— Итак? — вернул ее Дин в прежнее русло.
— Что — итак? А да, извини. Итак, я закончила курсы, получила звание, стала штатным оперативником, ответственным за реализацию задач повышенной сложности.
— То есть ты занималась проблемами, скажем так, устранения лиц, которые совершили действия, нанесшие урон государству, — подытожил Дин.
— Ты всегда умел точно формулировать.
— Ну, работа у нас, у писателей, такая.
— Ну, вот и все. — Лана смотрела на Дина глазами незаслуженно наказанного ребенка, ждущего, что родители признают его правоту.
— Нет, не все. Когда вы решили подцепить меня?
— Господи, какой же ты дурак! Ты что, действительно решил, что я на тебя вышла, выполняя служебное задание?
— А что, нет?
— Да, конечно же, нет! К тебе в конторе вообще все хорошо относятся. Ты же никогда сволочью не был, своих не сдавал, ребятам, чем мог, помогал, на работу многих устроил. Ну, ты даешь! — Лана не скрывала своего негодования.
— А что я должен, по-твоему, думать? Хочешь сказать, что и тот случай с чеченцами не был подстроен?
— Разумеется, нет! Все произошло так, как произошло. Я бы, конечно, и сама с ними потом справилась. Но то, что сделал ты — это было просто замечательно. Меня никогда раньше ни один мужчина не защищал. У меня даже отца никогда не было! Кстати, я его потом нашла, но, к сожалению, поздно. Сердце у него было больное.
— Почему ты никогда об этом ничего не рассказывала? — уже примирительным тоном спросил Дин.
— Да ты никогда и не спрашивал. А что? Встречались и встречались. Это же я в тебя после того случая влюбилась, как кошка. Ты всегда жил сам по себе, предпочитал свободу и уединение. Зачем я буду тебе навязываться? — Лана явно устала от этого разговора.
— Ну, хорошо. И кто же твой отец?
— Моим отцом был Александр Николаевич Тауберг. Был, потому что умер. Давай спать, а? Завтра я тебе все-все расскажу. А теперь не мучай ты меня. Я и так наговорила больше, чем следовало. — Она подошла к креслу, на котором все еще восседал грозный дознаватель, опустилась на пол и положила голову к нему на колени. — Я люблю тебя и ничего не сделаю тебе во вред.
Дин погладил ее по волосам, потом поднялся вместе с ней, нежно поцеловал и сказал: «Все. Спим. Но завтра…» Закончить фразу ему не дали нежные Ланины губы.
В Вероне было позднее утро, за окном уютного гостиничного номера моросил мелкий дождь, и не было никакого желания осматривать достопримечательности в такую промозглую погоду. Дин уже полчаса торчал в ванне, приводя себя в порядок: вчера он немного перебрал, что для него было совершенно нехарактерно, да и ночью, судя по всему, спал плохо, так как постоянно ворочался. Но это как раз понятно: какому охотнику понравится быть дичью, а ведь именно ею он и был в последние дни. В общем, на душе у Ланы было муторно, хотя на самом деле вчерашний инцидент сыграл ей на руку. Рано или поздно Дин все равно бы узнал правду, и хорошо, что это произошло здесь и сейчас, в Вероне. Подобный вариант развития событий предусматривался, и во время последней встречи с Гондалевым ей было разрешено сообщить Дину правду о ее прошлом и настоящем. Всего она, конечно, не рассказала, хотя Дин, человек, безусловно, умный и опытный, сразу догадался о том, какую именно часть задания она брала на себя во время проведения операций.
Ну, что ж. Да, она — палач и не стыдилась того, чем занималась. Испокон веков спецслужбы, призванные «блюсти государевы интересы», занимались, в том числе, и этим — физическим устранением людей, которые скрывались от правосудия где-нибудь за границей. Методы и способы были разными: в мае 1960 года в Аргентине агентами израильской разведки МОССАД был похищен и тайно вывезен в Израиль Адольф Эйхман, который был главным (после Гиммлера) организатором Холокоста. Его судили, приговорили к смертной казни и повесили около полуночи 31 мая 1962 года в тюрьме Рамла, после чего тело сожгли, а пепел развеяли над морем. В начале нынешнего века турецкими спецслужбами был арестован Оджалан, предводитель Курдской рабочей партии, ответственной за теракты. После суда он отбывает пожизненное заключение на уединенном острове. ЦРУ не раз проводило спецоперации для устранения противников «демократии», в результате были убиты Патрис Лумумба и Эрнесто Че Гевара, вывезен в США генерал Норьега и уничтожено законное правительство Гранады. И Россия, как и ее предшественник СССР, не была исключением: убийство Троцкого, ликвидация Джохара Дудаева и других лидеров чеченского сопротивления — за всем этим стояли интересы государства и тех сил, которые находились у его руля. Лана только потому и согласилась на сотрудничество со спецслужбами, что была абсолютно уверена в справедливости и безальтернативности выносимых приговоров.
