– От князя Андрея гонец прискакал. Ещё три дня назад. Но епископ велел не говорить, пока Пасха не пройдёт. Теперь вот, придётся навёрстывать.
Что Бешеному Китаю заморочки Бешеного Феди — не оправдание для нижестоящих — ни у кого сомнений не вызывало. Наш, прежде похожий на водный туризм поход, мгновенно стал настоящим.
Горячее — раз в день, поутру. Ночь — единственное время, когда кашевар может кашу сварить. В лодках огня не жгут — тесно, опасно. Гребля — от темна до темна без остановок. Ушли — затемно, пристали — солнце село. А майский день… — понятно.
За разрыв каравана одному ярославскому боярину… примитивно публично набили морду. А потом оштрафовали на приличную сумму. Повтор будет — потеряет шапку с вотчиной. И кнута так попробует, что и в живых… вряд ли.
Петр Великий при сплаве своего Воронежского флота по Дону устанавливал для опаздунов штрафы в четверть-половину годового жалования. Так он же был дерьмократ и либераст! Чисто деньгами брал. А у нас тут… — шкуру спускают. Да и идём мы не по Дону.
В Нерль Клязменскую переволакивались — бегом бежали.
Нормальный «мокрый волок» — брёвнышки в болотной жиже под лодейками прокручиваются. Но — бегом. Нагнали с округи смердов, и они… с лодейками по болоту рысью…
А мы — в стороне. Галопом по тропам. С вьюками на спинах. Какие там вечерние занятия?! Парни до овчинки доберутся, корочку пожуют и спать. И кричат по ночам в кошмарах — мышцы болят. Я-то, ясное дело, «мышь белая, генномодифицированная», но мне и все караулы с вечера. Потом-то кашевара разбужу.
Ещё успеваю по сторонам посмотреть, головой покрутить, у знатоков поспрашивать:
– А в Суздаль заходить не будем?
– Зайди в него! Он от реки в четырёх верстах. Вона, Кидекша. Белую церковь видишь? Бориса и Глеба. Долгорукий ставил. Кидекша прямо на Нерли стоит. Вот этим он суздальских и держал. Пристань там. Оттуда до Суздаля — самая наезженная на всё Залесье дорога. Да не крути ты головой! Вгрёбывай!
Интересно: Пирей от Афин — дальше, афиняне Длинные Стены построили. А здесь почему так не сделали? Видать — не надо было. В Пирей любой с моря мог вдруг ввалиться, а здесь ворогов издалека слыхать будет.
– А во Владимире будем? Там, говорят, в этот год — Золотые Ворота доделали.
– Ты, Иване, про дальние страны хвастаешь, вон, про Стрелку Окскую сказывал, а про ближние — не знаешь. Ни во Владимире, ни в Боголюбове нам не быть. Они от устья Нерли — вверх по Клязьме. А на что нам вверх гребсти? Хотя, конечно… ежели скажут…
* * *
Три речных петли чуть не в полный круг, «стрелка» Нерли… И вот — игрушка. Из русских храмов… из самых лучших.
Построен на рукотворном холме. Ленточный фундамент, заложенный на глубине 1,6 м, продолжен основанием стен, высотой 3,7 м, которые засыпаны глинистым грунтом насыпного холма, облицованного белым камнем. Таким образом, фундамент уходит на глубину более 5 м. Чтобы противостоять подъёму воды при разливах реки.
Стены строго вертикальны, но благодаря исключительно удачно найденным пропорциям, выглядят наклонёнными внутрь, чем достигается иллюзия большей высоты сооружения. Внутри, как рассказывают — кресчатые столпы сужаются кверху, при небольших размерах храма — создает дополнительное ощущение «высотности».
Это место, эта «стрелка» — самый главный «хлебный перекрёсток» «Святой Руси». Стратегический узел. Не зря Боголюбский сюда такую красоту поставил: кто мимо не пройдёт — всяк шапку сдёрнет да поклонится. «Привет Кибальчишу». В смысле — Андрею Юрьевичу.
* * *
Мы проходим близко, с воды видна центральная фигура в композиции на фасаде — царь Давид-псалмопевец.
– А чего это тама? Кошки вроде?
– Не, львы. А вона птицы вырезаны. А то — морды… бабы евоные. Сам-то он… Многоженец был, развратник-мудозвон. Э… гусляр.
Ну, типа — «да»: киннор царя Давида в переводах называют то гуслями, то арфой. И насчёт многожёнства — из царей Израиля только Саул ПрОклятый имел одну жену. Остальные все… «гаремствовали».
Вокруг церкви ещё не разобраны строительные леса. Луковка уже есть, а креста на ней ещё нет. Славно здесь поработали и германские мастера-масоны, присланные Барбароссой, и наши. Стройка идёт к концу, скоро уже и освящать.
– А какого святого-то храм-то будет?
– Дык известно — покровителя княжьего, Андрея Первозванного.
Нет, ребятки-одностяжники. Будет это церковь Покрова Богородицы. Едва ли не первая церковь Покрова на Руси.
* * *
Не странно ли, что слава Влахернской иконы Богородицы, спасшей град Константинов от множества осад, от аваров, арабов, руссов, болгар и сарацин, когда особо и прославился Покров Царицы Небесной, именно среди потомков руссов получила особое почитание.
Ныне в тамошней церкви — запустение. Анна Комнина, умершая 12 лет назад, описывает современную ей пустоту храма во Влахернах:
«в пятницу после заката покров над Влахернской иконой медленно приподнимался, открывая лик Богоматери, а сутки спустя необъяснимым образом опускался вновь».
Покров Богородицы не защитил ни византийцев, оставивших икону в небрежении — от турок, ни русских, ставивших церкви Покрова и рисовавших иконы — от татар. Прав был Кромвель: «Надеяться на бога, но порох держать сухим». Уповать на чудеса в деле обеспечения государственной безопасности… «Убогие — у бога». А не на земле.
* * *
В войске были уверены, что уж здесь-то нам дадут отдохнуть. Но увы: Боголюбский с дружиной, иконой, сыном, братом и владимирским городским полком уже ушёл вниз по Клязьме. Оставив послание ругательного содержания:
«Аще хто отстанет, тот мне, государю, и вере православной — враг еси. Тако и взыщу…».
Лазарь, присутствовавший на совете, где было оглашено послание, с едва скрываемым злорадством живописал, как после этих слов «спал с лица» наш Володша.
И понеслось… Три дня регаты… До устья Клязьмы — 270 км. Вгрёбываем. «Убиваемся».
«От зари до зари,
От темна до темна…
Лишь одни матюки,
Только гребля одна».
А по правой стороне у нас Мещера.
«Весной, во время вскрытия рек, болота заливаются водой и становятся совершенно непроходимыми. Болотные испарения, обилие мошек, комаров и слепней — характерны для Мещёры».
Мы идём по северной границе этого края. Но нам хватает. Чтобы всю ночь бить… вот это обилие. На своей шее.
* * *
Самое время поразмыслить. Над историей и географией, психологией и политикой.
Боголюбский собирает отряды со всех своих земель. И не только — в бой пойдут ещё рязанские и муромские дружины.
Муромский князь тянет в поход не только дружину и боярское ополчение, но и городской полк. Отомстить за разорение восьмидесятилетней давности: булгары в 1088 г. неожиданно захватывали Муром. Правда, им очень скоро пришлось покинуть город.
