Сложнее всего было, прокручивая эти картины снова, и снова, отделить реальные факты, от наслоений бурной фантазии. В конце концов, возникла следующая, приблизительная картина вчерашних событий. Что-то заинтересовало Богдана, может, вороны кружили над оврагом, может еще что, и он направился посмотреть, что там происходит. Кто-то, смутно знакомый Богдану, вышел из оврага, и воин стоявший на страже поняв, что выжидать нет смысла, дальше Богдан не пойдет, вышел из-за дерева, и попытался достать Богдана из лука. Он был в полном татарском доспехе, забрало шлема было в виде железной маски, либо маска одевалась отдельно от шлема, были такие доспехи. Блики солнца на маске, и доспехе, нарисовали в сознании Богдана, страшное чудовище с горящими глазами. Никто за ним не бежал, сознание в панике, часто принимает, свое дыхание, и свой топот, за чужие звуки. Облазив все вокруг, и осмотрев все следы, можно было только сделать вывод, что в овраге было восемь подкованных коней, и скорее всего, три человека, четвертый сторожил сверху, сначала стоял возле оврага, затем двинулся в сторону Богдана. Что они делали, зачем спускались в овраг, было неясно. Затем они вышли из оврага, трое поехали в одну сторону, четвертый в другую. Часть из них наверняка была чужаками, а значит, мы обязаны об этом сообщить. Увидев нашу лошадь с Оксаной, которая въезжала в лес, развернул их, и отправил за Илларом, велев передать ему, что чужие в лесу. Раз он местный атаман, то пусть ищет, кто меня подстрелить хотел, и зачем. Пока Оксана ездила вызывать атамана, было время поразмыслить. В этой всей истории, непонятного было много, но самой непонятной, была стрела, пущенная Богдану в спину. Не угрожал он никому, ткнулся случайно, куда не положено, ну и что. Ничего он увидеть не успел. Намного проще было просто напугать, и отогнать пацана, раз уж так случилось. Что, он сможет рассказать, что бродил по лесу, да наткнулся на казака в татарском доспехе. Эка невидаль, тут все так ходят. Взять к примеру мою одежду. На голове потертый заячий татарский треух, сверху татарский ватный халат, на ногах татарские сапоги с загнутыми носками, сверху обшитые заячьими шкурами. Наверняка, кто-то из казаков, добычей рассчитался с батей за работу. А кого им еще грабить, если кроме татар рядом никого? Одна из версий, почему в нашей истории, татары, без войны, ради мифической дружбы и взаимопомощи, разрешили Литовскому княжеству присоединить земли Правобережья, вплоть до Черного моря, заключается в том, что их кочевий там уже не было много лет. С одной стороны казаки, с другой валахи разоряли практически беззащитные отдельные кочевья, которые откочевали восточнее Днепра, оставив все Правобережье от моря до Киева практически безлюдным.
