- Семь часов вечера, начинайте, профессор, - голосом, не терпящим возражений, сказал Матусевич, не удостоив Сергиенко и взгляда.
- Вы пойдёте туда с оружием?
- Это парализующие заряды, не ужасайтесь. Даже голова потом болеть не будет.
- Но что вы намерены делать, разве это не мой научный проект?
- Это вас не касается, профессор! Делайте своё дело, - начиная терять терпение, процедил майор.
- Мы ещё не провели комплексную отладку оборудования. Похоже, нам нужно переписывать программы для аппаратов, управляющих потоками частиц. Аномалия в прошлый раз начала меняться, то есть менять структуру поля.
- Профессор, вы можете открыть канал или не можете? - Матусевич вплотную подошёл к Сергиенко и уставился на него немигающим взором холодных голубых глаз.
- Могу, - выдохнул профессор, - но это может быть опасно, я не советую долго находиться на той стороне канала.
- Жить вообще опасно, говорят, люди иногда умирают. Я думаю, мне хватит получаса.
- Я не могу гарантировать вашего возвращения, если вы пробудете там долго, - глухо ответил Николай.
- Вы можете поддерживать переход в рабочем состоянии полчаса?
- Да, - кивнул Сергиенко, - но, прошу вас, не более этого времени.
- Начинайте, - приказал майор.
Короткая команда проверить амуницию, попрыгали - ничего не звенит, не стучит. Приборы ночного видения настроены. Тем временем, загудели аппараты, появившееся между ними мерцание стало усиливаться.
- Она уходит от нас! - удивлённо воскликнул оператор у дисплеев.
- Выключай и включай снова! - прикрикнул профессор, - Вадим, загрузи последний вариант кода.
После небольшой паузы ровное гудение вновь раздалось в ангаре, перекрыв все остальные звуки.
- Майор, вы готовы? - крикнул Сергиенко Матусевичу.
- Да, профессор. Держите проход полчаса, но мы можем успеть и ранее этого срока.
Майор приказал бойцам входить в аномалию и он провожал каждого хлопком по плечу, а когда последний спецназовец скрылся в аномалии, внимательно оглядел учёных и нырнул в мерцающее марево. Сергиенко присел на стульчик и уронил голову в ладони. Посидев в таком положении минуты две, он встал, нервно прошёлся мимо пультов и дисплеев, обходя своих ребят, и бросил взгляд на аномалию.
- Вадим, - окликнул профессор своего помощника, - у меня зрение не очень. Ну-ка, глянь молодыми глазами.
Николай указал на мерцающую аномалию.
- Тебе не кажется, что она малость… потемнела, что ли?
- Что, Николай Валерьевич? - удивился Вадим.
- Да аномалия же! - воскликнул профессор.
- Ну если только самую малость, - скептически пожал плечами помощник.
- Нет же, смотри! - мерцающий проход между мирами словно заволокло дымкой. Марево сгущалось, едва заметно темнея. Это что-то непредвиденное!
Сергиенко с ужасом почувствовал, как по спине скатились крупные капли холодного пота.
'Но почему я так волнуюсь?' - пронеслось в голове.
Между тем, аномалия стала серого цвета, продолжая накапливать в своём центре черноту, расползающуюся по её краям. Аномалия стремительно темнела.
- Выключай! - истерически взвизгнул Николай.
Вадим молниеносно выключил аппараты, пробившие брешь в пространстве, но несмотря на это аномалия не исчезла. Кто-то принялся заполошно вырубать все приборы, но в полной тишине было слышно лишь негромкий треск, исходящий из тёмного марева.
- Что такое?! - дико закричал профессор.
- Она не исчезает! - обречённо возопил и Вадим.
Абсолютно все в ангаре почувствовали безотчётный ужас, исходивший от чёрного колышущегося пятна, потрескивающего чуть громче.
- Она сожрала потоки частиц, шедших из каналов нашей аппаратуры, - истерическим тоном сказал Николаю его помощник.
Люди, находившиеся около аномалии, в один голос закричали, когда из пятна, висевшего набухшим чёрным облаком, выскочила уродливая чёрная нога, больше похожая на щупальце. Затем второй отросток, третий. И вдруг внезапный, ослепительно белый столб света взмыл в небо, развалив крышу ангара. Чувствовалось сильнейшее гудение, но только лишь чувствовалось, так как уши людей были заложены высокочастотными звуками, исходящими от столба света.
- Доигрались, млять, в фантастов! - заорал, закрыв глаза, Сергиенко, ухватившись за край стоявшего рядом с ним стола.
Приближался нестерпимый жар, Николай ощущал как ломается аппаратура, как валятся стенды и приборы, лопается стекло и кричат сжигаемые заживо люди.
