— Нет, товарищ Сталин, — возразил глава НКАП, — работы по турбовинтовому двигателю велись еще с тридцать седьмого года, был создан прототип, который не достиг расчетной мощности. Но тогда речь велась о двигателе мощностью в полторы тысячи лошадиных сил в сильно ограниченных размерах. Сегодня после создания двигателя М-133 мы подошли к пределу поршневых моторов, дальнейшее увеличение их мощности возможно только с увеличением их веса, да и технических трудностей хватает. Выход из создавшегося положения видится только в реактивных и турбовинтовых двигателях.
— Хорошо, мне понятна позиция Наркомата по этому вопросу, — кивнул Иосиф Виссарионович, и тут же продолжил, — а что за новый материал, которым начали обшивать самолеты иркутские авиастроители?
— Это стеклопластик, товарищ Сталин, — отозвался Алексей Иванович, — стеклоткань, пропитанная эпоксидными смолами. В условиях дефицита алюминия выход из создавшегося положения, думаем заменить до тридцати процентов обшивки истребителей. На иркутском авиазаводе уже сделали несколько аппаратов с обшивкой из стеклопластика, в НИИ ВВС дали высокую оценку этому материалу и рекомендовали ее к применению. Но более широко применить ее не получится, производство эпоксидных смол у нас ограниченно, вопрос в Наркомхимпром остался без ответа.
Сталин снова кивнул, вроде как принял к сведению. Можно не сомневаться, что вопрос производства эпоксидных смол будет поставлен перед наркомом химической промышленности и тот, несмотря на то, что все усилия направлены на производство порохов, найдет время и силы расширить производство вдруг ставших дефицитными химических компонентов.
Порешав еще некоторые вопросы, которые тормозили расширение выпуска промышленностью самолетов, Иосиф Виссарионович посчитал заседание завершенным.
Однако через полчаса началось другое совещание, в котором рассматривалось наступление Первой и Третьей ударной армии Северо-Западного фронта на Старую Руссу, с охватом Демьянска. Теми самым они должны были окружить второй и десятый корпуса немецкой армии, и тут снова возникли вопросы действия авиации.
— При наступлении будет мало места для развертывания артиллерии, к тому же она не будет поспевать за наступающими войсками, — докладывал генерал Курочкин командующий Северо-западным фронтом, — нужны массированные удары с воздуха, но существующими силами это сделать не получится, требуется усилить авиацию фронта.
— Удары с воздуха в той местности не эффективны, — возразил Жуков, — леса, и малая концентрация войск. К тому же, действия немецкой истребительной авиации сведет на нет наше преимущество в авиации.
— На Западном фронте у немцев гораздо больше истребительной авиации, но с ними нашли способ бороться, — возразил Курочкин.
— На Западном в дело включилось ПВО Москвы, и аэродромов там хватает, — продолжил сомневаться Жуков, — а направление вашего удара можно подкрепить только тремя авиационными полками, и то негде их там размещать.
— А трех будет вполне достаточно, — пожал плечами командующий Северо-западным фронтом, — особенно если среди них будет 41-ый и 32-ой ИАП.
— А почему вы считаете, что именно эти полки вам нужны? — Поинтересовался Сталин.
— Их действия совместно с бомбардировочными эскадрильями сегодня наиболее эффективны. — Развел руки Курочкин. — Все отмечаю удачные действия этих полков на фронте.
— А у других полков они не эффективны? — Вдруг прищурился Иосиф Виссарионович, проблемы авиации его сильно задевали за живое, особенно когда это касалось неумения воевать.
— Тут ничего не могу сказать, товарищ Сталин, — сник Курочкин, — но 41-ый и 32-ой постоянно на слуху, и о них слышно только хорошее.
— Хорошо, мы рассмотрим этот вопрос, — согласился Верховный Главнокомандующий, — надеюсь, они помогут усилить действие нашей авиации.
Запрошенные генералом Курочкиным ИАПы действительно перебросили на время операции под Валдай и Крестцы, и они оказали большую помощь в действиях бомбардировочной авиации. По крайней мере от действия немецких истребителей пострадало лишь несколько самолетов, основные потери были от зенитного огня немцев, который, к сожалению, оказался эффективным. Но все же поддержка авиации сыграла свою роль, в результате боев первая ударная армия захватила Старую Руссу и двинулась дальше до станции Дно, отрезая группу армии Север от группы армий Центр. А Третья ударная армия, завершив окружение немецких войск, двинулась на Холм и Великие Луки, захватив их, и тем самым завершив зимнюю наступательную операцию.
Вроде бы зимняя компания 41-го — 42-го года должна была порадовать Сталина, но он был недоволен, ему казалось, что еще чуть-чуть и вся германская армия должна рассыпаться как карточный домик. Однако этого не произошло, откуда-то у немцев взялись резервы, и сопротивление нарастало с каждым днем, в конце концов, наступил тот момент, когда наступательный потенциал красной армии был полностью исчерпан. К тому же вступила в права весенняя распутица и, скрипя зубами, Верховный Главнокомандующий был вынужден согласиться с Жуковым о передышки в наступлении.
Однако из всей компании Сталин вынес твердое убеждение, что от удачного действия авиации наступательный порыв войск значительно усиливается. Но для этого еще нужны не только количественные показатели в авиации, но и качественные, особенно в обучении летного и командного состава, а значит нужно больше распространять опыт пилотов 41-го и 32-го ИАП. Тем более, что в результате боев под Старой Руссой в коллективе этих полков родились еще шестеро героев СССР. И еще, его удивило требование летных училищ на выпуск большего количества тренажеров для обучения летного состава, казалось бы, что могут эти тренажеры, но оказалось, могут. Тренажеры, которые затребовали в училищах, оказались технически очень сложны, на них можно было не только отрабатывать взлет и посадку, но и тренировать другие навыки пилотажного мастерства. И это в короткое время и без лишнего расходования моторесурса самолетов. И опять иркутский авиационный завод, такое впечатление, что Иркутск стал спасением авиационной отрасли, надо более внимательно присмотреться к местным кадрам.
Но не сейчас, пока есть другие более срочные планы, Ленд-Лиз, переговоры с американцами идут полным ходом, и первое что надо от них получить это грузовики и материалы, включая крылатый металл. Пусть на Каменск-Уральском заводе и удалось с помощью новых технологий поднять производство алюминия в пять раз, но этого все равно очень мало в масштабах страны, требуются зарубежные мощности. Правда, американцы и англичане настаивают на поставке готовых изделий, в частности истребителей «Спитфайр» и «Харрикейн», но в свете последних событий не такой уж это удачный вариант, И-185 и И-125 превосходят их по своим характеристикам. Да и не в истребителях дело, а в умении летного состава, а вот с этим пока еще серьезные проблемы. А бомбардировщики нужны, и Б-25, и А-20, тут своими силами не обойдешься, но их-то как раз поставлять не спешат, все еще присматриваются к действию советских войск.
Конец первой части.
