Вырулив на подъездные пути, и поравнявшись с поездом, авто внезапно мигнули задними фонариками, и замерли неподвижно. Гул двигателей перешел в едва слышное урчание. Из кузовов фургонов на землю стали ловко выпрыгивать солдаты в форме непривычного для меня образца, вооруженные короткими карабинами, и матросы в шинелях, закутанные в башлыки, с обычными русскими трехлинейками в руках.
Мишкин, широко раскрыв глаза, смотрел на это прибытие людей, которое мы так ждали, и которое, прямо скажем, немного боялись. Каждым своим движением воины, одетые в пятнистую темно-зеленую форму, выдавали свою принадлежность к армии совершенно иного образца, так непохожую на нашу. Но, в то же время, несомненно, русскую.
Я не заметил того момент, когда к нам присоединились Ольга и отец Иоанн Кронштадтский. Из переднего авто вышли несколько человек, явно начальство. Один из них был мне хорошо известен. Мы не раз встречались с ним в Санкт-Петербурге. Это был князь Михаил Иванович Хилков, министр путей сообщения. Как мне было известно, именно он отвечал за налаживание железнодорожной переправы по льду Байкала. Кроме него из авто вышла молодящаяся дама средних лет, потом мой старый знакомый, капитан 1-го ранга Эбергард. Ну и последними выбрались на мороз жандармский ротмистр и армейский капитан, довольно пожилого возраста...
- Сандро, - подумал я про себя, наблюдая за "гостями", - все может оказаться совсем не тем, чем кажется. Будь предельно внимателен и осторожен. У этой дамы повадки кадрового офицера, а не посетительницы великосветских салонов. Да и старичок-капитан не так прост как кажется с первого взгляда. Один прищур его хитрых глаз чего стоит.
Тем временем дама сказала что-то князю Хилкову, и они пошли нам навстречу. Князь расстегнул свою генеральскую шинель с красными отворотами. Казалось, что, несмотря на мороз, ему было жарко.
- Ваше Императорское Высочество, - прокашлявшись, и вытерев пот с лица, сказал министр, когда мы сошлись, - позвольте представить вам полковника государственной безопасности Антонову Нину Викторовну...
Всем своим видом князь давал мне понять, что абсолютно не представляет что такое государственная безопасность, но, как человек образованный и воспитанный, старается явно не демонстрировать свое удивление всем происходящим.
- Великий Князь Александр Михайлович, - представился я. А со мной следует цесаревич, наследник Российского престола, Великий Князь Михаил Александрович, его младшая сестра Великая Княгиня Ольга Александровна, и отец Иоанн Кронштадский, наш пастырь и духовник.
- Очень приятно, - полковник Антонова крепко, по-мужски пожала мне руку, - капитана 1-го ранга Андрея Августовича Эбергарда вы, наверное, уже знаете. Он по поручению Наместника сопровождает нас в Санкт-Петербург. Жандармский ротмистр Познанский Михаил Игнатьевич, делает все, чтобы местные власти проявляли к нам минимальное любопытство.
Заметив промелькнувшую на моем лице тень, Нина Викторовна наставительно добавила, - Ваше Императорское Высочество, служба, стоящая на охране безопасности государства так же необходима, как армия и флот, и работа ее не менее почетна и полезна.
- Пройдемте в вагон, - предложил я госпоже Антоновой, - здесь довольно холодно, да беседовать о наших делах гораздо удобнее в конфиденциальной обстановке...
- Да, вы правы, нам лучше о многом переговорить в узком круг, - ответила полковник Антонова, - но я попрошу у вас одну минуту. - Она повернулась к князю Хилкову, - Михаил Иванович, не могли бы вы дать команду начальнику станции, чтобы он распорядился подать платформы под погрузку техники. К рассвету надо управиться. Кроме всего прочего, не хотелось бы зря жечь горючее на холостом ходу. Ведь оно если у вас и не на вес золота, то довольно близко к тому.
Зябко поежившись под меховой накидкой, Нина Викторовна, кивнула своим спутникам, чтоб они приблизились к нам. Потом, снова повернувшись ко мне, сказала. - Ваше Императорское Высочество, прежде чем мы пройдем в вагон, мне бы хотелось представить вам моих помощников...
- Майор государственной безопасности, Османов Мехмед Ибрагимович, - мужчина средних лет, крепкого телосложения, и явно восточной наружности, при этих словах гордо вскинул вверх подбородок, и посмотрел на меня своими выразительными карими глазами. - Полковник Антонова тем времен продолжала, - майор имеет опыт боевых действий, к тому же, родственник правящих в настоящий момент в Стамбуле султанов.
- Капитан государственной безопасности, Тамбовцев Александр Васильевич, - продолжила госпожа Антонова, представив мне пожилого капитана, с усталым лицом и небольшой седоватой бородкой. - Несмотря на свой почтенный возраст, Александр Васильевич в трудный для отчизны момент решил снова встать в строй, и не удивляйтесь его возрасту, пребывая в запасе он в роковой момент снова возжелал встать в строй и наше командование удовлетворило его просьбу. Капитан поможет вам разобраться во многих хитросплетениях мировой политики...
Мы с Мишкиным по очереди пожали руки представленным нам господам офицерам, после чего мы направились в салон-вагон. Почему-то мне запомнилось, как Мишкин, с выражением какого-то детского любопытства и восторга оглянулся, желая еще раз взглянуть на стоящие у станции авто и солдат, одетых в невиданную форму. Никогда больше я не видел его таким, по детски наивным. Я понял, что в эту ночь ему предстоит окончательно повзрослеть и возмужать.
19 (6) февраля 1904 года, 04:45, станция Байкал, поезд литера А. Капитан Тамбовцев Александр Васильевич. Салон-вагон поезда, в котором передвигались по Сибири Великие князья, поражал обилием зеркал, кожи, черного дерева, позолоты и прочей мишуры. Последний раз такую показную демонстрацию роскоши мы видели на яхте "Ангара", которую Наместник превратил в свой плавучий штаб. Помнится, в наше время такой стиль иронически называли "имперский вампир".
Горели восковые свечи. Как я помню, до патентования вакуумной электролампы накаливания с титановой нитью еще два месяца. Нафиг, нафиг! Надо срочненько застолбить и вакуумные лампы, и наполненные азотом. Причем, патент на вакуумные составить так, чтобы он перекрывал и все варианты электронных ламп.
Но сейчас надо решать более срочные и важные дела. Нас здесь четверо, а если считать еще и Андрея Августовича Эбергарда, то пятеро. Антонова, Османов, ваш покорный слуга, и лейтенант Овсянкин, к левой руке которого тонкой цепочкой пристегнут чемоданчик с ноутбуком. В этом ноутбуке информационная "бомба", по своей взрывной силе сравнимая с "Кузькиной Матерью" дедушки Никиты.
