назвать!
— Ваше благородие! — диссонансом прозвучал панический крик от одного из артиллеристов.
— Что там еще?
— Мина! — с ужасом указал на притаившуюся в воде рогатую смерть матрос.
Теперь уже трудно понять, что заставило адскую машину всплыть. Бракованный минреп, или же ошибка минеров при установке. И вот теперь она мирно покачивалась на волнах, выставив вверх колпаки взрывателей.
— Малый назад! — зачем-то понизив голос, приказал капитан-лейтенант.
После чего, уже отойдя на безопасное расстояние, велел расстрелять ее из митральезы. Очередной столб воды, взвившийся выше куцей мачты канонерки, в очередной раз продемонстрировал союзникам непроходимость фарватера, вынудив их отступить.
Вернувшийся на берег Бараге Д´Илье сразу же развил бурную деятельность по подготовке к наступлению. Пусть у него осталось не так много войск, зато это настоящие французы, которым не раз уже приходилось бить русских варваров! (То, что прошлая война окончилась визитом армии императора Александра в Париж, он предпочел не вспоминать). К тому же, вчера, они практически наверняка понесли куда более тяжелые потери. Так что еще один удар и враги, несомненно, побегут под защиту крепостных стен, которые будет нетрудно сломать из осадных орудий.
Правда, чтобы хорошенько ударить следовало прежде собраться с силами. Моряки ему в помощи отказали, но если перекинуть сюда 51-й линейный полк Гризи, то, пожалуй, имеющихся сил должно хватить. Что же касается егерей, потерявших в схватке с личной гвардией принца Константина практически всех своих офицеров, то их можно распределить по другим частям, компенсировав, таким образом, потери.
Надо сказать, что во всех этих планах, вполне логичных и исполнимых, имелся только один изъян. Русские совершенно не собирались ждать нового наступления французов. Если ночь они провели относительно спокойно, ограничившись лишь редкими перестрелками с неприятельскими аванпостами, то к утру, когда подошли переброшенные из Або подкрепления, Вендт почувствовал себя гораздо уверенней.
Во-первых, вчерашний бой показал, что союзников можно бить. Во-вторых, войска отдохнули и рвались в дело. В-третьих, он получил подмогу. И наконец, в-четвертых, по порядку, но не по значению, великий князь Константин отбыл на свой флагман и перестал своим присутствием стеснять генерала. В самом деле, как воевать, если царский сын так и норовит влезть в какую-нибудь заваруху?
Французский лагерь разместился практически на берегу менее чем в двух верстах, если считать по прямой, от русских позиций у Транвика. Осматривая ранним утром вражеские позиции, русский командующий сразу отметил уязвимость такого расположения для союзного десанта. Все дело было в господствующим над мысом каменистым холмом. Посланные на разведку казаки доложили, что он занят двумя ротами пехоты при двух пушках. Как выяснилось впоследствии, это были короткие чугунные карронады, затащить которые стоило солдатам немалых трудов.
План созрел практически мгновенно. Собрав военный совет, он изложил свое видение обстановки.
— Господа, согласно последним данным у противника под ружьем не более пяти тысяч штыков. Полагаю, все со мной согласятся, что при таком соотношении сил стыдно отсиживаться в обороне, отдавая инициативу в руки неприятеля, и даже не попытаться его атаковать.
Судя по физиономиям присутствующих, подобный энтузиазм разделяли далеко не все. Однако будучи всего лишь штаб-офицерами возражать генералу они не решились.
— А что с засевшим у Кастельхольма отрядом? — подал голос майор Грунт, батальон которого во вчерашнем сражении понес хоть и не слишком большие, но все же чувствительные потери.
— Продолжает стоять на месте, — отмахнулся Вендт. — Грех не воспользоваться его бездействием. Или у вас на этот счет иное мнение?
— Никак нет, ваше превосходительство!
— Что ж, прекрасно. В таком случае диспозиция будет следующая. В резерве мы оставим 9-й и 8-й батальоны линейцев. Как раз на тот случай, если генерал Гризи все же решиться на какие-либо действия. На правом фланге встанут финские гренадеры полковника Фуругельма, вместе с вашим 11-м линейным, усиленные двумя ротами 10-го батальона и полубатареей легких пушек. Центр займут гренадеры полковников Мясоедова и Меллер-Закомельского. Ваша задача, господа, наносить отвлекающие удары, сковывая резервы противника.
— А где же будет главное направление?
— Видите этот холм? — показал рукой генерал. — Именно здесь находится ключ к вражеской позиции. К сожалению, французы успели занять его, да и странно было бы ожидать от них иного. Но их силы не велики и, если мы все сделаем как надо, уже к вечеру положение Бараге Д´Илье станет безнадежным!
— Вы думаете, французский командующий лично возглавляет десант?
— Я видел его в подзорную трубу, — скупо улыбнулся Вендт. — Не думаю, что у них много одноруких генералов. Впрочем, мы отвлеклись. Итак, взятие холма поручаю полковнику Котену и капитан-лейтенанту Лихачеву. Ваши люди прекрасно показали себя в боях на пересеченной местности. К тому же они хорошо вооружены. Так что, вам, господа, и карты в руки!
— Гвардию в огонь! — скупо усмехнулся Котен.
— Именно так. Вас и моряков поддержит батарея майора Полубояринова. Как только займете батарею, дадите знать. Если имеются вопросы, рекомендую задать их сейчас!
— Насколько понимаю, у морских солдат нет штыков. Посему предлагаю обе атакующие колонны составить из моих гренадер. А моряки пусть воюют в рассыпном строю!
— Разумно, — кивнул генерал.
— Я могу задействовать митральезы? — Осведомился на всякий случай Лихачев. — Они неплохо показали себя вчера и могут пригодиться, если противник решится на контратаку.
— Это ваше вооружение, — пожал плечами Вендт, — Если сможете доставить их на вершину, действуйте. Что же касается возможности контратаки французов, то будьте покойны, непременно решатся! Посему вам надлежит удерживать свою позицию до подхода артиллерии.
— Когда начинаем?
— В полдень. Как видите, времени осталось не так много, поэтому настоятельно рекомендую не терять его зря. С богом, господа!
За прошедшие сутки французы не слишком преуспели в сооружении укреплений. Причин тому имелось несколько. Главная состояла в том, что командование десанта и не собиралось отсиживаться в обороне, а готовилось к решительному натиску. В таком случае трата сил и времени на укрепления теряла всякий смысл.
Следующими факторами стали усталость после тяжелого многочасового сражения, большие потери, обилие раненых, которых надо было срочно выносить с поля боя и отвозить на лодках к госпитальному кораблю «Бель-Иль». Добавьте к этому сложную местность с обилием оврагов, скал, отдельных валунов, а также густыми лесными зарослями и картина станет полной. Потому расставив аванпосты и прикрыв габионами пушки, французы расположились на бивуак.
Недостаток сил вынудил генерала Луи д’Юга развернуть свой 2-й линейный полк на
