Дакхис, как уже могли убедиться курсанты, слов на ветер не бросал. Игинкату и его товарищам по группе пришлось часы напролет мутузить резиновые манекены и показательно ломать пластиковые. Узнали они, наконец, и как обезоруживать противника, владеющего ножом. Оказалось, вполне реально, если не жалеть собственных пальцев и вырывать нож, ухватившись за лезвие сразу двумя руками, ну, или не жалеть руку противника, поваленного на землю, и врезать по ней ногой со всей дури, так чтобы кости затрещали. Эх, жаль, что Итке тогда ничего этого не знал! Он отчаянный, у него бы получилось… Кстати, Итке, как выяснилось, еще повезло, что его ранили ножом именно в живот. По словам Дакхиса, проникающие ранения в грудь куда чаще приводят к смерти, если задето легкое (что уж говорить про сердце!), но легче всего убить ударом в шею, где много крупных сосудов. Опасными зонами оказались и внутренние поверхности бедер, где близко к коже проходят крупные артерии. Зацепи такую, и кровотечения уже не остановить…
Унжергед показал ребятам, в какое страшное оружие может превратиться в умелых руках обыкновенная дубина. Взяв ее в руки, он приказал четырем парням вооружиться ножами и одновременно напасть на него с разных сторон. Если у них и были мысли поранить наставника, воплотиться в жизнь им не удалось: дубинка в его руках вращалась со скоростью вертолетных лопастей, при этом еще в разных плоскостях, за считанные секунды выбив ножи у всех противников, а тем потом пришлось отправляться в медсанчасть и лечить кому разбитый локоть, а кому травмированное запястье.
Хорошим оружием неожиданно оказался обыкновенный пастушеский бич. Если виртуозно владеть им, можно врезать так, чтобы его конец захлестнулся на шее противника, и тогда остается резко рвануть, пока тот не успел распутаться, чтобы свалить его на землю. Так же можно оплести бичом руку врага, вооруженную ножом. Если он тогда и не выронит свое оружие, то уж точно не сумеет им воспользоваться.
С бичами ребятам даже дали потренироваться друг на друге. Конечно, действовали они сперва неумело, и конец бича захлестывал куда попало, и больно было порой до жути (хотя к этому-то им уже не привыкать!), но постепенно действия пацанов становились все более и более ловкими, и вот уже однажды Игинкату удалось оплести бичом руку спарринг-партнера и, резко рванув, заставить его потерять равновесие и упасть на колени. Научились курсанты и попадать кончиком бича по заранее указанному месту на теле противника. Полковник пошутил даже, что, если так и дальше дело пойдет, можно будет отказаться от помощи солдат при тренировках болевой выносливости, пусть воспитанники сами друг друга лупцуют!
Тренировки те, кстати, проходили все с лучшими результатами. Уже не только Игинкат, но и добрая половина группы научилась применять самогипноз перед бичеванием и выдерживала без криков всю положенную дозу. Хорошо шло дело и с розгами. Уже на втором занятии по возвращении из леса Игинкат первым из группы без крика вылежал всю сотню розог, после чего все его сомнения в успешной сдаче экзамена, естественно, отпали. Не у всех ребят дела шли так же успешно, но они старались, и явно был виден прогресс.
Игинкат, склонный порою к рефлексии, поражался себе самому. Вот как бы он всего года полтора назад определил состояние блаженства? Это когда ты вольготно развалился на мягком диване с интересной книжкой в руках и у тебя нигде ничего не болит. Теперь боль не покидала его ни на день: травмы, синяки, не до конца зажившие рубцы, — а он словно специально нарывался на новую, словно без нее уже невозможно ощутить полноту жизни. Он уже не просто ее терпел, он больше не боялся ее ничуть и едва ли от нее не кайфовал. Сунувшись раз с вопросом к Талису, как такое может быть, он узнал про эндорфины. Оказывается, чтобы справиться с чрезмерными болевыми ощущениями, организм сам приучается вырабатывать вещества, способные микшировать боль, и они же (да-да!) вызывают чувство эйфории! Ну, когда тебя секут, а ты ответить не можешь, радость в полной мере, конечно, не почувствуешь — морально угнетает ощущение собственной беспомощности. Но совсем иное дело в бою! Там тебя могут ранить и даже больнее, чем бичом, но и сам ты действуешь, дерешься, можешь ответить ударом на удар, в крови полно адреналина, и тогда боль тебя только подхлестывает, помогает решиться на то, что ты в спокойном состоянии совершить бы ни в жизнь не рискнул.
Надо ли говорить, что тренировочные схватки по панкратиону, проводящиеся обычно в конце занятия и имеющие целью помочь сбросить эмоциональное напряжение, были теперь для ребят желаннее конфет? Правда, это еще как повезет с партнером. Становиться в пару с Нейкледом, например, желающих не было. Не то чтобы это был очень сильный противник, просто вел он себя частенько не по правилам. Над ним в группе насмехались, прозвище Лягушатник приклеилось к нему как банный лист и стало известно уже даже в его городской школе, он в ответ по-мелкому подличал, применяя тайком запрещенные приемы.
Игинкату тоже раз не повезло стать спарринг-партнером Нейкледа. Его слава победителя кабана вызывала у Турве плохо скрываемую зависть. Юный Неклед четыре года был первым силачом в своем классе, потом перешедший из другой школы Истребитель сверг его с этого пьедестала, но по крайней мере вторым-то он все равно оставался! Он даже нормативы третьей ступени постарался сдать на полгода раньше своих одноклассников, а когда и они на нее поднялись, он пошел покорять четвертую. И тут на тебе, какой-то выскочка, иностранец, всего год назад приехавший во Франгулу, оказывается с ним в одной группе, да еще своими успехами напрочь затмевает его, Турве! Ну как, скажите, можно стерпеть, что недавний маменькин сыночек, которого не шпыняли только потому, что он с первого же школьного дня попал под покровительство Истребителя, теперь будет считаться вторым бойцом в классе?! И это еще при том, что весом этот Игинке ему явно уступает! Нейклед и не стал мириться и, впервые получив возможность разобраться с выскочкой на ринге, решил воспользоваться ею по полной.
Турве был физически сильнее, Игинкат техничней и увертливей. Когда первые лобовые атаки Нейкледа успеха не принесли, противники принялись кружить по рингу, подлавливая друг друга на ошибках. У Игинката это получалось успешней, и все шло к тому, что хотя бы по очкам, но он этот бой выиграет. Турве бесился, краснел от ярости и, не видя возможности провести нормальный нокаут, стал использовать запрещенные приемы из боевого панкратиона, а именно, охотиться за ногами соперника. И эта задумка ему удалась. В какой-то момент Игинкат не успел убрать левую ногу, и Турве со всей силой врезал пяткой по ее подъему. Боль была такая, что всегда терпеливый юный Игироз не смог сдержать вскрика. Стопа сразу распухла, Игинкат захромал и уже не мог дальше продолжать боя. Унжергед, понятное дело, учинил разбирательство, опросил свидетелей и, выяснив все обстоятельства, наказал Нейкледа внеочередной поркой. Тому, впрочем, это было как с гуся вода, за возможность удовлетворить самолюбие он готов был стерпеть и не такое.
