«Амур» Симагина сначала пролетел в двух метрах от остановившегося катера, показал зрителям возможности двигателя. Игорь Лапин тоже вышел на палубу — захотелось полюбоваться скоростью пришельца и послушать эффект Доплера.
Затем хозяин «Амура», стоявший в катере как ковбой, легко выполнил эффектный разворот и мягко коснулся борта — прямо возле рубки. Все вышли на палубу поздороваться.
Симагин выглядел колоритно. В сером хэмингуэйевском свитере, с короткой седой бородой, волосы густым ежиком — морской волк, да и только. Сдержанно поприветствовав всех, молвил:
— Опять идете за тридевять земель… Останавливались бы здесь. Избу дам, баню затопим, в теннис поиграете… Голец идет хорошо у берега! Сын у меня вчера за час пять штук вытащил. Один голец — вот такой! — Симагин приложил правую руку к ремню, ладонью вниз: так на Крайнем Севере принято показывать размер достойной рыбы — от земли. Если меньше размер, то просто не показывают — это вам не «материк», руками махатьне принято.
— Не вру, — традиционно добавил.
— Спасибо, Олег Григорьевич, мы уж дальше покатим… Нa обратном пути к тебе заскочу, попаримся вместе — я готовлю небылицы, а ты — квас и веники, — ласково улыбнулся Капитан, с давних времен поддерживающий с Симагиным дружеские отношения.
— Вот и хорошо, а то мне женушку в город отправить надо. Сказали, что в конторе зарплату дают, премию за два месяца и материальную помощь на продукты… Ты когда назад пойдешь?
— Завтра утром и пойду.
— Вот и хорошо… — повторил Симагин. И без всякого перехода спросил, но уже другим тоном, со скрытой гордостью спросил: — Ну, как моя новая ласточка, а, Донцов?
— Хороша машина, жаль, верх открытый. Кабину сделай из дюраля, солидную, с люком на крыше!
— А чего ее закрывать, гостей надо катать с ветерком! — не обиделся Симагин и ласково похлопал рукой по пластику ветрового стекла.
— А девушек!
— Девушек на «Мерседесе» катай!
— Что-то не заметно у тебя гостей нынче, тихо ты, Симагин, жить стал… — заметил Донцов.
— Да не говори… Видать, в городе все спокойно — ни выборов, ни скандалов, ни смены власти… Как две недели назад уехали эти, ну… делегация правительственная из Якутии, так и нет никого, может хоть на выходные шефы мои приедут отдохнуть-расслабиться… Хочу, чтобы жена скорей разузнала. Не нравиться мне это затишье.
— Да тебе-то что печалиться, дальше от начальства — толще нервы! — Квест тем временем уже перелез на «Амур» и с любопытством разглядывал никелированную приборную доску, крутил руль. — Давно я думаю, купить, что ли, такой агрегат…
— Купи, купи, капиталист… Много ты понимаешь, Дима. У меня вся жизнь — на этой турбазе, — вздохнул Симагин. — Начнут все мимо ездить да и про меня забывать помаленьку. А тут еще вертачок прошел вчера…
— Куда он прошел? — заинтересовался Донцов.
— С начальством, небось, на Кете гольца гарпунить? — предположил Квест.
— Нет, на восток прошел, куда и вы. Похоже, на Аян полетел… — Симагин затушил окурок о каблук сапога и добавил: — Туда давно никто не летал… Кто сейчас заповеднику денег на Ми-шесть даст? Экспедиции зимой прилетают, они снегоходы любят… Явно не наши. Какое-то российское чудо с нукерами. Они остановились на полчаса у меня, посылку оставили, кто-то из важных забрать должен. Не военные и не пограничники — гражданский Ми-шесть…
Он помолчал, подыскивая место, куда деть окурок, сунул его в карман и продолжил:
— Вот я и думаю, почему меня начальники городские не предупредили заранее, мало ли что… — расстроено помолчал, раскачивая свой «Амур» с борта на борт. — Ладушки, завтра буду тебя ждать…
После вынужденной остановки Капитан дал полные обороты, стараясь до темноты обогнуть мыс. Немного поспорили из-за таинственного вертолета. Квест считал, что это все-таки москвичи, но Малышка, которая работала каким-то техническим секретарем при городском Совете и все знала, напрочь отвергла это предположение. Да и Фарида ничего не слышала в своем аккумуляторе сплетен о возможном приезде каких-либо высоких иностранных гостей. Тогда Игорь предположил:
— Рябята, а ведь больше всего нам не нравится то, что они полетели в наши угодья… Это просто ревность.
И тема была закрыта. Игорь налил по последней; бутылка кончилась, а значит скоро и конец пути. Донцов хотел было выйти на палубу, но выглянул из рубки и передумал — на ветру стало ощутимо холодней, чем днем. Закурив, сел в кресло радом с Капитаном. Небеса над озером темнели. Он вспомнил, каково им было в прошлые годы по осени разбивать в кромешной тьме береговой лагерь. То ли дело теперь, когда у них есть Форт…
Катер окончательно завернул за мыс и вышел на финишный перегон — прямой участок Ламы, протянувшийся с запада на восток. В надвигающейся темноте высокие горы нависали слева и справа, как бы выжимая судно вперед, гнали его к темному берегу, где под крутыми склонами спрятался в маленькой бухте пункт назначения. Величие каменного хаоса отодвигало воспоминания о денежно-машинной жизни в городе, где люди могли любоваться природой лишь в фильмах «Нэшнл джиографик», на фотообоях и «обоях» компьютерных мониторов. Следов человеческой деятельности на вытянутых берегах уже не наблюдалось.
Ни одного судна не было видно и на гигантской глади озера. Маломерные лодки сюда, как правило, не заходят. Больно много бензина нужно брать с собой, а заправочных станций Создатель не предусмотрел, вырезая из камня Ламские озера.
— Не пора? — Донцов кивнул на радиостанцию, закреп ленную на полке позади капитанского кресла.
— Да. Сержант-то ждет, — поддакнул Квест.
— Наверное, можно, — Капитан включил трансивер, взял микрофон и для начала проверил сканером весь Си-Би-диапазон.
— Кто меня слышит на озере, ответь «Кайману», прием.
Радиоволны молчали. Капитан еще несколько раз повторил на разных каналах и завел многолетнюю песню:
— Вот так зараза… Пузыри начнешь пускать на воде, так некому даже привет передать будет. Какой уж там спутник… Сотовые системы, параболы… Интернет-связь… У них только в рекламных объявлениях да видеороликах все гладко получается! А в жизни — хрен арктический с подливом! Что работает — диких денег стоит, а наши самоделыцики давно расстрелу подлежат. Уже десять лет эти рационализаторы собираются на хребте транслятор поставить, а все никак не соберутся, даже до Симагинской турбазы не достает…
Его грустный монолог неожиданно прервали какие-то щелчки, бормотания и пришепетывания, хорошо слышимые в пустом ночном эфире, подозрительно похожие на чуждые радиомиру матерные ругательства.
