– Хоро… – незнакомец надрывно закашлялся.
– Простыл, милый человек?
– Ага. Промерз.
– Так может чаю? С липовым цветом?
Незнакомец поколебался мгновенье:
– Можно. Пойдем.
* * *
– Добрый вечер, Руслан Аркадьевич, – на лестничной площадке у дверей квартиры Лазаревича перехватил сосед Покоев, владелец боен, стоявший с какой-то незнакомой Руслану девицей.
– Добрый вечер, Аристарх Яковлевич.
– А я как раз с дочерью к вам хотел зайти.
С дочерью? Руслан внимательнее взглянул на девицу, которую, если честно, в первый момент принял за вполне определенную девицу: Покоев был вдовцом.
Лет семнадцати-восемнадцати, русая коса, круглое румяное лицо, ясные голубые глаза…
Увидев, что на нее смотрят, девица опустила свои ясные голубые глаза и захлопала пушистыми ресницами.
– Моя дочь, Оксана Покоева.
– Добрый вечер, – тихо произнесла Оксана.
– В чем, собственно, дело-то, Руслан Аркадьевич. Дочь у меня учится на бестужевских курсах, вся в учебе, и дома то не появляется, развлечений никаких, а тут по соседству настоящие американцы живут. Я давно говорил ей "Давай познакомлю, Руслан Аркадьевич, чай, не зверь, не съест, и жена у него женщина приличная". Попьете чаю, расскажу тебе об Америке, про индейцев…
Руслану стало несколько нехорошо. Бог его знает, что за "бестужевские курсы" (декабристок, что ли, готовят), но, насколько он знал, в России "женскими курсами" называли высшие учебные заведения для женщин. Почему не институтами – бог весть, может, считали, что институт – только для мужчин. В любом случае, девчонка должна быть образованной. Не расколола бы… И причин отказываться так сразу не придумать…
– Вы, – понял по своему его сомнения Покоев – сейчас Ксюту со своей женой познакомьте, потом она сможет к ней заходит. Все и дочуре веселее, чем над книжками корпеть, и ваша жена, дома с дочерью сидя, того и гляди зачахнет…
Да, с тех пор, как Юля закончила со стихами покойного Чуковского, она откровенно скучала. Того и гляди, что-нибудь выкинет… Спасибо, господин Покоев, за идею.
– Ну что ж, госпожа Покоева…
– Оксана, – посветила та глазами из-под ресниц.
– Хорошо, Оксана. Пойдемте.
Они вошли в квартиру. Оксана скинула шубку, которую Руслан подхватил и повесил на вешалку, и стянула калошики.
– Танюша, а где Юля с Аней?
– Хозяйка с дочкой, – немного сердито произнесла служанка, что для спокойно Танюши было необычно, – в гостиной. Развлекаться изволят.
В карты, что ли играют? Или читают? Черт! Черт-черт-черт! Только бы не на ноутбуке!
– Позвольте, – он придержал Оксану за локоть, – я войду первым. Не хотелось бы смущать жену, если она в неглиже.
– О, конечно.
Руслан приоткрыл дверь и заглянул в гостиную. Слава богу, ноутбука не было. Вообще никого не было. Только из спальни доносились голоса.
– Юля!
– Мы здесь! – послышалось из-за дверей.
– В доме гости!
– Выхожу.
Слава богу, успел предупредить.
– Проходите, Оксана.
Девушка просеменила в гостиную.
– Сейчас моя жена…
Дверь в спальню распахнулась.
– …выйдет, – убитым голосом закончил Руслан.
Нет, Юля честно вышла. В высоченных сапогах на острых каблуках… Черных обтягивающих джинсах… Черном топике с портретом Че Гевары… И красной бандане с серпом и молотом.
В принципе, Юля могла просто ударить девушку по голове шахматной доской – результат был бы тот же. Глаза и губы Оксаны изобразили три одинаково ровных круга.
– А это у нас ролевые игры такие, – ляпнул Руслан.
В чистых голубых глазах Оксаны мелькнуло нечто нескромное.
Внутри Руслана уже закипало бешенство – ну сколько можно?! – но его остановило лицо Юли. Белое как мел.
– Прошу прощения, – коротко бросил он гостье и буквально затащил Юлю обратно в спальню.
– Что. Это. Значит?
Юля села на кровать и стянула бандану. Черные волосы рассыпались по плечам. Руслан машинально отметил, что светлые корни не проглядывают, а значит, Юля нашла подходящую краску для волос.
– Мы с Аней играли… – пробормотала жена.
Лазаревич посмотрел на дочку.
– Аня…
Дочь была одета в Сейлормун. А может быть и нет. Руслан не очень ориентировался в анимешных девочках. Короткая юбка, распущенные волосы, белая блузка, темная накидка.
– Мы играли, – сказала Аня.
– Я понимаю, что вы играли. Зачем было нужно в таком виде выходить перед местной девушкой?! Как теперь объяснять ваш вид?
– Я думала, ты пришел один.
– Я, по-моему, четко сказал, что у нас ГОСТИ!
– Не кричи, – спокойно сказала Юля и встала – Я решила, что ты имеешь в виду себя. Зачем ты вообще притащил эту девчонку к нам?
– Зачем вы взялись устраивать карнавал с переодеваниями?
Юля подошла к мужу и взяла его за пуговицу костюма:
– А чем нам вообще прикажешь заняться? Мы сидим в квартире безвылазно, без книг, без телевизора, без Интернета. Это ты носишься по городу, общаешься с разными людьми и не представляешь, как мы с Аней тут сходим с ума от безделья.
– Ну почему, – Руслан махнул рукой, указывая на их костюмы, – Представляю.
– Мы развлекаемся, как можем. Ты запретил мне вмешиваться в историю. Ладно. Ты запретил мне встречаться с интересными людьми. Пусть. Ты запретил нам с Аней выходить из квартиры. Теперь хочешь, чтобы мы целыми днями сидели, сложив руки на коленках?
Голос Юли был сух и спокоен.
– Юля, не забывай, – Руслан смотрел в глаза жены, – в городе бродит маньяк. Я беспокоюсь о вас. Я не хочу, чтобы вас убили. Я не хочу вас потерять.
– А ты не боишься, что потеряешь нас другим путем?
Руслан промолчал.
* * *
– В Америке многие так ходят? – с интересом спросила Оксана, отпивая глоток из кружки с чаем.
– Ну что вы, – рассмеялась Юля, уже одетая в соответствии с эпохой, – Это – результаты моих экспериментов в одежде. Мой муж, – она указала на хмурого Руслана, – изобретатель и конструктор автомобилей, приходится ему соответствовать.
Руслан молча кивнул. Юля умудрилась развести проблему одежды в пятнадцать минут, рассказав гостье за чаем, что любит создавать некие новшества в одежде и то, в чем увидела ее соседская дочка – плод ее творчества. В принципе, почему бы и нет?
Вот только… Не стоило, наверное, так резко отчитывать жену с дочкой. Между ними теперь как будто пробежала черная кошка. Жирнющая такая кошара, истоптавшая доверие и поцарапавшая любовь.
Аня обиделась на отца и теперь сидела надутая, шумно отхлебывая чай. Юля весело общалась с гостьей, рассказывая той о "своих" моделях одежды, периодически обращаясь к мужу. Со стороны они выглядели как счастливая семейная пара, но он-то видел и чувствовал некое отчуждение.
