— Да, в курсе, — ответил я, после чего поставил ее в известность: — Войска из Сибири направились к театру боевых действий, под командованием генерала Гастева. Если не произойдет задержек на железной дороге, то помощь скоро подоспеет. Главное, чтобы войска Альянса не далеко прошли по нашей территории.
«— Приятная новость, хоть одна за сутки, — устало, но, как мне показалось, с облегчением произнесла Ольга Николаевна. — Иван Макарович, — после небольшой паузы, продолжила императрица: — подозреваю, что сумели до меня дозвониться не для того, чтобы эти сведения сообщить. У вас все нормально? Вы, как поняла со слов мажордома, который к телефону меня позвал, находитесь в Санкт-Петербурге. Надеюсь, проблем нет?»
— Да, я в городе на Неве, — ответил императрице, а потом вздохнул: — Увы, проблемы возникли с нашим соглашением. Почему-то казначейство не перечислило денег на строительство авиазавода, подготовку летчиков и взлетно-посадочную полосу. Штурмовикам уже приказал вылететь из Екатеринбурга, а базы для них нет. Сесть-то они, как-нибудь, сумеют. Вы сами знаете, что посадить самолет не так сложно.
«— Да, это помню, — подтвердила Ольга Николаевна с непонятной тоской в голосе».
Хотя, почему непонятна ее тоска? У самого по тому времени ностальгия, часто вспоминаю минуты, проведенные с ней в стогу и как бесились в воде. И, черт бы меня побрал, на других дам и девиц, после нашего полета с императрицей, не то, чтобы не могу смотреть, но нигде ничего не екает и желание не просыпается. Тем не менее, понимаю, что физиологию не обмануть и если с какой-либо симпатичной дамой в постели окажусь, то изобретенный препарат Портейга для мужчин мне вряд ли понадобится. Вот только, почему-то нет желание это проверять, лучше искать встречу с той, к которой тянет словно магнитом.
— Ваше императорское величество, необходимо перечисление обещанной суммы в пять тысяч золотом, без этих денег не потянуть возведение авиазавода, аэродрома, да и летное училище не открыть. Место под наши замыслы нашли, господин Драчевский помогает. К строительству подводной лодки уже приступили, правда, владельцу доков только сегодня перечислил обещанную сумму в две тысячи золотом из Сибирской казны, — произнес я, давая понять, что работы ведутся и своему слову верен.
«— И как вы все успеваете? — задала риторический вопрос императрица, а потом сказала: — Я вас поняла, немедленно уточню, почему не поступили на ваш счет деньги. Через час-два свои обязательства исполню. Кстати, Иван Макароввич, а когда собираетесь прибыть в мою резиденцию и лично доложить о состоянии дел?»
— Гм, Ольга Николаевна, хотел бы еще вчера, но дел столько, что назвать какой-то точной даты никак не могу, — ответил императрице.
Парой незначительных фраз с ней обменялись, в том числе и теми, которые понять можем только мы. А потом я вновь связался с Екатеринбургом, узнать, что там и как. Самолеты в Санкт-Петербург вылетели, два эшелона на фронт отправили, а еще три на погрузке. Заводы работают на полную мощность, а господин Велеев жутко расстроен, докладывая, что расходы превысили доходы и если так пойдет, то Сибирская казна опустеет за считанные месяцы.
— А конкретнее? — поинтересовался я у банкира. — Сколько у нас в запасе времени?
«— Десять месяцев, — с печальным вздохом ответил Велеев. — Это при условии, что расходы не будут так стремительно увеличиваться».
Честно признаюсь, названная цифра меня обрадовала, а зная, как любит перестраховываться Алексей Петрович, то легко протянем пару лет.
Уже вечером, при свете прожекторов и фар от автомобилей, я вновь прибыл на площадку, где скоро (надеюсь) начнут собирать самолеты и будут учиться летчики. Из имперской казны деньги поступили, часть средств переправил в Сибирь (пусть Велеев немного успокоится), остальные сразу пустил в дело. Оплатил строительство, рассчитался с бывшими владельцами построек, на которой будет завод и учебный корпус. Наняли строителей и вместе с губернатором поставили перед ними задачу. Взлетно-посадочная полоса уже более-менее пригодна для взлета и посадки. Вскоре еще одну построят и бетоном зальют, чтобы если пойдут дожди, то самолеты не простаивали. Честно признаюсь, что чуть ли не с ног валюсь от усталости, а впереди еще запланированная встреча с журналистами. Анзор тоже крутится, с кем-то встречается, договаривается… как умеет, вот сейчас подъехал и доложил, что часть материалов промышленники готовы выделить на благое дело бесплатно.
