передо мной, будто провинившийся школьник. Я ответил Саше безэмоциональным взглядом.
— Попал я, Витя. За так хотят завалить… — Проговорил он снова, немного помолчав.
— Что я тебе сказал в прошлый раз? — Спросил я.
— Я… я помню. Прости меня Витя, — стал он топтаться на месте, не зная, что делать с руками. — Помню, Витя. Прости меня. Ты был во всем прав, а я дебил, повелся на бабки. Развели меня черемушкинские как лоха. Я уже трижды все проклял, к чертям собачим. Ну… что связался с ними…
Я вздохнул, вышел на улицу и закрыл за собой дверь черного входа. Шелестов на миг изменился в лице, отошел на шаг.
— Во что ты вляпался?
— В жопу, Витя, — в глазах Шелестова заблестела робкая надежда.
Правда, я бы на его месте не спешил. Мне было интересно, что же он мне такого расскажет? И хотя я понимал, что в его словах вряд ли будет много правды, возможно, что-нибудь полезное узнать получиться. Правда, придется обдумать все, что он мне скажет, отфильтровать явную ложу, помня, что мне самому известно.
— Ну? — Сплетя руки на груди, кивнул ему я.
— Короче, — он замялся, опустил взгляд к земле, нервно потер локоть левой руки. — Короче, думал я, что мы с Косым откроем собственную охранку. Ты ж знаешь, Витя, я всегда этого хотел не меньше, чем ты! А, может, даже больше! Мы ж с тобой по этим причинам и подружились когда-то!
— Не отвлекайся, — сухо одернул его я.
— В общем, я думал, что бизнес у нас пойдет как надо. Уже документы оформили. Меня Косой грозился замом своим сделать, ну и руководителем по хозяйственной части. В учредители взял, само собой. Ну а потом глухо. Работать надо, а дело стоит. Увлекся он своими бандитскими разборками. Ну а я че? Я взял все в свои руки. Стал сам искать помещение, договариваться с людьми, кто в охрану хотел. Договариваться с потенциальными клиентами. Ну и…
— И влез на комбинат, который уже заключил договор с моей Обороной, — напомнил я.
— Витя… Но… Ну блин… — Он растерялся. — Это же бизнес. Здоровая конкуренция. Я ж тебе не хотел никакого зла! Никогда не хотел! Нас, охранных фирм, в городе всего две штуки. Клиентов на всех хватит! А выживать как-то надо. Сам понимаешь. Вить, ну мы ж с тобой были друзья…
— Кто и зачем хочет тебя убить? — Спросил я, впрочем, догадываясь, о ком может пойти речь.
— В общем… — Шелестов громко сглотнул. — Я ж даже уже нашел работу нам. Ну ту, с комбинатом. Вроде бы нашел… Ну и звоню Косому. Говорю, мол, надо денег дать, чтобы дальше дело пошло. А тот мне, мол, не приставай, не до тебя. Ну и что тут делать? Я сам сижу без копейки. А мне мать кормить!
Шелестов внезапно замолчал, спрятал взгляд, будто бы не решаясь продолжить свой рассказ. Потом все же снова заговорил:
— В общем… Что мне было делать? Понял я, что от него бабла мне не видать, ну и пошел по знакомым бизнесменам, чтоб денег дали. Хоть в долг, или еще как-то. А Косому это не понравилось. Он мне заявил, что я, мол, самоуправствую. Пальцем пригрозил, что так не надо делать. Ну я думал, этим все и обойдется. А сегодня вечером прихожу домой. Вижу, у ворот стоит девятка, и братки Косого, буквально те, с которыми я вчера вместе на стоянке курил, выходят из нее, пушки достают, и во двор, к моему жакту, значит. Ну я перепугался и деру оттуда. Весь вечер мыкался, не знал, куда податься. Только про тебя вспомнить и смог. Витя, ну мы ж с тобой дружили. Ну ладно, один раз меня не в ту степь занесло, так с каждым может случиться…
— Он хочет убить тебя, по-твоему, только за это?
— Да черт знает, за что он меня хочет убить! — Вспылил Шелестов. — Я понятия не имею! Ничего ему плохого сроду не сделал! Мож боится, что я в Скорпионе рулить начну?
Конечно, я не верил Шелестову. Я очень хорошо знал брехливый нрав этого человека, да и Косого уже немного знаю. Косой, он хоть и суровый, но по такой фигне убивать не будет. Не отморозок он, а холодный и расчетливый человек. Выходит, Шелестов или брешет, или чего-то не договаривает.
— Ты врешь, Саша. По глазам вижу, что врешь.
— Витя, да ты че? — Он состроил обиженное выражение лица. — Разве ж можно врать, когда такая беда⁈ Ты ж с мужиками — единственные, кто может мне как-то помочь! И что, думаешь, я пришел тебя умолять, что б спас меня, и одновременно брехать буду?
— Ну да, — беззаботно пожал плечами я. — Косой по такой фигне вряд ли решил бы убить тебя. Дать указание своим браткам, что б тебе бока намяли — это да. Но убивать? Нахер ему о такую погонь как ты, Саша, руки марать.
— Витя… Ну пожалуйста, — он приблизился, — откуда я знаю, что у Косого на уме? Да и все равно мне! Меня грохнуть хотят! Мне безразлично зачем! Ну ты ж добрый мужик! Я ж тебя знаю! Не позволишь ты меня просто так завалить!
Шелестов кинулся ко мне, схватил за плечи.
— Руки убрал, — прошипел я, хватая Шелестова за грудки. — Что я тебе говорил в прошлый раз? Увижу, что возле нас крутишься — завалю.
— Витя… Пожалуйста…
Я заглянул Шелестову в глаза.
— Ты знаешь, что сделал, падла? — Проговорил я сквозь зубы.
Шелестов, глядя на меня полным непонимания взглядом только мелко замотал головой.
— Из-за тебя, сукина сына, я потерял всех друзей моих. А ты в тот раз даже не почесался, гнида.
— Что? Что ты такое говоришь? — Недоумевал Шелестов.
— Словами не понимаешь? Может, делом дойдет?
Я оттолкнул Шелестова, и тот упал с низких ступенек заднего входа, растянулся на асфальте. Пару мгновений Сашка корчился от боли, лежа на животе. Потом повернулся ко мне.
Я вздохнул и достал из кармана свою жуткую китайскую выкидуху, которую отжал когда-то у гопника. Шелестова от ужаса просто перекосило. Когда я медленно стал спускаться по ступеням, Сашка пополз прочь от меня.
— Витя, да ты че, ты ж не серьезно⁈ — Кричал он.
В зловещем молчании я приближался.
— Помогите! — Заорал Шелестов — Убивают! Режут!
Он попытался подняться, но я схватил парня, повалил на асфальт, врезав по голени. Зажав в кулаке тяжелую железную рукоятку ножа, я съездил ему по роже так, что во рту Шелестова что-то хрустнуло. Он замычал, закашлялся и схватился за лицо.
