?
— То были воздушные, ты не путай, — наставительно произнёс Кузьма, — а этот огненный и необученный! Спалит полгорода, забудешь его, как же!
Подойдя ещё ближе к орущему амбалу и зарёванному ребёнку, Тэйла строго спросила:
— Что здесь происходит?
— Да вот, воришку поймал! — торжествующе сообщил мужик и, посмотрев на девушку, задавшую вопрос, узнал в ней королеву. — Ой! Ваше Величество!
— Что он украл? — продолжала допытываться хозяйка города.
— Яблоко, Ваше Величество! — указал на беспризорника, прижимающего к груди фрукт, ограбленный торговец. — Подбежал и как схватит! Его надо стражникам сдать!
Тэйла вздохнула и, взяв из грязной ручонки яблоко раздора, сунула его мужику.
— Вот вам ваше добро, забирайте! С мальчиком я сама разберусь.
Мужик ещё хотел что-то сказать, но встретился взглядом с разъярённым аристократом, и трусливо пошёл прочь.
— Что за люди пошли, за мелочь убить готовы! — гневно пробормотал Даиро.
Королева присела на корточки перед мальчишкой и спросила:
— Как тебя зовут?
— Тай, — тихо ответил ребёнок, опустив глаза.
— Тай, ты дурачок? — ласково поинтересовалась девушка. — На рынке яблоки воровать! Яблоки — надо в саду воровать!
— Ваше Величество! — возмутился граф. — Чему вы детей учите?
— В саду всяко интереснее, согласитесь! Там забор, сторож, собаки! Приключение! — настойчиво продолжала девушка.
— Я не хотел… Оно само… я нечаянно… — начал оправдываться голодный ребёнок.
Друг схваченного мальчишки, такой же оборванец, подскочил и стал уверять, что Тай не виноват, а если хотят, то пусть его отдают стражам!
— А ты их подпалишь и сбежишь, да? — спросила Тэйла удивлённо выпучившего глаза огненного феникса. — Никаких стражников! Давайте, я вас сначала покормлю, а потом уже поговорим.
Через несколько минут в таверну "У Жана" вошла королева Ледонии в сопровождении графа Даиро и двоих оборванных и чумазых детишек. Заказав для мальчиков суп и очистив их ручонки заклинанием, девушка подождала, когда беспризорники утолят первый голод, и только потом приступила к расспросам.
Огненный феникс, Мир, рассказал, что он потерялся и не может найти своих, ведь никто не знает, где живёт загадочная раса. Маленький эльфёнок не помнил, как он оказался в человеческом городе, хотя сородичей встречал, но никто не стал вникать в его неприятности.