— Это какими же ты их словами убедил? — недоверчиво спросил я.
— Благое дело делаем, — уклончиво ответил мой контрразведчик и в очередной раз пожаловался: — Ваше высокопревосходительство, людей у меня почти нет. Задачи, которые вы поставили, могу не выполнить. Разрешите из Сибири запросить подкрепление?
— Гм, прости, замотался, — покаялся я, — не дал команду, чтобы сюда отправлялись.
— Уже собираются, — улыбнулся Анзор. — Серафима Георгиевна приедет, ваша делопроизводительница…
— Ее отпустит одну Александр? — удивился я.
— Э-э-э, Жало осуществляет охрану дам, — ответил мой контрразведчик. — В Екатеринбурге остается Картко, его просил лично присмотреть за вашей сестрой. Но они ждут вашего разрешения.
— Сейчас поедем в отель и оттуда позвоним, — пообещал я другу, но предупредил: — Мы тут временно, наладим дело и вернемся обратно, скажи им, чтобы скарб не тащили.
— Все объяснил, не переживайте, — ответил тот.
Пару часов удалось поспать, а ни свет ни заря меня разбудил подпоручик:
— Ваше высокопревосходительство! Вставайте! Расчетное прибытие самолетов через два часа.
— Каких самолетов? — спросонья не сразу я сообразил, о чем Василий Петрович говорит, а потом резко на кровати сел: — Как два часа? Они что, ночью летели?!
— Никак нет! В Устюжном заночевали, вылет назначен, на пять утра, обещались прибыть в семь утра, — ответил мой водитель.
— Черт! Они сумеют отыскать взлетно-посадочную полосу? — забеспокоился я, лихорадочно одеваясь.
— Ориентиры им передал поручик, хотя как все выглядит с высоты сложно сказать, — должны отыскать. — Полетят над железнодорожными путями, а там флаги наши увидят и полотнище расстелем с изображением грифона.
Нервно прохаживаюсь по полю, то и дело прислушиваюсь к звукам идущим сквозь облака. С погодой повезло, нет дождя и тумана, облачность не сильная, а штурмовиков нет. И время уже половина восьмого.
— Где же их черти носят? — бубню под нос и в этот момент раздается чей-то крик:
— Летят!
Три машины, друг за другом приземлились и откатились к краю взлетной полосы. Из самолетов ко мне с докладом поспешили три пилота и два стрелка. Почему-то прилетел один истребитель и два штурмовика.
— Ваше высокопревосходительство! Разрешите доложить о прибытии и выполнении вашего задания! — вытянулся передо мной в новой форме молодой подпоручик, улыбаясь во весь рот.
— Молодцы! Вольно, — отмахнулся я и каждому пожал руку, а потом спросил: — Кто старший? Как прошел перелет? Есть ли проблемы?
Меня успокоили и заверили, что все нормально. Боевые машины отличны, а задержались они, потому что на развилке железной дороги выбрали неверное направление, но когда подлетели к порту, то ошибку поняли и вернулись. Самолеты прибыли, оснащенными боезапасом к пулеметам. Также летчики привезли ранцы с парашютами, которые успели на мануфактурной фабрике нашить всего семь штук, после того как провели испытания. Одного не понял, на хрена они все парашюты с собой взяли? Всего-то пять человек в воздух могут подняться! На этот вопрос подпоручик ответил:
— Приказали вам передать, для проверки и разрешения запустить в серию.
Черт возьми, если провели испытания, так для чего требуется мое благословение-то? Или предлагают самому с какой-нибудь высоты прыгнуть и на прочность строп с куполом посмотреть? Опять господин Марков перестраховывается. И что печально, он отправил самолеты к границе без средств спасения экипажей. Созвонился с Михаилом Алексеевичем, дело оказалось в финансировании, без моей отмашки господин банкир не согласен непонятно на что перечислять средства. Думал уже взорвусь от ярости на всех и вся, особенно когда Марков заикнулся, что отец Даниил не в курсе этого. Пришлось дозваниваться Велееву, объяснять вторично, что решение он принимает совместно с Даниилом Сергеевичем Пуштаревым.
