– Навь. Да. Знаю. Буду через рулл. Справлюсь. Не стоит. Мешать будут. Рилайт.
– Новое задание? – спокойно спросила девушка.
– Да.
– Еще встретимся.
– Несомненно. – росс встал одним текучим движением.
– Ну что, береги себя.
Он удивленно воззрился на нее.
– Ну чего ты так на меня смотришь? – Рин зевнула. – Кого за руку в воде цапнули?
– Меня.
– А больно было мне. И что-то не тянет проверять, что со мной будет, если тебя пустят на колбасу.
Навь молча сел на камень. Снял оплечник, потер укус. Рин так же молча повернула руку: на тонкой коже явственно проступал след укуса, в точности совпадающий с укусом на плече росса.
– Ты ногу ободрала семь дней назад?
– Я. Тоже болело?
– Немного.
– Забавно, правда?
– Ничего забавного. – росс нахмурился. – Почему?
– Нашел, у кого спросить. – Рин пожала плечами. – Не знаю. Так что береги себя, хорошо?
– Хорошо. – он улыбнулся. И впервые в его глазах было тепло.
– А теперь – проваливай.
Он осторожно тронул ее за плечо. Легко, мимолетно, словно призрака. Словно сомневаясь в правильности поступка. На какое-то мгновение она отвернулась, и он исчез. Просто исчез, словно его тут никогда и не было. Но он был. Тонкий лучик зова ощущался все яснее и яснее, и теперь Рин точно знала, кто на той стороне звенящей в душе струны.
Небо наливалось сумраком, темной патокой разливался липкий страх в погруженных в густой мрак изгибах каньона. Группа людей медленно пробиралась по нагромождению камней, стараясь не терять соседа из виду. Едва уловимый блеск незримого клинка, слышимый на грани чувствительности хрип, и тишина.
– Хансор?
– Да тише ты! – гневный окрик придушенным шепотом.
– Хансор исчез….
Солдат так и не успел договорить – из его горла словно по волшебству появился изогнутый черный клинок, а в следующий момент голова покатилась по камням. Молниеносный удар, рывок, и третий солдат грузно сползает в кучу собственных внутренностей, судорожно пытаясь руками закрыть распоротый одним взмахом сабли живот. Впередиидущий вскинул винтовку, краем глаза заметив движение в тенях. Беззвучный взблеск металла, и солдат рухнул на спину, отброшенный ударом, захлебываясь собственной кровью и торчащим из горла черным метательным ножом.
– Да где же ты? – голос последнего из солдат сорвался в крик.
– Здесь.
Он появился из мрака глубокой тени словно призрак – темная тень во тьме. Бесстрастная маска шлема скрывала лицо. Солдат рывком повернулся, но воин исчез. Мгновение, тонкий свист меча, и человек упал в пыль, и ни единого движения более. Тишина. Гулко завывал ветер, дробясь низким эхом в скалах. Лишь мелкое каменное крошево неспешно заносило пять тел…
Время тянулось медленно. По большому счету, заняться было нечем. Рин отсыпалась за все годы недосыпа в родном мире, купалась в заливе, дрессировала дракончиков и зеленую котяру, училась пользоваться оружием росса. Сперва получалось очень плохо. Прямо сказать – отвратительно. Периодически она слышала мысленные смешки росса. Он все это видел. Связь каким-то образом развивалась, и иногда они могли видеть мир глазами другого. И общаться. Первое изумление прошло, попытки хоть как-то внятно это объяснить пользы не принесли, и после долгого спора тему закрыли, принимая происходящее с философской невозмутимостью.
Росса Рин видела довольно часто. Могучий воин частенько появлялся у побережья, выбивая небольшие отряды людей. Рин периодически это видела. Некоторое время Навь относился с настороженностью, но поскольку Рин никак не комментировала его действия, он успокоился.
А Рин заметила, что начинает… меняться. Первым признаком был тот корабль, взорвавшийся в первый день. Девушка списала это на случайность, как и Навь. Но когда Рин выворотила огромное дерево вместе с корнями, просто пожелав ему всего самого лучшего и доброго… Это заставило задуматься.
А спустя еще неделю она впервые создала огонь.
Дело быстро приближалось к вечеру, двойное светило закатывалось за горизонт, а все четыре луны радостно сияли во всем своем величии на небосклоне. С океана тянуло свежим ветерком, мерно шелестела трава. Рин погладила кошку по голове, отбирая у нее из лап связку сухих веток.
– Ита, перестань!
Кошка зевнула, но лапы убрала. Своеобразный ритуал повторялся изо дня в день. Когда Рин разжигала костер, собираясь приготовить ужин, Ита всеми силами этому препятствовала. Правда, не особо долго. Желтые плоды со вкусом хлеба котяре пришлись по душе, и когда они поджаривались, здоровенный равнинный хищник превращался в мелкого вороватого попрошайку, чем приводил росса в умиление.
Кстати о россе. Рин подняла голову, всматриваясь в темнеющий горизонт. Что-то он задерживается. Неужто опять ихтаны прижали где-то на перевалах? Навь просто развлекался, гоняя здоровенных шестилапых тварей. Правда, иногда гоняли и его. Как тогда, на скале.
– Меня ищешь? – тихий голос омыл душу бальзамом.
– Тебя, тебя. – Рин улыбнулась, пытаясь разжечь костер. Влажные дрова загораться не хотели.
– И как успехи? – полюбопытствовал воин, наблюдая за ее стараниями.
– Да вот так. Никак. – Рин осторожно подула на махонький огонек, угнездившийся на кончике веточки. Огонек погас. – Скотина! Да гори же ты!
Навь едва успел сдернуть Рин с камня и скатиться вместе с ней в воду, прежде чем над ними пронесся огненный шквал. Ита возмущенно мявкала, бултыхаясь в мелкой воде, скинутая ударной волной. Рин сидела у росса на коленях и икала. Молча. С вытаращенными глазами.
– Ты как?
– Н-ик-знаю.
– Твоя работа?
– Ви-ик-димо да. – Рин потерла щеку.
– Целая?
– Д-ик-да.
Росс поднял ее на руки и посадил на камень. Костер все же горел. Ровным чистым огнем. Без дров. Пламя просто висело в воздухе без всякой поддержки. Нормальный костер, но без дров. Мясо и желтые плоды оказались полностью пропеченными, мох на камне спалило дочиста.
– Хороший костер.
– Я не хотела. – Рин растеряно смотрела на разгром.
– Да я знаю. – росс рассеяно потер ссадину на скуле. – Если бы не видел сам…
– Это же невозможно!
– Видимо – возмож… Ита!
Котяра зарычала с набитой пастью. Пока росс и девушка отвлеклись, паршивка стащила один из плодов, и теперь, прижав лапой к камню, быстро и жадно его поедала.
– Да не давись ты уже, воришка.
Инта заворчала, но есть медленнее не стала.
– Приручили на свою голову. – проворчала Рин, собирая остатки ужина, благо его хватало за глаза. – Будешь?