Ну, нельзя было похитить и вывезти за пределы Московии Курзанова, тщательно опекаемого местной элитой, потому что именно он по ее указаниям убирал честных и порядочных людей, истинных патриотов России, стремящихся к возрождению страны! И что оставалось делать? Она лично пристрелила этого гада! И нисколько об этом не жалеет. Да и никто другой так чисто не сработал бы. Вели его давно, ей было известно почти все о его привычках, передвижениях, симпатиях и антипатиях. В свое время она познакомилась с Женей, благо опыт ее прошлой работы позволил быстро войти в контакт с этой элитной проституткой, которую, на свою беду, Курзанов предпочитал всем другим. Это пригодилось: получив приказ на его ликвидацию, Лане просто оставалось перехватить звонок с заказом для Виталия Николаевича, загримироваться под Женю, проникнуть в офис, выполнить задание, а затем, когда началась паника, смешаться с эвакуируемой толпой и спокойно покинуть здание.
Но ей явно не хватало помощника, опытного, расчетливого, смелого и хладнокровного, но не холодного, каким был, например, Глоб, и которого именно поэтому не стали разрабатывать. А вот Артемьев — совсем другое дело: у него был свой счет ко всей этой безнравственной своре, выкинувшей великую державу на панель мироздания, но он сумел сохранить человечность и способность сострадать обездоленным. А это дорогого стоило, так что выбор его кандидатуры на роль палача произошел отнюдь не случайно. Она в свое время тщательно проработала все детали выхода на Артемьева и его использования в качестве исполнителя приговоров. Случай подвернулся сам собой, и вовремя! В Питере Артемьев по заданию Курзанова должен был устранить главного идеолога Уральской республики Тауберга Александра Николаевича, который находился там в командировке. Лана уже к тому времени выяснила, что это и есть ее отец, которого она, впрочем, никогда не знала. Она выехала в столицу Ингерманландии и встретилась с Таубергом, который сразу же признал в ней свою дочь, так как Лана удивительно походила на свою мать. Для Ланы это был один из самых счастливых дней в жизни: приобрести отца, да еще такого! У нее будто крылья за спиной выросли. И после этого отдать его Курзанову? Ну, уж нет!
Она организовала перехват Артемьева, за которым давно велось наблюдение, и перенацелила его на устранение человека, которому международный трибунал в Екатеринбурге уже давно вынес смертный приговор: за то, что обворовал страну, за то, что вошел во власть через кровь, за то, что был бессовестным делягой, продажной тварью и предателем. Правда, сам Артемьев об этом не догадывался, впрочем, как и о том, что она решила спасти отца с его помощью, отправив их в Москву в одном купе. К сожалению, отец скончался от инфаркта прямо на перроне, а Артемьев бесследно исчез. И хорошо, что его быстро удалось найти, и снова благодаря ее отцу, успевшему передать ему перед смертью важные документы, которые тот пообещал вручить адресату, и свое слово сдержал, что опять-таки говорило в пользу их с Гондалевым выбора.
Теперь у них был надежный и грамотный исполнитель, которому, однако, угрожала смертельная опасность в лице Дина. Она чуть дара речи не лишилась, когда увидела фото Артемьева на экране своего мобильника! Нет, она, конечно же, знала, что Дин — в прошлом офицер разведки: в свое время он служил вместе с Гондалевым, а Лазуренко отзывался о нем как об одном из самых блестящих профессионалов. Но никто из них и представить себе не мог, что Дин — «мусорщик», которому Курзанов поручил ликвидацию Артемьева! И ей ничего не оставалось, как напроситься с Дином в эту поездку. Судя по всему, он уже вышел на след Артемьева, и надо было любым способом помешать ему выполнить заказ. Ситуация усугублялась еще и тем, что она действительно любила Дина и ничего с этим не могла поделать, о чем прямо и сообщила своему шефу, который, впрочем, нисколько против такого оборота дела не возражал, а наоборот, посоветовал использовать этот фактор для того, чтобы постараться привлечь Дина к сотрудничеству со службой безопасности Уральской республики. Но если Дин еще узнает и про Артемьева?! Господи, что же делать?
