он до конца еще не проснулся.
— Что случилось? — произнес он, надевая на нос очки.
— Человек плохо.
Доктор присел на корточки, бегло осмотрел Генерала. Задумчиво протянул:
— Интере-есно!
И принялся копошиться в своем ридикюле.
— Что с ним? — не выдержав, спросила Дарья.
— Не мешайте! — строго ответил тот. — Отойдите, дайте воздуха!
Толпа нехотя схлынула.
Доктор достал стетоскоп, принялся слушать. Потом осмотрел глаза Генерала, даже потыкал в них пальцами. Потом неспеша убрал стетоскоп обратно в сумку, глянул на наручные часы и скрипучим голосом громко произнес:
— Время смерти — час тридцать два.
— Что? Смерти? — растеряно повторила Дарья.
— Верно, смерти, — кивнул доктор. — Умер бедолага. Я распоряжусь, чтобы матросы перенесли тело в холодильник до приезда в порт.
— А из-за чего он умер? И не опасно ли это для нас? — спросил кто-то из толпы.
— Пока уверенно ничего не могу сказать. Опасность вряд ли представляет окружающим то, что убило его. Похоже на ожог. Но на всякий случай лучше всем разойтись по комнатам и лишний раз не высовываться. А я займусь вскрытием. Утром, думаю, станет все известно.
Это произвело эффект, люди принялись расходиться.
— Он умер, — тихо произнес Дантес, отстраняясь от тела.
А потом поднявшись и взглянув на меня исподлобья, добавил:
— И кажется, я знаю кто его убил.
— И кто же? — насторожено спросил я.
Под сердцем закралось недоброе. Подумалось, что Дантес вполне может обвинить меня в убийстве, ведь первым Генерала встретил именно я с Дарьей. Возможно, прямое родство с тем Дантесом, который охотился на меня давало о себе знать.
— Убийца — студент, — после долгой паузы ответил Дантес.
— Какой еще студент?
— Тот самый, с которым мы играли за столом. Помнишь, как унизил его Генерал, подсветив тому зажженной купюрой?
— А ведь верно! — покачал головой Телай. — я помню его выражение лица — весь красный, глаза злобой налились. Генерал его прям в грязь макнул.
Я задумался. Версия была вполне жизнеспособной. Чисто с технической точки зрения. И логика в ней имелась. Только вот чутье мое что-то пыталось упорно мне нашептать против этой версии. Тот щуплый нескладный паренек едва ли походил на психа, который решил таким жутким образом отомстить за свой небольшой конфуз. Да, Генерал сделал некрасиво. Но не убивать же его из-за этого.
— Давайте проведаем этого парнишку, — предложил Телай. — Выясним это. И если будет хоть капля сомнений в его непричастности к этому делу, то запрем мальца в каюте до того, пока сюда не явятся представители правопорядка.
— Хорошая идея, — кивнул Дантес.
И решительно двинул в сторону кают.
Я, Дарья и Телай последовали следом.
Мы прошли по длинному коридору, спустились на второй уровень, где был блок для людей не столь обеспеченных. Обстановка тут была не такой шикарной, никакого красного дерева и картин на стенах, все скромно и даже скупо. Остановились возле самой последней двери.
— Сюда он заселился, — произнес Телай. — Я сам видел.
Я удивился тому, какой Телай наблюдательный. И когда он только успел увидеть куда ушел Студент после игры?
Дантес постучался. Долго никто не открывал, и мы уже было подумали, что никого там нет. Как вдруг внутри каюты раздались неуверенные шаги.
— Кто там? — спросил сонный голос.
— Открывайте, — требовательно произнес Дантес.
Дверь скрипнула, отворилась. На пороге возник Студент. Увидев нас, он еще больше растерялся.
— Я что, не весь долг отдал? — спросил он, ничего не понимая. — Я играть больше не буду!
— И не надо, — с нажимом ответил Дантес. — Уже наигрались. Признавайтесь, зачем убили Генерала?
— Кого?
Студент оглядел нас. В его взгляде явно читалось раздражение — он подумал, что мы шутим над ним.
— Перестаньте ломать комедию, — сказал Дантес. — Вы прекрасно знаете о ком речь.
— Я ничего не понимаю. Кого-то убили? Что случилось?
Студент был крайне растерян. Я внимательно следил за его эмоциями и чувствовал, что он не врет. После нашей карточной игры я достаточно считал его и сейчас видел насквозь. Он и в самом деле был растерян и не понимал, о чем мы говорим. А еще он не обладал никаким Даром, тем более огненным, который мог бы сотворить такое с Генералом.
Это меня смутило. Что-то тут не так и не сходится. Студент либо настолько гениальный актер, что смог меня обмануть. Либо не причем в этом деле.
— Убили, — произнес Дантес. — Генерала, с которым мы — и вы, — играли сегодня в карты.
От такой информации у Студента сон как рукой стерло. Он выпучил глаза, с ужасом произнес:
— Убили? Кто?
Дантес злобно хохотнул, передразнивая, повторил:
— «Кто»? Вы еще спрашиваете?
— Я ничего не понимаю. Вы что… вы хотите сказать, что это я его…
— Именно так. У вас был мотив.
— Какой?
— Бросьте! Генерал вам насолил, задел за живое. И вы его решили так изощренно убить. Не нужно отпираться. Просто признайтесь — вы облегчите задачу и себе, и нам.
— Я его не убивал! — с жаром воскликнул Студент. — Да как вы вообще могли такое подумать⁈
— Где вы были полчаса назад? — спросил Дантес.
— После игры я сразу пошел спать. В каюте был.
— А кто-нибудь может это подтвердить?
Студент растерянно захлопал глазами.
— Я один…
— Вот видите. Ваша версия слаба. Алиби нет. Я думаю, все было немного иначе. Сразу после игры вы пошли не в каюту спать, а придумали изощренный план мести. Дождались, пока Генерал напьется до поросячьего визга, потом подкараулили его в темном углу и окатили кислотой.
— Какой еще кислотой? — окончательно растерялся Студент.
— Да мне то откуда знать? — рявкнул Дантес. — Может, и не кислотой вовсе. Может, чем-то другим.
— Не делал я этого!
— Так и знал, — хлопнул себя по бокам Телай. — Будет отпираться. Предлагаю не продолжать эту комедию.
— Поддерживаю, — кивнул Дантес. И повернулся к Студенту. — Значит так, молодой человек. Чтобы обезопасить весь остальной персонал корабля мы вас запрем в вашей каюте. Каждый день вам будут приносить еду и воду. А вот перемещаться по кораблю вам запрещено, а то мало ли что…
— Как это запираете? Вы не имеете права! Почему вы решаете мою судьбу⁈
Но Дантес его уже не слушал. Одним рывком он втолкнул Студента внутрь каюты, резко закрыл дверь. Подпер ручку стоящим рядом стулом. В дверь забарабанили.
— Откройте! Немедленно откройте! Вы не имеете права!
— Пойдемьте, — махнул рукой Дантес.
И мы вышли на палубу.
— Сомнительно, что это был он, — озвучил я свои чувства. — Не похож он на убийцу. Да и говорил достаточно убедительно.
— Мне тоже так показалось, — поддержала меня Дарья.
— Именно, что показалось! — улыбнулся Дантес. — Он это. Уверен в этом.
