Был в Индии и свой «спецназ», который, в отличие от ниндзя, оставил в истории заметный след. В частности, тайные индийские воины убили полководцев Великих Моголов Афзал-хана и Аурангзеба. Убийство Афзал-хана произошло на глазах всей его армии. На дороге стоял обычный безоружный человек в кольчуге. Охрана хотела его убить, но хан сказал:
— Пусть подойдет эта маленькая горная крыса.
Тот подошел и сделал движение, как бы обнимая хана, и тот упал с распоротым животом. Хитроумное оружие под названием «тигриная лапа» представляло собой тонкие кинжалы, которые прятались между пальцами и крепились двумя кольцами к указательному пальцу и мизинцу. Багнак, так в Индии называли оружие, которым убили Афзал-хана, до сегодняшнего дня хранится в храме Саттара. Музеи в Индии весьма интересны, но самые важные экспонаты находятся в храмах. В частности, первый лук с металлической пружиной датирован 1046 годом до н. э. Понятно, что мастер нанес дату по индийскому календарю. Лук уникален не только как первый образец с пружиной, но еще и тем, что пружина оказалась латунной. Индусы добавляли в латунь сурьму, что придавало мягкому металлу качества пружины. В том же храме хранится меч «Сиваджи», изготовленный кузнецами с горы «могущество Шивы» в княжестве Майсур. Это самый древний и самый лучший образец булата.
Время приближалось к вечеру, Сергей подписывал скопившиеся за день бумаги, одновременно пытаясь отстоять перед министром обороны свое право на личное участие в боевых операциях.
— Согласитесь со мной, уважаемый господин Анэ Троон, сопротивление сепаратистов практически подошло к нулю.
— Нет, нет и еще раз нет! Я без колебаний отправлюсь с вами на решительный бой, от которого зависит судьба Галактического альянса. Здесь рядовые стычки, исход которых предопределен заранее.
— Тем более! Не вижу причин осторожничать с моей драгоценной персоной.
— Не старайтесь казаться глупее, чем вы есть на самом деле, — по-старчески брюзжал министр обороны, — на войне всякое случается.
— Эх, не понимаете вы душу офицера! — вздохнул Сергей и замер.
Перед ним лежал приказ о назначении Лаветты Флониан командиром Первой эскадры. Он давно опасался того момента, когда окружение начнет проталкивать вверх его любовницу. Самый простой способ ублажить начальника проходит через благосклонность его фаворитки.
— Не надо на меня коситься, — усмехнулся министр обороны, — она заслужила свое повышение.
— Это ваше личное мнение? — осторожно спросил Сергей.
— Нет. Скажу больше, я возражал, но Адмиралтейство и штаб настаивают.
— Где кандидатура на командира Второй эскадры?
— Пока никого нет, эскадра остается под прямым руководством Адмиралтейства.
— Есть объективные причины?
— Одна и очень большая, вероятнее всего, правительство сепаратистов завтра будет в столице.
— Конец войне?
— Компьютеры обещают новые неприятности.
— Это слишком далеко.
— Да, не менее полугода обычного перелета.
— Хорошо, — вздохнул Сергей, — я подпишу, но следующий пост она займет в штабе в качестве начальника снабжения.
— Вы совсем не знаете характера этой девушки.
— Не знаю, со мной она покладистая.
От секретаря пришел ментальный вопрос, начальник Адмиралтейства просил срочной аудиенции. Внешний вид Лаула Меалиса говорил о чрезвычайном происшествии.
— Что случилось? — Сергей и Анэ Троон встревоженно встали.
— Я получил координаты вашей родной планеты. — Меалис положил на стол кристалл памяти.
— Откуда? — У Сергея неожиданно затряслись руки.
— На верфь пригнали три корабля артиллерийской поддержки с дефектом стержней управления двигателем. В навигационном компьютере сохранился первоначальный маршрут, по которому они должны были следовать с эскадрой адмирала флота Бхонсла.
— Это те корабли, что стояли у причалов Центрального госпиталя орденов Мужества и Славы Второго флота Номаркии?
— Именно так, — подтвердил Меалис.
Сергей запустил считыватель и развернул голограмму галактики. Зеленая линия показала путь, по которому семь с половиной тысяч лет назад адмирал флота Бхонсл увел свою эскадру. В конце пути высвечивались координаты В1С20Н318.
— Посыльный корабль «Отчаянный» в полной готовности к отлету, — упредил вопрос Меалис.
— Для гарантии необходимы особые приметы системы, — заметил Троон.
— Вторая планета окутана аммиаком, третья планета с большим спутником, четвертая планета потеряла часть атмосферы, на орбите две боевые станции тольтеков. Далее пояс астероидов, остатки пятой планеты и шестая планета, похожая на планету в системе Альгур.
— Ты спешить? — тихо спросил Анэ Троон.
— Столько времени ждал, искал и надеялся. Подожду подтверждение полномочий сенаторов от «индийского» сектора.
Сергей подписал документы и передал их министру обороны. Он находился в радостном ожидании возвращения, встречи с женой и детьми. Скоро возвращение домой!
Получив от разведчика подтверждение и уточняющие координаты, Сергей приказал эскадре осуществить переход в Солнечную систему. Выход большого количества огромных кораблей вызовет сильное постэнергетическое свечение, что привлечет внимание землян к ночному небу. Во избежание ненужной шумихи местом выхода выбрали теневую сторону Солнца. Находясь между Землей и кораблями, светило нивелирует все оптические эффекты. Настал долгожданный момент, к которому он стремился столько лет. Перед штабным кораблем полыхнуло северное сияние, и Главный командный пункт приступил к обработке поступающей с приборов информации.
Сергей вывел на свой портал данные с третьей планеты и ахнул. Не может быть! От планеты шло сильное излучение всего диапазона радиочастот, от миллиметровых до километровых. Но настоящим шоком оказалось сообщение о наличии на орбите «свободно дрейфующих объектов искусственного происхождения». Это что, спутники?
— Определить время по местному летосчислению. — Сергей отдал ментальный приказ компьютеру.
— Ноябрь, 12 число, 1910 год от Рождества Христова, 18 часов 23 минуты стандартного времени от меридиана Санкт-Петербурга.
Адмирал судорожно вывел голограмму внешнего вида планеты. Все правильно, знакомые очертания материков и океанов, перед ним действительно Земля.
Какая-то несуразица, не было подобного развития земной цивилизации в 1910 году. Это время смешных самолетиков и забавных автомобилей, первых паровых турбин и железнодорожных паровозов со скоростью в шестьдесят километров в час. Когда он встал, чтобы осмыслить в одиночку неожиданную информацию, то заметил встревоженные взгляды некоторых дежурных операторов. Они нашли еще какую-то неприятность, но это подождет.
