Первый консул не торопясь шел коридором, направляясь к залу. Отчего-то вспомнились уже изрядно подзабытые времена, когда он, король Иерусалимский, ходил по этим же коридорам. Он машинально поправил перевязь с мечом, ставшим привычным символом его должности, осмотрел себя и тихонько вошел в зал. Никем пока не замеченный, встал у стены. Внутренним взором охватил всех присутствующих. Ауры у всех светились доброжелательным и здоровым золотистым светом, люди в ожидании Первого консула негромко переговаривались между собой.
Многое изменилось за прошедшие двадцать лет, особенно в последнее время. В связи с похолоданием усложнилась управляемость регионами в больших государствах. Не спасали даже туннели гипербореев, максимально приведенные в порядок незадолго до Взрыва. О передвижениях по воздуху или по поверхности земли и думать не приходилось – жуткие колебания магнитного поля выводили из строя любую самую защищенную аппаратуру, а сильнейшие морозы в высоких широтах вообще не давали нос высунуть из подземных городов или куполов. Это и привело к расширению состава Большого совета. Теперь, например, Русь представляли двое: председатель Дар Ветер и его заместитель, староста региона Урал, Ивар Сокол. Готланд тоже представляли двое: Северный Готланд – конунг Торин Йенсен, а Южный Готланд – канцлер Отто Цоллерн, возглавивший страну после гибели в авиакатастрофе канцлера Веста три года назад. Еще новые лица – новый халиф Насир аль-Аббас и его визирь, эмир Бухары, Ассан ад-Дин. Все – достойные, знающие свое дело люди. А вот и старые знакомые: вечно молодой Нарайяна о чем-то тихо переговаривается с постаревшими, но такими же деятельными и веселыми кенигом Ункасом и тлатоку Мон-Тесумой; рядом сидят ведущие молчаливый телепатический разговор с-клисс Сиддха и Митра в виде голограммы, почти неотличимый от реального человека. Государство Кечуа представлял молодой Инка Пача Кутэк. И наконец, за отдельным столом расположились члены Совета с правом совещательного голоса – мэнахем Мозес бен-Ицхак из Иерусалима и главные советники Первого консула Яр Стан и Ким Янг…
Корнелий взглянул на часы – пора! С первым ударом курантов он занял свое место за столом председателя, легким полупоклоном поздоровавшись с присутствующими.
– Друзья, – без предисловий обратился Первый консул к членам Совета, – двадцать лет назад человечество Земли объединилось перед общей угрозой. И мы победили! Мы не просто спасли планету, мы продолжаем двигаться вперед, невзирая на трудности, преподнесенные природой. Даже в таких сложных условиях, как сейчас, мы думаем о будущем, о том, что придет время, и мы выйдем в Космос в поисках братьев по разуму…
Корнелий остановился, переводя дух и глядя на реакцию членов Совета. Увидев в глазах людей немой вопрос, продолжил:
– Все эти двадцать лет вы доверяли мне, Первому консулу, практическое руководство техническими и социальными процессами на планете. Но сегодня, по-моему, необходимости в передаче таких больших полномочий одному человеку уже нет. Поэтому я прошу, – Корнелий выдержал паузу, – освободить меня от обязанностей Первого консула и пересмотреть Кодекс LSPT. И конечно, избрать нового консула…
Ответом ему было гробовое молчание. Минута, другая… Но вот на большом экране, где высвечивались результаты голосования (золотой – «за», пунцовый – «против»), вспыхнула первая пунцовая лампочка… за ней вторая… десятая… Экран полыхал пунцовым светом, а на Корнелия с негодованием смотрели тринадцать пар глаз, включая глаза Митры!
* * *
Члены Совета разошлись. Корнелий остался в одиночестве, оглушенный и расстроенный произошедшим. Сегодня он шел на заседание Совета в полной уверенности, что передаст полномочия и буквально с завтрашнего дня займется поручением Великих Бессмертных – о чем он даже прозрачно намекнул в своей речи, – но… войдя в зал заседаний Первым консулом LSPT уже через три с половиной часа бурной дискуссии, неожиданно для себя стал princeps Regnum Urbis Sponte, или правителем Государства Свободных Городов планеты, по сути – Императором! И аббревиатура была многообещающая и ко многому обязывающая – RUS.
Приложение к Книге второй
I. Комментарии к Части первой
II. Комментарии к Части второй
Книга третья
Звездные Врата
Огромные, похожие на земных кашалотов звездные корабли располагались на орбите зеленой планеты. Их было много: сто восемьдесят восемь из двухсот, покинувших Землю. Промчавшись огромное расстояние в тридцать пять световых лет сквозь Космос со скоростью, близкой к скорости света, они наконец достигли конечного пункта своего путешествия.
Планета была почти вчетверо больше Земли, но имела всего два не особенно больших континента, расположенных в экваториальной зоне. Звезда, вокруг которой оборачивалась планета, делая полный оборот всего за тридцать земных суток, в свою очередь, имела массу в четыре раза меньше Солнца и диаметр в пять раз меньше солнечного. Но астрономы гипербореев, нашедшие эту систему, утверждали, что за счет меньшего (в восемь раз) расстояния от звезды до планеты энергообеспечение новой колыбели Человечества будет практически неотличимо от родной Земли.
В огромном зале флагманского корабля собрались командиры всех ста восьмидесяти восьми кораблей и начальник команды тераформистов, высадившихся на планету еще десять лет назад для подготовки к приему переселенцев с Земли.
Командующий экспедицией, кехаси Румата Квинт, после траурной паузы поминовения потерявшихся в бесконечности Космоса соотечественников открыл собрание:
– Друзья, мы наконец прибыли на нашу новую родину. Здесь будем жить мы, наши дети и потомки. К сожалению, наша родная планета, скорее всего, погибла, но мы с вами должны продолжать и развивать нашу цивилизацию, цивилизацию человечества! – Он сделал паузу и продолжил: – Высадку на планету Тера (ведь так мы ее назовем?) начнем уже сегодня. Сейчас лаук Сулла Секунд, главный тераформист, раздаст вам, командирам кораблей, координаты для посадки. Уже на месте вы начнете процедуру пробуждения переселенцев. Осваивайтесь побыстрее, не забывайте, что уже через девяносто земных дней прибудет вторая партия переселенцев…
Кехаси замолчал, ожидая, пока командиры получат информкристаллы, потом продолжил:
– Мой корабль пока останется на орбите в качестве орбитальной станции для встречи прибывающих и для обеспечения связи между поселениями. Ну, в добрый путь, друзья! Пусть эта Тера будет для нас не мачехой, а матерью…
