Первоначальное образование получил в Одесской гимназии, а затем в Ришельевском лицее. Окончил Московский университет в 1855 году, где являлся одним из учеников профессора Спасского М. Ф.[1]:733.
Деятельность Бредихина долгие годы была связана с Московским университетом, где в 1862 году он защитил магистерскую, а в 1865 — докторскую диссертации. При непосредственном его участии начались систематические наблюдения хромосферы Солнца протуберанц-спектроскопом, фотографирование солнечных пятен и факелов, исследования поверхности Луны и планет Марса и Юпитера. В 1875 году в числе первых вслед за У. Хёггинсом начал изучение химического состава излучающих газовых туманностей. Внес немалый вклад и в другие области — от инструментальной оптики до гравиметрии. Однако главным направлением его исследований было изучение комет, начатое ещё в 1858 году. В 1873–1876 годах был деканом физико-математического факультета Московского университета. В 1873–1890 — директор Московской астрономической обсерватории. Создал «московскую астрофизическую школу». С 1890 по 1895 годы — директор Николаевской Главной астрономической обсерватории в Пулково.
Сто семидесятая запись в дневнике ЕИВ Николая второго
Возможно некоторые из читающих эти строки, обращали внимание, на разницу в долготе приводимых географических объектов, на разных картах. Это мой дед, Николай I виноват. Очень ему хотелось, чтобы нулевой меридиан, не через Гринвич проходил, а через Пулково. Потому на некоторых картах, такая сетка сделана. Центр круглого зала Пулковской обсерватории является начальной нулевой точкой триангуляции России.
У меня другое мнение. Большинство стран используют Гринвичский меридиан за точку отсчета, и мы так поступать будем. Меньше вероятность ошибки, особенно при дефиците времени.
Это не значит, что мне на наших астрономов средств жалко. Во первых это престиж державы, а во вторых большая практическая польза. Уставом Пулковской обсерватории 1862 г. было определено всяческое её содействие геодезическим работам, а также обучение офицеров Корпуса военных топографов Генерального штаба, практической астрономии и её приложениям к геодезии и географии.
Этими мыслями я руководствовался, когда отправлял Оттона Васильевича Струве с коллегами, в творческую командировку по всему миру. Посмотреть, обобщить, доложить и дать предложения, было заданием этого творческого коллектива.
К Императорскому фарфоровому заводу, большой новый цех пристроили. Да не простой, а со специальной отделкой помещений и уникальной системой вентиляции. В тех помещениях отполировали линзы и зеркала. Линзы для сорока дюймового рефрактора, и зеркала того же диаметра для рефлектора. Большое зеркало для рефлектора, но диаметром уже сто дюймов отлитое из «Пирекса» в специальном отдельном помещении до ума доводят.
Задание на проектирование к этим «стекляшкам» необходимой механики извлечено, как всегда из «блокнота», а проекты с невиданными до этого требованиями точности ижорские инженеры сделали. Выбрали пока четыре площадки, Пулково, Крым, Северный-Урал, Сихотэ-Алинь.
Оттон Струве, долго ходил по новому цеху для изготовления телескопов и, наконец, к моему облегчению произнёс, что наш «завод» фирме Alvan Clark Sons, Artists in Optics ни в чём не уступает, а во многом превосходит. Потом, правда, буркнул, что то не по Русски, для себя я это перевел, как «цыплят по осени считают»?!
С тех пор два года прошло. И рефрактор, и рефлектор оба диаметрами по сорок дюймов уже на Пулковском холме там и «домики» для них соорудили, трудно их было строить, чтобы не мешать работе обсерватории, но справились. Рядом ещё купол разместился. В нём через несколько дней начнёт свою работу, самый большой в мире рефлектор с диаметром зеркала сто дюймов!
Все телескопы смогут формировать изображения на фотопластинках, со специальным покрытием, которое «чувствует» видимую глазом сине-зеленую область. Это наши химики расстарались. После «акклиматизации» приборов и проведении с их помощью наблюдений, наши астрономы, как помешанные были, такое на них впечатление новинки произвели.
Приглашение в Зимний дворец учёные восприняли спокойно и сдержано, хотя некоторые, как мне показалось в начале беседы, жалели затраченное на визит время.
Программу их исследований, составленную и высочайше утверждённую ещё батюшкой, мы менять не стали, но это только в той части, которая касалась «старого» оснащения обсерватории. Для новых более мощных приборов, Струве с коллегами разработают ещё не одно, а много направлений и программ для исследований.
Фёдора Бредихина, я хочу мягко вырвать из Пулковского сообщества и отправить на Дальний Восток. Приказов и указов писать не буду, я его заманиваю созданием новой обсерватории в горах Сихотэ-Алиня и новым рефлектором с диаметром зеркала почти двести дюймов. В дополнение предложен к рассмотрению проект телескопа невиданной мощности. Два, двухсот дюймовых рефлектора, расположенные на одной платформе и используемые в качестве интерферометра, будут эквивалентны по разрешению телескопу с диаметром зеркала более 20 метров.
«Эстафету», моего выступления, подхватил Петрушевский, который объяснил, что при использовании жаропрочного стекла типа «Пирекс», удастся снизить коэффициент температурного расширения более чем в два с половиной раза. Если же к этому, сделать обратную поверхность зеркала ребристой, то его масса не превысит 15 тонн, при нужной жёсткости.
Петров, представил эскизный проект системы наведения, в котором 5-метровый телескоп «плавает» на тонком слое масла, нагнетаемого компрессором в пространство между осью и её подшипниками.
Последние вопросы «сняли» механики, — конструкция трубы 5-метрового рефлектора перестала быть жёсткой. Инженеры разрешили её концам гнуться относительно центра при условии, что оптические детали не будут смещаться относительно друг друга.
Против такой «завлекалки» Фёдор Александрович Бредихин не устоял и, хотя для её создания требуется несколько лет он согласился ехать к «Чёрту на куличики» и строить там новую обсерваторию в горах. (Для меня коварного, это ещё и серьёзной научной базой будет по подготовке и обучению офицеров и военных топографов, практической астрономии и её приложениям к геодезии и географии на Востоке страны). Через несколько лет в районе «безымянного тысячника» станут и поселок, и учебные курсы и обсерватория.
