— Анзор, ты, как любишь выражаться, не кипишуй, — хмыкнул я, видя, как друг из себя выходит. — Слетаю, посмотрю издали что и как. Попытаюсь сбросить торпеду на транспортника или корабль прикрытия. Рисковать не собираюсь, да и сам же знаешь, что нечего врагу нашим самолетам противопоставить!
С последним утверждением, где-то в глубине души, не согласен, но делаю все уверенно. А мой друг знает меня хорошо, понимает, что отговорить не получится. Сам я уже принял решение и от него не отступлюсь. Или это ребячество на грани фола? Нет, пока еще не наступило время, когда будут управлять битвой по видеосвязи. Солдаты и офицеры, перед боем, отдыхом или на марше привыкли видеть своих командиров. Конечно, не всегда командующие армиями оказываются среди солдат или идут в атаку. Но грош цена тому командиру кто, посылая на смерть своих людей, никогда не штурмовал укрепления врага или не держал оборону, отстреливаясь от противника и экономя патроны.
— От винта! — прокричал я и нажал кнопку старта двигателя.
Пропеллер закрутился, стрелки и лампочки в кабине ожили. Есть контакт! Сдвигаю фонарь над головой и начинаю, медленно добавляя газ, выруливать на взлетную полосу. Короткий разбег истребителя и он отрывается от земли. Набираю высоту и ложусь на курс, стараясь ориентироваться по объектам на земле и разложенной на коленях карте. Странно, но управляю самолетом спокойно, при том, что налет за штурвалом составляет всего-ничего. Постепенно разгоняюсь до максимальной скорости и лечу над береговой линией. Судя по расстоянию, если противник в районе Таллина, то запаса топлива хватит на несколько атак, а потом придется улетать. Пожалуй, когда в баках останется половина, а боезапас израсходую, то и лягу на обратный курс. Главное — не заблудиться! Ничего, компас поможет.
— Странно, почему не могу догнать штурмовиков? — прищуриваясь вглядываюсь вперед.
Видимость не ахти, облачно, того и гляди пойдет дождь, этак и в самом деле можно с курса сбиться. Скорость самолета чуть выше двухсот километров, в полете уже полчаса, а ни одного корабля, не считая рыбацких шхун, не заметил. И где же Российский флот? Несколько военных судов, стоящих в Финском заливе, вряд ли сумеют оказать серьезного сопротивления Английскому флоту. Блин, как можно прошляпить флотилию с транспортниками, которые не могут развить приличную скорость? Нет у меня на эти вопросы ответов. Да и толку-то если узнаю! Сейчас следует действовать по обстановке. Конечно, гарнизоны городов на какое-то время задержат врага, но следует отдавать себе отчет, что долго не продержатся. Если точны те сведения, которыми владею, то силы Альянса легко дойдут до Питера, а там и до столицы рукой подать. Особенно, если им будет приходить подкрепление по морю.
— Кажется это то, что ищу! — воскликнул, заметив впереди две точки в небе, потом и небольшие прямоугольники на воде. — А это что за фигня?
Чуть в стороне от скопления кораблей врага, в этом нет сомнений, увидел четыре прямоугольника, по расположению которых, можно легко догадаться, что они не относятся к конвою и его охране. Подлетая ближе разглядел, и все встало на свои места. Эсминцы Российской империи вступили в бой с противником, а два линейных наших корабля обходят по дуге место сражения, собираясь никого не выпустить из подготовленной ловушки. Если правильно понимаю расстановку, то для Англичан атака явилась полной неожиданностью, строй нарушен и идет лихорадочное маневрирование. Зря я думал, что наши адмиралы просто так бороздят моря! Классную они сумели западню конвою подготовить. Гм, а чего тогда такая паника от сторожевого корабля пошла? Или кто-то кому-то не доверяет и боится шпионов в штабах? Тем временем, два штурмовика, оснащенные торпедами, выбрали цели и сбросили снаряды. Есть попадание! Взрывы на транспортных судах! А летчики не успокаиваются, уже зашли на другие корабли и стали палить из бортовых пулеметов и метать бомбы.
— Зря! — цежу сквозь зубы, наблюдая за действиями летных экипажей. — Не потопите вы никого, лучше бы прошлись огнем по палубам военных кораблей.
