Список получился длинный. И там пока что стояли лишь те варианты, которые были обычными. И те, которые мог бы предложить любой. Присутствовали там и экзотические варианты, но это было уже издержки.
Следующим шагом после составления списка, вместе прошлись по каждому пункту последовательно проверяя их «на паршивость». Большинство вариантов оказались либо мало реальные, либо не денежные. Тем не менее, три варианта всё-таки отложились. На дальнейшее обдумывание.
И тут…
У Василия забурчало в желудке. И он вспомнил что давно не ел. Чисто по ассоциации, вспомнил, как в конце августа ездили в лес на шашлыки. Как покупали мясо в мясной лавке, как его мариновали, и как потом, на такой же лесной полянке, его жарили на углях.
От этого воспоминания Василию сильно захотелось именно мяса. Жаренного.
Он сглотнул набежавшую слюну и у него снова сработала ассоциация.
— Слушай! Есть совсем завиральный вариант.
— Какой? — с энтузиазмом спросил Григорий. Ему, оставшиеся после просеивания варианты, откровенно не нравились. А тут…
— Торговать мясом. Тем же барышникам на рынке продавать! — выдал Василий.
— И… где будем добывать мясо, чтобы оно было заведомо дешевле и в обход разных перекупщиков? — осторожно задал вопрос Григорий, боясь спугнуть идею.
— Там! — многозначительно вымолвил Василий и показал жестом. В каких других ситуациях и контекстах, этот жест обозначал бы «за забором». Но Григорий понял правильно.
— А ты уверен, что мясо динозавров будет съедобно? — скептически заметил Григорий.
— А почему именно динозавров? Если там бесчисленное количество миров, то мы можем найти и такой, где, ну, например… плейстоцен!
— И пойти стрелять мамонтов?
— Зачем, сразу, мамонтов? Оленей!
— Гм… Так…. Записываем в необходимые траты «купить квадроцикл или/и маленький вездеход-амфибию».
— Или сделать! — с энтузиазмом сказал Василий, но Григорий посмотрел на него как на слабоумного.
— Ты его до морковкиного заговенья делать сам будешь.
— Ладно… Дурацкая идея. Согласен. Но как со всем остальным?
— А чё «с остальным»? Это место нам подходит? Чисто чтобы начать?
— Более чем!
— Значит, сейчас нужен только второй комплект и испытания того самого варианта — открытия прохода с той стороны.
Пока собирали деньги на детали для второго «зонда», выпал снег. Не много. Но, что было ценно, почву подморозило. Поэтому, до «заветной» поляны добрались без приключений. Дорога скользила, но автомобиль не проваливался. Могло быть хуже, если бы осталась слякоть, как стояла последние две недели. Пришлось бы всё оборудование для этого пуска тащить на себе десять километров от гравийки.
Рассматривался и такой вариант. Даже тележку для этого соорудили — четырёхколёсную. Но она так и осталась лежать в автоприцепе.
Поляна, за то время, как их не было, практически не изменилась. Только высохший бурьян на каменистой почве покрылся тонким слоем снега.
Братья быстро вытащили всё необходимое, и начали разматывать провода. На этот раз, чтобы как можно сильнее минимизировать риски, кабель проложили аж до кустарника на краю леса. Наконец, всё было готово. Даже присоединённый к зонду через приставку ноут выдавал всё, что от него требовалось.
Завели дизель, спрятанный за пень. Через пульт дистанционного управления, включили «зонд».
Выведя в отдельное окно какой-то зубчатый график, Василий начал постепенно повышать мощность на зонде.
— Видишь эти зубцы? — Василий пальцем указал на график. — Это наши миры. Мы можем вот так меняя настройку…
Василий осторожно покрутил какую-то ручку на пульте.
— Настроиться на любой из них…
Он вывел линию с треугольником-указателем на один из ближайших зубцов на графике.
— …И пробить туда канал.
Помня, что было в прошлый раз, Григорий спешно отвлёкся и приник к оптическому прицелу.
Пока он глядел поверх него. На поляне всё также уныло белел снег на усохшем чертополохе, а за ним, метрах в ста, серела стена леса. И тут…
Окно в иной мир появилось внезапно. Бах! И как будто за круглым окном… большой океан.
— Упс! Не то! — Пробормотал Василий и крутанул ручку-регулятор, переводя настройку на другой зубец. Окно на мгновение пропало, и появилась… пустыня.
— Опять не то!
Новая попытка. И снова какой-то совершенно безжизненный пейзаж. К тому же жутко завоняло. Василий спешно «закрыл» дверь в очередной мир. И не менее быстро зажал нос.
Рядом, но уже с матюгами тоже самое сделал Григорий.
— Чё за…! — слегка продышавшись, спросил он. — Вобля! Чуть не блеванул!..
— А ты разве не догадался?
— Не-а! Это ты у нас спец по… — полуосипшим от омерзения голосом, с зажатым по-прежнему носом, выговорил Григорий. — Какой-то мегаклозет, по вонище!
— Это миры соответствующие примерно нашему архею. Воздух кислорода не содержит, но зато богато метаном, сероводородом, сернистым газом и прочими «прелестями». От того и вонь.
— Но как же мы тогда настроились сразу, да на динозавров?
Василий надолго задумался. Потом сверился с записями и выставил другую последовательность. На настройках.
— Попробую так. — буркнул он и врубил «зонд».
Зонд тут же провинтил окошко в очередной мир…
Через окно моргая глазом, смотрел на братьёв…
Григорий, не долго думая просто в этот глаз выстрелил. Раздался дикий рёв, тут же оборвавшийся, так как Василий, испугавшись, вырубил окно.
— Ты видал, как я ему в глаз! — тут же начал хвастаться Григорий. — А… а ты не обратил внимание кто это был?
— Кажца что-то типа тиранозавра…
— Я тоже так подумал! — возгордился Григорий.
— И ты не боялся, что он сюда влезет?
— Окошко узенькое. — резонно возразил Григорий.
И действительно. «Окошко», в отличие от того, первого, было всегда около двух метров в диаметре.
— Ладно… — тут же отвлёкшись от напугавшего его происшествия сказал Василий. — я тут кажется засёк последовательность. Подкручу ещё.
Пересчитав что-то на бумаге, Василий, осторожно перенёс данные в настройки.
Снова какие-то пейзажи. Но более привычные по растительности.
— Кажется это та самая полоса миров, которые ближе к нам…
Но так и не попалось ничего стоящего внимания.
В бесконечных переключениях прошло ещё полчаса. Находящийся в постоянной готовности Григорий стал слегка замерзать, когда открылось очередное «окно» и… Оттуда выпрыгнул заяц.
Заяц взрыл ногами снег, развернулся почти на девяносто градусов и рванул по направлению к чаще. Но вслед за ним…
