Ольга и Ксения, прочая свита, полагающаяся случаю.
Да, мы сегодня будем добираться в Кремль по-простому, на трамвае. Я вообще не уверен, что присутствующая публика когда-либо ездила на трамвае. Ничего, пусть учатся быть ближе к народу. Тем более что это не просто трамвай, а воздушный. Тянущаяся от Лужников в самый центр эстакада подвесного трамвая позволяла перевозить пусть пока небольшое, но достаточно весомое количество пассажиров, условно говоря, по воздуху, со средней скоростью в 24 километра в час, минуя вечные московские пробки.
Строенные вагоны аэротрамвая быстро летели над всеми этими грязно ругающимися извозчиками, матерящимися возницами всяких подвод, гудящими клаксонами грузовиками и автомобилями, над бесконечно звенящими вереницами наземных трамваев, над всеми чёртовыми пробками и заторами, позволяя пассажирам аэротрамвая снисходительно и посмеиваясь смотреть на безобразные сцены внизу.
Преимущества особенно быстро дошли до приличной публики. Какой прок от твоего лимузина, если он точно так же, как и драные крестьяне на подводах, стоит в пробке? И вынужден он эту грязную чернь всё время лицезреть в окно своего дорогого авто? Не проще ли сесть на аэротрамвай и добраться до тех Лужников всего-то за четверть часа? Тем более что были предусмотрены остановки по пути и желающие могли войти и выйти? Да и приличные дамы и господа вовсе не толкались в битком забитом вагоне. Напротив! В первом вагоне, который был, понятно, вагоном первого класса, стоячих мест вообще не предусматривалось, а пассажиры сидели вдоль центральной оси вагона в комфортабельных креслах с высокими спинками и могли, сидя спиной друг к другу, лицезреть виды Москвы.
Во втором классе ездила публика попроще, сиденья располагались по привычной мне схеме трамваев, рядами по два и с широким проходом посередине. В третьем же классе, схема была, как у нас в будущем в вагонах метрополитена – все сидят вдоль стен лицом друг к другу. Толпа перед твоим носом.
Конечно, три разные модели трамваев создавали трудности в их обслуживании, ремонте и тасовании подвижного состава, но линия у нас пока была только одна, да и та довольно короткая (до самой Новой Москвы к Олимпиаде построить не успели, застряли с мостом через Москву-реку), кроме того, «Тесла-Электро» (в отличие от наших строителей эстакады) свой заказ выполнила точно и в срок. Более того, заказ был основан на маршруте, в два раза более длинном, да еще и с запасом, так что проблем у нас пока не было. Да и фирма «Тесла-Электро» продолжала производство аэротрамвая наряду с трамваями обычными.
Безусловно, все три класса технически были одними и те же подвесными вагонами, отличаясь лишь отделкой и расположением кресел, с возможностью в случае острой необходимости просто заменить в депо одни кресла другими. Но, разумеется, в период Олимпиады о таком и говорить не приходится.
Цены на билеты, кстати, кусались. Были значительно дороже наземного трамвая. Но тут ничего не попишешь – скоростной экспресс и за комфорт нужно платить. Да и не готов я пока пускать в чистенькие новенькие вагоны грязных мужиков и баб, коими переполнены наземные московские трамваи. Благосостояние народа, конечно, росло, но не так быстро, как бы нам того хотелось. К тому же Москва была постоянным магнитом для всякого рода переселенцев из окрестных с Москвой деревень. Так что всякого рода грязных личностей в Москве хватало всегда. К Олимпиаде мы, конечно, почистили кого смогли, но…
В общем, катая высоких гостей на аэротрамвае, я убивал сразу несколько зайцев. Во-первых, типа хвастался достижениями своей империи. Во-вторых, использовал Высоких гостей в качестве рекламоносителя нового для нас транспортного средства. Ну, а в-третьих, прятал нашу неприглядную изнанку от иностранных монархов и прочих. А так, что ж, полетим на высоте третьего этажа над набережной, полюбуемся красотами Москвы-реки, и тут бац! Приехали! Пожалуйте мыться, как говорится.
Да и тащить всю вереницу дипломатических роскошных автомобилей по нашим узким улицам ещё то удовольствие. Безопасность опять же. В аэротрамвай еще попробуй, попади, когда он несется на полном ходу на высоте третьего этажа, ведь 24 километра в час – это средняя скорость со всеми остановками и погрузкой/выгрузкой пассажиров, а так, как у нас, без остановок, скорость куда выше. Опять же, Имперская СБ и Отдельный корпус жандармов свой хлеб тоже не зря кушали.
Маша тем временем самым любезным образом дарила улыбки всем собравшимся царственным особам. Особенно ослепительной улыбкой была одарена французская августейшая семья. За что она была незамедлительно одарена в ответ.
У меня даже от сердца отлегло. Жизнь налаживается! Тем более что мы победили со счетом 3:2!
Наконец нас всех пригласили в вагоны. Понятно, что все три вагона спецсостава состояли из вагонов первого класса, и, конечно же, мы с самыми титулованными гостями ехали в первом вагоне.
Мы начали занимать места в украшенном флагами вагоне. Маша всё так же величественно оперлась на мою руку, присаживаясь в своё кресло. Держа свою каракошечку на руках, она почёсывала ей за ухом, та урчала, в общем, все были довольны.
Когда все расселись, я попробовал «невзначай» положить свою руку на её ладонь. Маша тут же высвободила руку со словами:
– Отпусти. Мне нужно приветствовать твоих подданных.
Она грациозно встала и подошла к открытому окну, очаровательно улыбаясь и осеняя присутствующих взмахом своей руки.
Плохо дело, раз «твоих», а не «наших». Очень плохо.
Делать нечего, встаю рядом с императрицей и также принимаюсь гонять воздух ладонью перед собравшимися. За нами последовали прочие монархи, вставая со своих мест.
Да уж, улыбаемся и машем.
Что ж так всё хреново-то?
ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА
Херберт Дэвид Кроли. «Новая республика» № 6 за 1920 год. Нью-Йорк (печатается по: Х. Д. Кроли «Письма о России», пер. с англ. М., 1932 год)
Письмо шестое: «Прогрессивистские монархии»
Пишу это письмо уже после Олимпиады, короткие репортажи и заметки мои с которой печатали и «Нью-Йорк трибьюн», и «Вашингтон пост». Сейчас по трезвому разумению, успокоившись от убедительной победы американского спорта, как по золоту, так и олимпийским баллам, начинаю понимать, как провели нас ставшие вторыми хозяева Игр. От Единства выступало сразу четыре команды: России, Ромеи, Финляндии и Армении. И если сложить их результаты, то они по всем раскладам уверенно нас обошли. Но мы на них не в обиде. Да и если бы каждый штат выставлял отдельную команду, думаю, что остальной мир не смог бы нас догнать!
Впрочем, эта олимпийская практика явно несправедлива, и Германия уже поднимала в Олимпийском комитете вопрос, что если русским и англичанам можно будет и следующий раз выставлять несколько