Второе, что не понятно в этой истории, зачем он к ним подкрадывался. По следам ясно было видно, что сперва он стоял возле самого оврага, а затем начал, прячась за деревьями, двигаться в сторону Богдана с Оксаной. Грабить там было нечего. Казаку, в полном татарском доспехе, наша кобыла с возом незачем. У него шлем дороже стоит. Хотя стоп, кроме кобылы, там была еще Оксана. А красивая девушка, во все времена, товар дорогой. Помню, читал, что промышляли отдельные личности, торговлей молодыми девушками. Хоть наказывали за это жестоко, да видно, очень выгодное дело. Недаром дожило до наших дней. Если допустить, что целью нападения была Оксана, все несуразности выстраиваются в цельную картину. Увидев, как мы с Оксаной въехали в лес и остановились, Железная Маска, решил воспользоваться ситуацией, и без разрешения начальства, умыкнуть молодую девушку. Он оставил свой пост, который располагался намного ближе к оврагу, и двинулся в нашу сторону. Заинтересованный чем-то Богдан, идет ему навстречу. Тут из оврага показался один из участников переговоров, и Железная Маска понимая, что Богдан сейчас повернет обратно, решается на рискованный выстрел в лесу, с расстояния в 50 метров. Попасть из лука, в лесу, на расстоянии в 50 метров, можно, но только если цель стоит, или движется по прямой. Если она метается со стороны в сторону, огибая препятствия и перепрыгивая через коряги, то попасть тоже можно. Случайно. Боевая стрела летит 50 метров больше чем полсекунды. За полсекунды человек может сойти с линии стрельбы на метр и больше. Поэтому Железная Маска не попав, сделал вид что ничего не было, дальнейшие попытки умыкнуть Оксану оставил, никому о выстреле, и о своем глупом замысле, скорее всего, не рассказал. И еще одно. Из девушек, самый ценный товар, это молодые, красивые девственницы, и Оксана в эту категорию пока подходит. Но с расстояния в 150-200 метров этого не разглядишь. И второе. Железная Маска знал, что мы дети инородцев, а не казаки, иначе никогда бы не рискнул, как бы ему жадность глаза не застилала. А значит он или свой, или сосед бывавший здесь не раз. Да и то, что они встречались в этом овраге, означает, что один из них местный,.
Ситуация дерьмо. Иллару смысла нет, носом землю рыть против своего казака, ради абстрактной справедливости. Доказательств никаких, байки пацана, которого всерьез никто не принимает. Оставишь все, как есть, значит, завтра получишь стрелу в спину, а твою сестру продадут татарам. И единственный способ восстановить справедливость, это взять правосудие в свои руки. Благо в эти времена это была обычная практика. Поединок, дуэль, многие века это был легальный, и более того, высший, по отношению к любому суду, арбитр. Так и назывался, Божий суд. И у казаков они практиковались, причем как пеший, так и конный поединок на саблях.
Холодная злость, овладевшая мной, никуда не уходила. Отступать было нельзя, отступишь раз, отступишь второй, и ты уже раб. Стоило ли так мучиться, чтоб жить дальше рабом? Вопрос риторический. Жаль, что кулачный бой в этом случае не пойдет. Кулачным боем, нас не удивить, любили мы это дело в молодости и знали, пусть 25 лет прошло после последнего боя на ринге, мастерство не пропьешь.
С саблями плохо. Фехтованием не занимался, да и фехтовать спортивной саблей и боевой, которая в 10 раз тяжелее, две большие разницы. Единственное, что умею, это двумя палками работать. Занимался во время повального увлечения боевыми искусствами у одного мастера. Но этот был мастером не китайских школ, а боевого филиппинского искусства арнис. В отличии от многих других, мастер действительно кое-что умел, и был фанатом своего дела. Много рассказывал забавного про арнис, как он возник, отличие от других боевых искусств. Арнис, единственный вид боевых искусств, где обучение начинается с работы с оружием, сначала техника владения палками и ножом, и лишь впоследствии происходит переход к работе руками и ногами. Я успел овладеть только основами боя двумя палками, так называемый Далаван Бастон. Мне он легко давался, мастер говорил, потому, что я, переученный левша. Поняв, что имея две палки в руках, мне не страшны безоружные бойцы, мой интерес к дальнейшему совершенствованию в арнис, постепенно погас. Мастер переехал в другой город, но любовь к работе с палками, успел привить. Говорят, у переученных левшей, существует подсознательная тяга к полноценной реализации левой руки. Видимо поэтому, всю оставшуюся жизнь, не выпускал палок из рук, пытаясь, хоть несколько раз в неделю, включать в ежедневную зарядку основные связки. Арнис, и в частности, Далаван Бастон, зачаровали своей логичностью. Там не было красивых и эффектных движений, немыслимых комбинаций, все было просто и эффективно как в боксе. Один из основных принципов арнис, "Вырвать зуб змеи" гласит, что первоочередной задачей является атака вооруженной руки противника. Первыми целями для атаки становятся кисти, запястья и локти нападающего. Обучение направлено на предугадывании атак, сближение с противником, опережении при контратаках.