Пролетел над одним из эсминцев с поднятым морским флагом Российской империи. Моряки руками машут и, думаю, что-то приветственно кричат. Крыльями не стал «качать», выбираю цель. Пришел и мой черед совершить атаку. Большая баржа мне приглянулась, она перевозит танки. Борта у судна большие, маневрировать считай не может. Толкаю штурвал от себя и снижаюсь, выхожу напротив борта судна и дергаю за рычаг сброса торпеды.
— Что за хрень?! — восклицаю, понимая, что снаряд не покинул самолет.
Несколько попыток выпустить торпеду не увенчались успехом. Когда до баржи осталось метров пятьдесят, набираю высоту, предварительно дав несколько очередей из пулеметов. Попал или нет — непонятно, но выстрелы должны внести еще толику нервозности у противника. Бомбы, пока не избавлюсь от торпеды, сбрасывать не могу, этак на них сам могу подорваться, они могут ударятся о подвешенный снаряд и на раз сдетонируют. Заряд у них небольшой, но для моего самолета этого за глаза.
Пролетел над баржей и впереди увидел большой военный корабль под флагом Германии. Линкор, с бронированными бортами уже ведет огонь по нашим эсминцам. Ничего, скоро прозреют, что их окружили нашпигуют снарядами, превратив в дуршлаг. Делаю вираж и вновь захожу на баржу, которая взяла курс к берегу. По моему самолету начинают стрелять, но попаданий нет, а торпеда, наконец-то, упала в воду. Вновь резко набираю высоту и закладываю левый вираж, краем зрения пытаясь проследить за торпедой. Скорость слишком большая, баржа остается за спиной, я же от души бью по линкору длинными очередями и открываю люк для бомбометания. Пролетая над линкором, израсходовал весь боезапас и понимая, что больше ничего не могу сделать, сориентировавшись по компасу, направляюсь в обратную сторону. Атакованная мной баржа разломилась на две половины и уходит под воду, унося с собой танки, которые уже не смогут помочь врагу на поле боя. Не ожидал, что наш дерзкий и неподготовленный вылет завершится триумфом. Пусть и без нашего участия враг не смог бы достичь цели, очень грамотно подготовили западню моряки. Уверен, караван тут весь потопят, но зато мы доказали всем, что самолеты имеют стратегическое значение и с ними необходимо считаться.
— И откуда тут гроза-то? — до боли в глазах всматриваюсь сквозь бьющий в фонарь кабины ливень, бормочу и обеспокоенно бросаю взгляды на уровень топлива.
Самолет стал легче, но из-за непогоды и шквалистого встречного ветра расход горючего сильно увеличился. Да и заблудиться могу среди грозовых туч, видимость ни к черту! И тем не менее, показались знакомые очертания береговой линии. Нашел и наш аэродром, правда, немного покружить пришлось, не с первой попытки сумел зайти на посадку. На небе светит солнышко, и только раскисшая взлетно-посадочная полоса свидетельствует о прошедшей недавней грозе и ливне. Подумывал сесть на бетонку, но там еще ведутся работы и ее не достроили.
Приземлился, с радостью понимая, что и штурмовики все уцелели. Правда, вокруг них суетится персонал, в том числе и заливают горючее в баки.
— Иван Макарович! Так нельзя! — заявил мне Анзор, мокрый до нитки. — Ты представляешь какие минуты мне пережить пришлось, пока ты развлекался?!
— С чего бы это такой вывод? — обнял я друга и похлопал по спине. — Ты весь вымок, если простудишься — лично тебе уколы ставить буду!
— Не испугаешь, — хмыкнул мой друг. — Знаешь, ты вновь действовал безрассудно, поставив на карту все, чего добился. А если бы с тобой что-то случилось? Ты хоть представляешь какая поднимется буча? Сибирь не…
— Хорош, — оборвал я Анзора. — Все знаю и понимаю. Как и то, что высади Альянс десант и всем бы мало не показалось.
— А они не высадят? — удивился друг и недоверчиво на меня посмотрел. — Ваше высокопревосходительство, уж не хотите ли сказать, что тремя самолетами смогли разобраться с морским конвоем?
— Там шел бой, думаю, какой-то наш адмирал устроил ловушку кораблям альянса. Конечно, исход морского сражения не ясен, но основного груза уже нет и в этом наша с летчиками заслуга, — направился я к пилотам, рассматривающим что-то у одного из штурмовиков. — Господа офицеры! Объявляю вам благодарность за проделанную работу и обещаю, что награды не заставят себя ждать!
