вверх.
Я вспомнил качающиеся на ветру тела молодых парня и девушки, убитых, возможно, этим человеком. Может, не им. В любом случае, он причастен.
Никакой пощады.
Еще одна очередь. И еще одна — это уже от себя лично.
Готов.
Никого в подворье больше не осталось, но я вспомнил о второй яме и своем подозрении на счет ее содержимого.
Пошатываясь от усталости и потери крови, я добрался до ямы. Наступающие сумерки помешали мне рассмотреть тех, кто был внизу, поэтому я спросил:
— Живые есть?
— Ми есть тут! — раздался в ответ приглушенный голос. — Помоги!
Я сходил за веревкой и после вернулся к яме. Не бросать же пленников! Каждый шаг давался мне с таким немыслимым трудом, что я предпочел бы отпахать в Танкограде несколько сверхурочных смен, чем докончить начатое.
В груди жгло адовым огнем, но я справился.
Схватившись обеими руками за решетку, я оттащил ее в сторону. Тяжелая, зараза! Потом привязал веревку и скинул вниз. Вытащить людей оттуда, как вытащили меня, точно не получится. Но моя помощь и не требовалась. Не прошло и минуты, как из ямы показалась рыжая голова, а за ней и все тело. Человек выбрался, осмотрелся по сторонам, кивнул мне и схватился за веревку, помогая своему приятелю.
Вскоре и второй вылез из ямы. Он был высок и худощав, с вытянутым породистым лицом и чуть хищным ртом.
— Ми… благодарить! — с сильным британским акцентом, но большим чувством произнес он.
Я в ответ лишь кивнул, сил почти не осталось. Из этой деревни живым я, кажется, не уйду.
Англичане огляделись по сторонам внимательнее, увидели трупы, оценили мое состояние, и переглянулись между собой.
Я не больно-то надеялся на их помощь. В сложившейся ситуации им нужно было оказаться от этого места как можно дальше. Вскоре сюда придут немцы, и тогда шансы на спасения будут равны нулю. Сейчас же еще есть время, чтобы бежать.
Тем не менее, они не торопились.
Как вообще два британца оказались в глухой деревне где-то под Брянском? Загадка… но сейчас у меня точно не было времени ее разгадывать.
— Моя фамилия Бонд, — сообщил высокий на английском.
— Бонд? — улыбнулся я, кривясь от боли. — Джеймс Бонд?
Я пошутил, прекрасно понимая, что вряд ли англичанин назвал мне свое реальное имя. Это наверняка был лишь оперативный псевдоним.
— Откуда он тебя знает? — рыжий подозрительно покосился на меня, кажется, готовый убить при малейшем сомнении. Но его я не опасался.
У меня в голове искрой промелькнуло прозрение.
— Мистер… Флеминг?
Теперь уже пришел черед высокого опешить. Он уставился на меня, не мигая. Вот этот человек точно мог убить быстро и решительно. К счастью, он не увидел во мне врага.
Именно в этот момент мой организм решительно отказал в гарантийном обслуживании. В голове помутилось, я пошатнулся и упал бы, если бы Флеминг не подхватил меня под руки, удержав. Рыжий бросился ему на помощь.
Меня усадили, Флеминг тут же плеснул мне в лицо водой, и я чуть ожил. Но чувствовал, что вновь вырублюсь с минуты на минуту, и в этот раз уже надолго. Возможно, навсегда.
Но я ни о чем не жалел! Я сделал то, что должен был, и пуля, застрявшая у меня в груди, стоила того, чтобы отправить на тот свет кучку ублюдков.
— Мне водку с мартини, — прошептал я по-английски, постепенно отрубаясь, — взболтать, но не смешивать!..
Последнее, что я услышал, был приказ Флеминга:
— This gentleman will go with us. We’re going back to London!
*(англ.) Этот господин отправляется с нами. Мы возвращаемся в Лондон!
Разведгруппа СМЕРШа пришла к стоящему на отшибе дому слишком поздно. Здесь все уже было кончено, во дворе валялись мертвые тела, двое из которых были одеты в немецкую форму, а еще двое — в какие-то невнятные обноски.
Лейтенант — старший группы сделал знак осмотреться. Бойцы рассредоточились и за несколько минут обшарили все вокруг, но живых не обнаружили.
— Четверо на улице, один в доме! — доложил один из разведчиков результаты проверки. — Все мертвы!
— Опоздали… — недовольно дернул головой лейтенант. — Но он хоть был тут?
— Был, — кивнул головой боец, — сидел в этой яме. Во второй яме тоже были пленники, но их тела мы не нашли. Вероятно, они ушли вместе.
Раздражение лейтенанта можно было понять. Группа искала этот дом целых четверо суток. С момента получения приказа «особой важности» никто из бойцов почти не спал, все вымотались до последней крайности.
Прошерстили все близлежащие деревни, подняли все контакты и с партизанами, и даже с засекреченной агентурой — бесполезно, никто ничего не знал о судьбе танкиста.
Все рассказывали лишь о бойне, устроенной на технической станции. По словам очевидцев, один танк разнес станцию к чертям, но в итоге уйти не смог — его сожгли. А вот что случилось с мехводом, осталось загадкой. Скорее всего, погиб. Выбраться из танка он вряд ли бы успел.
Но лейтенант зацепился за эту ниточку-историю и начал раскручивать клубок. Он узнал имя немца, подбившего Т-34 из фаустпатрона. Им оказался некий капитан Метерлинк — так еще сволочь, судя по рассказам.
Ну а дальше было проще. Выяснилось, что Метерлинк сколотил вокруг себя небольшую банду из предателей, которых местные жители прекрасно знали. Нашлись знающие люди, которые рассказали, что банда заняла под свою базу дальний хутор.
Туда-то группа и направилась. И вот сейчас оказалось, что все было напрасно. Метерлинк и предатели мертвы, а танкист исчез. Куда он направился, не угадать — слишком непредсказуемая личность. Придется возвращаться обратно ни с чем… а этого лейтенанту очень не хотелось.
Он зашел в дом.
Труп немца лежал на полу лицом вверх. Его убили быстро — ударом ножа в глаз. Хороший был удар, точный и сильный. Мастерский.
Лейтенант проверил его карманы, но ничего интересного не нашел, только полузаполненную записную книжку, но прочесть ее разведчик не смог — не настолько хорошо владел немецким.
Покачав головой, а что тут еще сделаешь? — он собрался было выйти из комнаты.
Но в этот момент пальцы на правой руке немецкого капитана чуть сжались и тут же вновь разжались. Показалось?
Лейтенант склонился над телом и взял его за руку. Пульса нет. Послесмертные случайные конвульсии? Возможно.
Он уже хотел отпустить руку немца, как вдруг его пальцы сжались еще
