Однако, как он и предполагал, здесь оказались еще отсеки. Запертые. Эйхгорн осмотрел их со всех сторон, несколько раз перечитал технические описания и решил, что ему необходимо осмотреть все. Особенно вот это крупное, обозначенное как… Эйхгорн не совсем был уверен в термине «воклок», но подозревал, что это «ангар».
Сама по себе карта мало чем ему бы помогла. К счастью, здесь же находилась и панель управления, позволяющая открыть любую дверь. И вот это Эйхгорна несказанно обрадовало.
Хотя начал он не с ангара. Начал он с помещения, обозначавшегося явно составным словом, включающим в себя сочетания «кта» – ключ, и «верок» – комната. Ключ-комната. Что бы там ни хранилось, оно наверняка важно.
Это оказалось совсем маленькое помещение, от силы на десять квадратных метров. Голые стены, полумрак, а в центре – парящий фиолетовый шар. Эйхгорн дважды обошел вокруг него, немного подумал и обошел в третий. Рядом с этим объектом стрелка вормолеграфа чуть заметно вздрагивала… что это может означать?
– Сур лимар оут фу лих фит аш ктотта, – прозвучал механический голос. – Система не распознает вас, пожалуйста, авторизуйтесь.
Вместо ответа Эйхгорн коснулся фиолетового шара. Тот чуть заметно вздрогнул, его поверхность пошла рябью. Палец Эйхгорна окутало искорками, и он слегка погрузился внутрь.
Странный предмет не был твердым, но не был и жидким. И уж точно это не голограмма. Он пульсировал, точно живой, но тем реакция и ограничивалась.
Эйхгорн попытался сдвинуть шар – тот не шелохнулся.
– Авторизация, – на пробу произнес он. – Ктотта ир.
– Нейронный код не распознан, – ответила система. – Являетесь ли вы Наблюдателем?
Эйхгорн на секунду задумался. Это что-то новое. Знать бы еще, какой тут правильный ответ…
– Да, – рискнул он. – Являюсь Наблюдателем.
– Система не распознает вас, – повторил механический голос. – Объясните причину.
– Нейронный банк устарел?.. – предположил Эйхгорн.
Система на какую-то долю секунды промедлила. Кажется, теперь уже она задумалась.
– Объяснение принято, – был ответ. – Обновлений действительно не было дольше максимально допустимого периода. Связь с Ядром отсутствует более трех тысяч стандарт-циклов. Вы подтверждаете свою принадлежность к Наблюдателям?
– Подтверждаю.
– Ваш ранг?
– Не помню.
В первый момент Эйхгорн хотел назвать случайное число. Но это показалось ему чересчур рискованным. Что если ранги обозначаются здесь не числами? Что если это цвета, буквы или вообще названия животных? Что если нужно ответить нечто вроде «Великий гигант» или «Бриллиантовый директор»? Мало ли как выпендриваются эти Наблюдатели.
– По какой причине вы не помните своего ранга? – терпеливо спросила система.
– Забыл, – нагло ответил Эйхгорн.
Система снова промедлила долю секунды. Человек на ее месте заподозрил бы неладное, но компьютер покорно принял слова Эйхгорна за чистую монету.
– Вы желаете пройти лоптрот икка? – предложил компьютер.
Последних двух слов Эйхгорн не знал. Он учил язык хозяев корабля с помощью древнего имнийского, а там отсутствовало огромное количество терминов. Часть их Эйхгорн перевел по смыслу, но далеко не все.
Итак, что такое «лоптрот икка»? Эйхгорн сказал, что забыл свой ранг, – и ему предлагают пройти эту… процедуру?.. Что это может быть? Восстановление логина и пароля? Исключено, компьютер его не распознает и связи с неким Ядром у него нет. В таких условиях он ничего не восстановит даже настоящему Наблюдателю, а не липовому.
Возможно, это какая-то процедура по восстановлению воспоминаний? Сеанс психоанализа? Нечто вроде гипнопедии?
– Нет, не желаю, – отказался Эйхгорн.
– По какой причине вы не желаете пройти лоптрот икка?
– Не хочу.
– У вас есть арта стук?
– Нету.
– Назовите в таком случае имя вашего ропрак, – сказал компьютер.
Его голос оставался все таким же механическим, лишенным эмоций, но Эйхгорну почудилось в нем недовольство.
– Я не помню имя моего ропрак, – продолжил он. – Забыл.
– Вы уверены, что вы Наблюдатель?
– Уверен.
На несколько долгих секунд компьютер смолк. Похоже, Эйхгорн его крепко озадачил.
– Подтвердите свою принадлежность к Наблюдателям, – попросил компьютер.
– Подтверждаю.
– Принято. Вы получаете пользовательский доступ в систему виманы.
Эйхгорн невольно расплылся в улыбке. Он все-таки пробился.
Ему повезло, что инопланетный компьютер оказался не слишком умным, но и не слишком тупым. Настоящий искусственный интеллект легко раскусил бы столь жалкую попытку обмана. А какой-нибудь земной компьютер просто упорно твердил бы: введите логин и пароль. Забыли? Восстановите предусмотренным системой способом. Не хотите или не можете? Ваши проблемы.
А этот хоть и неохотно, но согласился поверить Эйхгорну на слово. Удовлетворился тем фактом, что он говорит на их языке.
Видимо, его хозяева просто не предвидели подобной ситуации – чужак, выдающий себя за Наблюдателя.
Теперь Эйхгорн смог прочесть бортовой журнал целиком. И вообще ему раскрылось множество данных, которые раньше оставались невидимыми. Они поведали немало интересного о хозяевах корабля.
Оказалось, например, что Авиум – не космический корабль. Нет, в космосе он тоже способен летать, но его основная задача – перемещение между параллельными мирами. Подобные аппараты называются «виманами», а их хозяева именуют себя Наблюдателями.
Наблюдатели – это не один биологический вид, а несколько сотен разных. Это высокотехнологичная межмировая организация, незаметно изучающая десятки тысяч миров, а изредка и помогающая – как в случае с имниями. Собственного мира у них нет – они базируются на виманах. Этакие ученые-кочевники. Спасая какой-нибудь народ от вымирания, они перевозят большую его часть в другой мир, но некоторых, самых развитых особей оставляют у себя и постепенно ассимилируют.
Что собой представляет вышеупомянутое «Ядро» и где оно располагается, Эйхгорн точно не выяснил. Этот термин встречался в компьютере, но подавался как нечто само собой разумеющееся, без толкований.
Однако Эйхгорн предположил, что это нечто вроде центрального сервера. То и дело компьютер отказывался что-то сделать или предоставить какую-то информацию, извиняясь тем, что «нет связи с Ядром». Причем связи не было уже очень давно, поскольку виману явно бросили на произвол судьбы.
Последняя запись в бортовом журнале сообщила только, что экипаж покидает борт. Дальше ничего не было. Эйхгорн запросил сводку посещений – оказалось, что спустя четыре столетия Наблюдатели таки возвращались на Авиум, но пробыли здесь совсем недолго и никаких записей не оставили.
