Пока парикмахер приводила в порядок бойцов, Леденева ходила и снимала живописные виды освобожденного села — закопченные трубы сгоревших домов, трупы немцев в разнообразных позах, шрамы от осколков на стенах древнего храма. И жалела, что нет подбитых танков.
— А где я их возьму? — разводил руками Прощин. — Не было тут танков у них.
— Совсем-совсем никакой техники?
— Товарищ сержант, там грузовик немецкий есть разбитый. Может подойдет?
Анна подумала и согласилась. Лучше, чем ничего.
— Вот ты, Винокуров, и проводи.
Остов грузовика валялся метрах в сорока от церкви.
Фотограф посадила Лешку на кабину и побегала, вокруг, ища подходящий ракурс и приговаривая:
— Тэээкс… Подбородок чуть выше… улыбнуться… не так широко… Отлично! А теперь с этой точки посмотрим… Э! Боец, куда?
А Вини спрыгнул с разбитого грузовика и побежал навстречу Маринке и Рите.
Полуторка остановилась под холмом — по скользкой дороге ей было не подняться. Девчонки пошли вверх сами.
— Вини! Жив? Не ранен? — кинулись они обниматься-целоваться.
— Да чего нам сделается! — засмеялся Вини. — Мы же терминаторы, посланы спасать цивилизацию. Забыли, что ли?
— Еж как? А дед?
— Живы все. Пойдемте. Сами посмотрите. Вы-то как?
Девчонки наперебой стали рассказывать.
В госпиталь их определили как вольнонаемных. Санитарок не хватало, поэтому и тяжелораненых помогали в машины грузить, и бинты стирать, и воду кипятить. А Маринке пришлось помогать при ампутации. Ногу держала.
— Я чуть сознание не потеряла. Потом говорят — выноси. А я не знаю, куда. Мне показали — там за палатками яма вырыта. Туда руки-ноги складывают и хлорной известью засыпают.
— А ночью раненые пошли. Один за другим. Я чуть не с ума не сошла, к каждому кидалась — вдруг кто из вас… Ежина, привет! — крикнула Рита.
— Знакомься, Иванко — тетя Рита.
Мальчик посмотрел на тетю Риту и что-то сказал набитым ртом, при этом крошки хлеба и колбасы выпали на грудь.
— Ну что ты свинюшка-то такой, — заботливо отряхнул мальчика Еж. — Сначала прожуй, потом разговаривай.
Вместо ответа Ваня откусил еще сыра.
— Еж, чего сидишь, машину разгружать!
— Кирьян Василич! Вы ранены… — воскликнула Маринка.
— Пустяк. Царапнулся. Идите-ко сюды, челомкну.
Дед бережно расцеловал обеих девчонок в щеки.
— Вы тут с мальцом посидите, а мы пока машину разгрузим. Опосля побалакаем. Надолго отпустили?
— До вечера. К десяти надо вернуться.
— Надолго, значитца… Ну, отдыхайте. Мы скоро.
«Скоро» затянулось на целый час. Таскали ящики с боеприпасами, сухпай, пол-ящика водки, медикаменты… А в одном из ящиков оказалась странная штуковина. Вроде миномета — железная труба на треноге. Но вместо мин к нему прилагались охотничьи патроны двенадцатого калибра и стеклянные шары с горючкой «КС».
— Ампуломет, — заявил один из бойцов. — Я с такой дуры стрелял под Ленинградом. Патрон снизу загоняешь, а сверху шар.
— И далеко фигачит? — Поинтересовался Вини.
— Прицельно — метров на сто, сто двадцать. Но можно и на двести пятьдесят закинуть. Только куда полетит — непонятно…
— Смешная какая штукенция… — покачал головой Вини.
— Не скажи. В обороне хорошая штука. Вот в атаку с ним несподручно. Расчет сразу вышибают. А если пуля в ящик с шарами попала… Все. Приплыли.
— Смотри-ка… Связисты провод тянут. Эй, маркони, куда тащитесь? — крикнул Еж.
— Штаб сюда перебирается. Велено КП оборудовать. А почему, Маркони-то?
— А кто еще?
— Еж, Маркони — так радистов называют. И то на флоте. А эти линейщики, кабели прокладывают…
— Буду знать. Кстати, а мы куда, интересно.
Молодой связист остановился:
— Я почем знаю… У вас командир есть его и спрашивайте.
— Кабель, не дури. Уж кто-то, а ты-то все знаешь.
Связист оглянулся зачем-то, а потом уже ответил:
— В полк пополнение пришло. И усиление танковой ротой. В наступление пойдем. А вы тут остаетесь, пока комендантский взвод не примет работу. Ну а потом ждете пополнения и вперед.
— Вот гадство… — ругнулся Еж. — Значит, мы тут на дядю работаем?
— Это армия, сынок! — похлопал его по плечу Вини. — Надо трофеи заныкать. Хватайся за ящик, потащили.
Пыхтя, матерясь, потея и падая время от времени в скользкую грязь, они вскарабкались на холм.
Оттуда уже увидели как полк, обходя высоту, змеей втягивался на лесную дорогу, направляясь в сторону Демянска.
Параллельно пехоте ползли по полю танки. Две тридцатьчетверки и три каких-то мелких танка.
Еж говорил, что это «Т-70», а Вини — «Т-60». Спор разрешили, подбросив трофейную датскую монетку. Та упала в грязь, воткнувшись ребром.
Вини заржал:
— Будем считать, что это недоделанные «КВ».
Наконец, танки, вонь от которых дошла и до высоты, свернули в лес и спор затих сам собой.
— Эх, Олега бы сюда, он бы пояснил. Надо у девок узнать, как он там.
Когда ампуломет дотащили, пошли к девчонкам, которые возились с мальчишкой, пытаясь его умыть. Пацан успешно отбивался.
— Эй, дочки-матери. Расскажите, хоть, как там Валера с танкистом.
— Валера злой с костылем скачет по всему госпиталю. Лежать категорически отказался, врачам помогает. Говорит там и останется после лечения.
— А Таругин?
— Сделали операцию, осколок вытащили. Ожил. Привет передавал.
— Жив, значит, курилка… Куда дед подевался?
— А его насчет подвигов корреспондент допрашивает.
Парикмахерша деда постригла и побрила, оставив усы. Правда, они коротковаты еще были, поэтому, как красноармеец Богатырев ни старался их подкрутить по просьбе Леденевой, залихватского вида не получалось.
Зато два «Георгия» на груди смотрелись очень колоритно.
— Эй! — крикнул им комроты. — Вы чего лоботрясничаете. Вперед, раненых грузить.
Легкораненые, кто мог передвигаться, ушли еще ночью. Часть тяжелораненых с поля унесли санитары других рот. На высоте в блиндаже осталось человек десять. Их в полуторку и потащили.
А на севере от высоты, куда ушел полк — загрохотал бой.
— Наступление… — флегматично сказал какой-то боец, затягиваясь трофейной сигаретой.
— Товарищ Леденева, сейчас машина в полк пойдет. Вы готовы? — спросил корреспондента Прощин.
— Вроде бы да. Ну, до свидания, товарищи бойцы! Ждите про вашу геройскую роту репортаж.
Рота ответила веселым:
— Ура! Приезжайте еще, товарищ младший политрук!
— А это, мальчики, уже от вас зависит. Если так же воевать будете обязательно приеду. Только танк подбейте обязательно.