'Но почему не горю я?' - приоткрыв глаза, он сквозь хлынувшие слёзы увидел, как и на него идёт волна, сжигающая всё на своём пути. Вскрикнув, Сергиенко ухватил за ворот Вадима и пинками поднял валяющегося под столом инженера, пытаясь убежать с ними от неизбежного. Посреди до слёз ослепительного белого света чёрным пятном маячила аномалия.
- За мной! - прорычал Николай и кинулся к бьющему белыми сполохами проходу.
Аномалия легко приняла его, вытолкнув мгновение спустя. Сергиенко упал на спину, тут же на него кулём повалился Вадим и инженер, тут же отползший в сторону. Дохнуло холодом, а на лоб упали невесомые снежинки. Сергиенко улыбнулся и в то же мгновение провалился в глубокий обморок.
Байкал, Новоземельск, март 7143 (1635).
Радеку не спалось, всю ночь профессор отворочался с одного бока на другой, часто вставал пить, в общем - что-то решительно пошло не так. Вчера был разговор с Бекетовым и Кузьминым - о майском походе на Амур. Через Байкал людей перевезут Вигарь и Антон, его шурин, причём на Вигаря ещё было возложено задание - приобрести у бурятов телят, сколько возможно. Военную часть операции решили доверить Ринату, как наиболее профессиональному военному на Ангаре. А на сегодня у Радека было намечено посещение школы в Васильево, проверка знаний, что успели вложить в учеников пара учителей и ежедневный контроль за пишущими учебники и статьи младшими коллегами. Казалось бы, поводов для волнений не было.
- Коленька, что же ты не спишь? - проворковала Устина, оглаживая волосы профессора.
- Да не знаю, странно как-то. Пойду-ка я на улицу, прогуляюсь. Свежим воздухом подышу, авось проясниться в голове.
Радек накинул сшитый крестьянами по армейскому образцу укороченный кафтан серого цвета и вышел на крыльцо своей избы. Немного посидев на нём, он решил пройтись, заодно выполнив на сегодня и свой ритуал по посещению места аномалии, что уже семь лет назад привели их на берега Байкала и Ангары начала семнадцатого века. Ставившийся ранее пост у места прохода с Новой Земли уже два года как отменили. Зачем держать человека у закрытой навеки двери?
'Темнота-то какая, наверное, часов пять-шесть утра. Ну да, вон дозорные сменяются' - думал Радек, подходя к кирпичной постройке на месте аномалии.
- Вот чёрт, ещё и живот прихватило! - ругнулся профессор и тут же замер, лоб его моментально покрылся испариной. Не может этого быть! Профессор кошкой метнулся к постройке. Нутро его трясло всё сильнее, Радека мутило, казалось, ещё пара секунд и его просто вырвет, но Николай Валентинович упрямо подходил к кирпичной постройке.
'Работает!' - в голове потрясённого профессора повторялось одно лишь слово.
Остановившись у запертых на засов дверей, он и не знал, что теперь делать. Можно было, конечно, отпереть этот чёртов засов и… А что и? Дальше-то что?
В двери с той стороны что-то сильно и гулко ударилось и упало на мёрзлую землю с каким-то лязгающим звуком. А уже через минуту с небольшим послышался металлический звук, подобный позвякиванию лёгких сплавов друг о друга, странное жужжание и поскрип.
"Да это же аппарат, что мы в своё время запускали! Логично, что и другие сначала запулили в аномалию какую-то железку, а потом пустили робота!" - пронеслось в голове профессора, когда он уже бежал к дому Смирнова. Кстати, за семь лет, проведённых на Ангаре, услышанный им звук сервопривода показался Радеку мелодией, сравнимой с лучшими симфониями Чайковского.
"Вот только кто там? Американцы, китайцы, наши?" - пульсировала изводящая нервы мысль. Вбежав на крыльцо и щурясь от резкого порыва ветра, нёсшего снег, Радек увидел внезапно вспыхнувший яркий источник света в ангаре, что шёл сквозь щели запертых ворот.
"У нас мало времени, скоро должна быть третья фаза - высадка группы!" - Николай забарабанил в дверь. Открывший её караульный морпех тут же был профессором буквально откинут от двери и Николай рванулся к Смирнову.
- Подъём, Андрей! У нас гости, - резко тряхнул за плечо сонного полковника Радек.
- Ты чего, Николай? - осоловевшими глазами смотрел на него Смирнов, - что случилось?
- Гости у нас, Андрей! Пока не знаю кто, но если поторопимся, то узнаем первые. Пошли, быстро Андрей! Аномалия. Она открылась, - услышав это, полковник моментально проснулся.
