Полковник положил трубку.
- Сейчас он сам к нам зайдет. Смотри в оба, капитан, нечасто у нас такие гости бывают…
Наступило молчание. Полковник зашелестел бумагами, а капитан поправил гимнастерку и пододвинул поближе свой портфель.
В дверь кабинета постучали.
- Да-да! Входите! - полковник привстал из-за стола.
Глядя на него, встал и капитан.
Дверь открылась и в кабинет вошел высокий мужчина со знаками различия полковника. Хорошо подогнанная форма сидела на нем как влитая. Подойдя к столу, он вопросительно посмотрел на капитана.
- Представьте меня вашему гостю, товарищ Ладыгин.
- Полковник Чернов, Михаил Николаевич. Прибыл к нам из Ставки Верховного Главнокомандующего!
- Капитан Лихов! Оперуполномоченный Особого отдела 43 стрелковой дивизии!
- Очень приятно, товарищ капитан. Вы не возражаете, товарищ полковник, если я у вас капитана заберу к себе на часок-другой? Поговорим, чаю попьем… У вас ведь к нему срочных дел нет? Или…
- Нет. Ничего срочного у меня к капитану не имеется. Так, рабочие вопросы… Это и после оговорить можно.
- Вот и славно. Ну что ж, товарищ капитан, пойдемте со мной, прогуляемся. Заодно, и местность окружающую мне покажете. Я ведь ночью приехал, толком и не видел ничего.
- Так и я ведь, товарищ полковник, тут не частый гость. Ненамного больше вашего знаю.
- Но, все же - побольше? Вот и хорошо. В портфеле у вас что?
- Бумаги по Леонову.
- Что-то новое?
- Нет. Я еще раз передопросил всех, кто с ним контактировал, но ничего особенно интересного не узнал. Так, мелочи всякие…
- Ничего. Мелочи мы тоже посмотрим. Пойдемте, - отступя в сторону, Чернов указал рукою на входную дверь.
Уже внизу, во дворе штаба, полковник обернулся к Лихову.
- Ну-с, товарищ капитан, показывайте - где у вас тут место есть тихое, чтобы и посидеть можно было спокойно, и поговорить по душам без помех?
- Ну-у… вон там, справа, речка будет. Наш берег крутой и высокий, видно далеко. Красиво там! Да и подход с одной только стороны есть, так что увидим, если кто пойдет в нашу сторону. Чужих там не бывает, если только связистки забегают иногда… - при последних словах Лихов смущенно замолчал.
- Связистки? Одни?
- Бывает, что и нет…
- Надеюсь, что в этот раз о вашем приезде пока еще никто не проведал? Не смущайтесь, капитан, здесь не монастырь, а я не настоятель, чтобы вам мораль читать. Давайте, показывайте ваш обрыв…
Минут через пять собеседники вышли к краю обрыва. Кусты раздавались здесь в стороны, освобождая небольшую полянку. Она заканчивалась крутым обрывом, который спускался к реке. На его краю, метрах в двадцати от кустов лежало несколько бревен. К ним вела еле заметная тропинка.
- Хм, действительно место романтическое. Надо отдать должное тому, кто его нашел - есть у него тяга к прекрасному… Ну, давайте, что ли, на этих бревнышках и присядем.
Полковник выбрал себе место, смахнул рукой незаметные соринки и сел. Капитан устроился рядышком, поставив портфель около правой ноги.
- Итак, капитан, давайте, для начала расставим все точки над «i». Не возражаете?
Лихов согласно кивнул головой.
- Вот, держите - это мои полномочия, - полковник протянул ему документы. - Читайте.
- «Полковник Чернов Михаил Николаевич, является специальным представителем Ставки Верховного Главнокомандующего. Его указания обязательны к исполнению всеми военнослужащими РККА, партийными и советскими работниками, независимо от их звания и занимаемой должности». Подпись - Верховный Главнокомандующий И.В. Сталин, печать…
- Вам этого документа достаточно, товарищ капитан?
- Вполне. А что, товарищ полковник, есть и другие документы?
- А вам не откажешь в сообразительности! Есть, как не быть. Просто, в данном случае, как я полагаю, именно этот документ снимает все возможные вопросы и недоразумения.
- Спрашивайте, товарищ полковник. Скажу все, что знаю.
- Ну никаких подписок я у вас отбирать не буду, сами все понимаете, капитан. Все, что будет тут сказано, никто другой услышать не должен.
- Понимаю, товарищ полковник.
- Да не держитесь вы так официально! Я же вас не на допрос вызвал. Мне с вами именно что поговорить нужно. Рапорта ваши и протоколы допросов я прочел и дело, в основном, знаю. Вы, если не ошибаюсь, с Леоновым этим сами беседовали. Ведь так?
- Так, товарищ полковник.
- При каких обстоятельствах, если не секрет?
- Проводил профилактическую беседу.
- На предмет?
- Возможного привлечения его к сотрудничеству.
- И как успехи?
- Мне он показался… бесперспективным, что ли… неподходящим для этого дела…
- Это вероятный-то агент британской разведки не показался?! Обладающий неизвестными для нас приемами и методами ведения боевых действий? Как же вы так - опытный контрразведчик, и не выявили его антисоветскую сущность?
Капитан побледнел.
- Я…
- А ведь вам Виктор Кузьмич говорил, наверное, сначала думать - а потом уж и говорить. Ведь так?
- Так…
- То-то же! Про «бритву Оккама» слышали?
- Э-э-э… нет.
- Был такой древний мыслитель за границей. Монах, кстати говоря. Вот он и сформулировал такое утверждение: «Не следует умножать число сущностей сверх необходимого». Понятно?
- Не совсем…
- Иными словами - если все, что у вас там Леонов вытворял, можно объяснить нормальными причинами, то нечего сюда приплетать британцев и французов! Ну, скажите мне на милость, где старшина-сверхсрочник мог пройти шпионскую школу? Да еще - британскую! И когда?
- Ну он же не все время в армии служил?
- Ага. До 1936 года на гражданке работал, это так. Мог, в принципе, и обучение пройти, мог… Только где это, в то время, англичане (уж я про французов и не говорю даже) нахватались таких вот исключительных знаний, что и сейчас мы про них ничего не знаем?
- Но, ведь в шпионских школах учат многому, чего не знают в строевых частях.
- Да, учат. Только вот дотов шпионы не берут и знать это им незачем. Да и «кочерга» эта ваша - тот еще инструмент!
- «Вьетнамская».
- Что?
- «Кочерга» эта. Леонов ее называл - «вьетнамская кочерга».
- Угу. Да. Вьетнам - это ведь у нас французская колония, так?
- Не знаю, товарищ полковник.
- И какую такую войну вы можете там припомнить? Чтобы додумались до этой… «кочерги»?
- …
- То-то же! Так что, ваш Леонов такой же британский шпион, как я - китайский.
- Но ведь кто-то его всему этому научил? Да и два языка он знает - тоже неспроста!
