— К делу. Как идем?
— Сэр, может, выступим головным патрулем. Удалением скажем, километр?
— Тогда раскатают нас.
— Четверых? Смысл? Я бы подождал основную группу.
— А откуда они будут знать, что основная группа будет?
— А как они тогда засекут нас?
— Бит, скажи что ты предлагаешь?
— Идти не головным дозором, а фланговым.
— Тогда мы как раз и имеем хорошие шансы напороться прямо на засаду.
— Но они то как раз этого не ждут. Мы нанесем удар во фланг, используя фактор внезапности на все сто.
— И что? Сколько в засаде будет? Двадцать? Тридцать? Как ты с ними справишься?
— Сэр, а с чего мы решили, что засада вообще будет?
— Предполагать надо худшее.
— Но беспилотник ничего не показал.
— Что им мешает выставиться потемну?
— Если мы предполагаем что там засада — какого черта мы вообще туда идем?
— Стоп! — поднял руку Миддс, как у командира у него было такое право — рассматриваем три возможности. Организованная засада большей или меньшей численности, случайная стычка с патрулем и… могут засечь с воздуха и нанести удар. Продолжаем.
— Даже если засекут, подумают на контрабандистов, попытаются задержать. Здесь не война — сказал Фрукт.
— Возможно. Но нам от этого не легче.
— Допустим, там будет засада. Наши действия при обнаружении?
— Отстреливаемся. Отходим.
— Ты не понял. Если мы обнаружим засаду, в то время как засада не будет знать о ее обнаружении.
— Останавливаем основную группу.
— И сами попадаем под удар. У нас не будет резерва времени.
— Что ты предлагаешь?
— Решать на месте. Если у нас будет резерв времени — останавливаем группу и отходим сами. Если не будет — позволяем основной группе втянуться в бой, сообщаем им о засаде в самый последний момент. Сами, воспользовавшись суматохой, отходим.
— То есть мы подставляем местных?
— А нас не подставили с этим долбанным переходом? У нас нет и дня на подготовку, нас на убой бросают.
— Скажешь, на убой.
— А что — нет?
— Стоп — закончили с этим.
— Как скажешь, босс.
— А что если по обнаружении засады — уничтожить ее?
— Как?
— Останавливаем группу, отходим…
— Стоп, стоп… Ты думаешь, они не будут слушать эфир?
— Тогда получается, надо увеличить разрыв между головным дозором, то есть нами и основными силами.
— Тогда в случае чего мы лишаемся их поддержки.
— Бит, ты и впрямь думаешь, что начнись перестрелка, они придут и вытащат нас? Я вот в этом — совсем не уверен.
— Я тоже. Четверо проще выскочат, чем сорок человек.
— Хорошо. Допустим, увеличили разрыв. Мы успеваем занять позиции, группа влетает в засаду — а мы в этот момент — выбиваем огневые точки засады. Тихо и четко, без лишнего шума и пыли. Каково?
— Тогда в квадрат мы все равно не пройдем. Придется отходить с потерями.
— Фрукт, что с тобой? Если нарвемся на засаду — отходить придется по-любому. Ты что, хочешь с казаками в прятки поиграть? Я вот — нет, если начнется — все мои мысли будут нацелены только на то, как унести подальше свою задницу.
— Кстати про казаков. Что там у нас с ними. Карта есть?
— Есть…
Наложили одну карту на другую, отметили посты. Курвиметром промерили.
— Что скажешь, Африканец?
— Скажу, что ночью казакам чистой дороги — сорок минут, если перехватят у самой границы. Чем дальше мы будем уходить от нее — тем меньше у нас шансов и тем быстрее они среагируют.
— Сорок — хватил.
— Не хватил. У них полноприводная техника, рванут напрямик.
— По крестьянским полям?
— А почему бы и нет? Если бой идет.
— А таможенники?
— Ближайшая застава здесь. Но не думаю, что они в ночь сунутся. Это не казаки.
— Почему бы и не сунутся?
— Тогда — им же хуже. У них нет никакой боевой техники, даже пулеметов нет.
— Автоматов — хватит.
— Ночью?
Миддс снова поднял руку.
— Идти надо по-любому. Предложение Африканца мне нравится. Вчетвером мы верней пройдем, чем сорок человек. Пробьем коридор.
— А если засада?
— По обстоятельствам. Возможно, будет шанс ее выбить. Фрукт, напомни, что у нас есть из бесшумного?
— Два Велрода. Два Кольта. Глушители на М4 — на каждую, стандартный комплект. Всё.
— Тогда… нам может понадобиться всё…
Собрались быстро. Патруль скомплектовали из расчета не штурмовых, а разведывательных и засадных действий. Фрукт взял Велрод вместо обычного пистолета вдобавок к своему пулемету, Миддс оставил в ПВД обрез двенадцатого калибра, к которому он привык и пистолет, и взял вместо них пистолет-пулемет Кольт-45 с интегрированным глушителем. Бит и Африканец остались при своих М4, на которые они надели глушители и установили: на одну ночной прицел, на другую термооптический. Ночной прицел у них был и на Велроде — новый универсальный монокуляр, который можно и на крепление на шлем прицепить и на винтовку поставить. Точно такой же монокуляр был и для Кольта…
Что такое Велрод? Великобритания в области вооружения шла всегда своим путем, и этот путь был хоть и не всегда правильным — но всегда оригинальным. Оружейники, работающие на САС, взяли североамериканскую гражданскую винтовку Рюгер 77–44 под сорок четвертый револьверный патрон Магнум, уложили в гражданское «тактическое» ложе с откидным прикладом, установили магазин на десять патронов вместо четырех, большой интегрированный глушитель — и получилась бесшумная винтовка патруля. Бесшумная — это значит совсем бесшумная. Любое пехотное оружие, пусть и с установленным на него глушителем дает шум от работающего механизма. А здесь — перезарядка осуществлялась почти бесшумным ручным затвором, никаких движущихся частей в винтовке не было, звук выстрела гасил глушитель. В результате — на обычном шумовом фоне звук выстрела из такой винтовки не был слышен и с пяти метров.
К тому времени, как они собрались, и усташи и поляки выстроились на некоем подобии плаца. Вооружены они были изрядно — шесть пулеметов на сорок человек, гранатометы. Поляки отличались от хорватов тем, что они были в гражданском. Вот только после перехода по лесу — во что превратятся гражданские шмотки.
— Кто командир? — спросил Миддс.
Высокий, заросший бородой человек, с тесаком на поясе и с запрещенным[6] шевроном U, прикрытым клапаном кармана шагнул вперед.
— Я, поглавник Петач.[7]
— Воинское звание?
— Поручик… — неохотно признал Петач.
— Тогда — слушать мою команду, поручик. Карты с маршрутом выдвижения вам в штабе выдали?
