Юноша поставил бокал на стол:
— Нет, я по-другому думаю. Думаю, что эти сволочи и при турках прекрасно устроятся — таков уж мир. Наверняка многие из них уже ступили на путь предательства и измены. Они ж вовсе не дураки, чувствуют, что империя не выдержит прямого удара.
— Да, — грустно кивнул Лев. — Мы все это чувствуем.
— К черту подобные мысли, Лев! Давай-ка лучше выпьем.
— Хорошее дело!
Изрядно поддав, Лешка набрался наглости и, подойдя к Ксанфии, поклонился:
— Потанцуем?
— Охотно! — девушка сразу же встала из-за стола, и, взяв юношу за руку, потащила в самый конец залы, к музыкантам, к танцующим парам, не обращая никакого внимания на поспешавшего следом плюгавца.
Громко играла музыка, и Лешка, хоть и совсем не умел танцевать — особенно здешние танцы — все же кружил, кружил, кружил, крепко прижимая к себе… возлюбленную? Наверное, можно и так сказать…
А плюгавец, папенькин сынок Герасим Барлак — Лешка видел краем глаза — злобно кусал себе губы у колоннады… Нет, вот куда-то делся… Подбежал к протокуратору — не иначе, жаловаться. Ах ты ж, гнусная морда!
Музыканты внезапно смолкли, и Лешка галантно проводил Ксанфию до ее места. И почти сразу к ней подошел протокуратор, Андроник Калла. Не глядя на Лешку, наклонился, что-то сказал… Девушка вспыхнула, вскочила и быстро пошла прочь.
Не думая, Лешка рванулся за ней… наткнувшись на плюгавца Герасима.
— Далеко ль спешишь, нищий? — издевательски ухмыльнулся тот.
— Ах ты…
Схватив со стола изрядный кубок с вином, юноша окатил незадачливого ухажера сверху донизу… И тут же из-за колонн к нему подошли трое амбалов… Ага, вот почему Герасим был так смел! Оп!
Лешка ударил одного с разворота, понимая, что силы неравны… Да второй ему хорошо припечатал! Бедный парень аж перевернулся через стол — разбиваясь, посыпались на пол дорогие стеклянные фужеры, салатницы, блюда с овощами и рыбой… Вот эта рыбина-то и попалась под руку Лешке… Тот ее и метнул обидчику в голову! А в третьего полетел увесистый кубок!
— Ай! — схватившись за пробитый череп, здоровяк осел на пол, глупо вращая глазами.
А с улицы уже вбежало еще пятеро таких же парняг!
— Бейте его, бейте! — истерически заорал Герасим. — Пусть он надолго запомнит сей пир!
Лешка озадаченно застыл у стола.
— Э, мужики, наших бьют! — неожиданно вскинулся Лев… а за ним и другие.
— Ах вы, сволочуги!
Бах! Огромное крепкое яблоко, со свистом пролетев над столом, втемяшилось прямо в лоб Герасиму. Тот ойкнул и поспешно отбежал в сторону, надеясь на своих оглоедов. Не тут-то было! Работники Секрета тоже оказались не лыком шиты, волшебный клич — «наших бьют!» сделал-таки свое дело, превращая нудный корпоративный пир в добрую веселую драку… в которой приняли участие практически все присутствующие, включая даже старшего тавуллярия Никодима.
— Не бойся, Алексий! — хватанув кубком об стол, заорал тот. — Мы сейчас тебе поможем!
И началось!
Несколько человек, сцепившись, укатились под стол и там боролись, не обращая внимания на болезненные пинки сидящих. Только слышались крики:
— На! Н-на! Получай, гадина ядовитая!
— Мхх… Ах ты так, гнусный шакал?
— Вот тебе за шакала! Вот, вот, вот!
— А-а-а-а!
— Ага! Так тебе! Будешь знать, как приставать к нашим.
Несколько пар — исключительно мужских — кружили друг перед другом, периодически нанося удары кулаками и, если везло и удавалось — то и ногами тоже. Приглашенные на пир женщины, весело визжа, кидались яблоками, оливками, кувшинами и всем, что попадалось под руку. Терпко пахло разлитым вином, раздавленными мускусными орехами, еще, какой-то вонючей чертовщиной, в общем, не поймешь, чем. Многие уже и забыли, из-за чего, собственно, началась драка, а, впрочем, большинство этого и не знала, да и не стремилась сейчас знать — дрались, потому что дрались, потому что — ну, никак сейчас нельзя было иначе, никак нельзя!
— Бей, бей его, сволочугу!
— Сзади, сзади!
— Ах, ты кусаться?!
— Леонидис, пригн-и-и-ись!
— У-у-у! Сволочи, всю бочину отбили!
— Это тебе еще мало!
Вдруг, буквально на какие-то секунды, все затихло — протокуратор Андроник Калла в сопровождении слуг покидал залу, возмущенно поджав губы.
Ему — пожалуй, единственному — удалось уйти просто так. Остальным же…
Немного поостыв, драка возобновилась с новой силой!
Дерущиеся добрались уже до тех, кто просто сидел, неспешно потягивая вино.
— Ты чего расселся, а? '
— Да вот, пью… Никого не трогаю.
— Я всегда знал, что ты не наш! На! Получи-ка в ухо!
Бух!
Сидевший кубарем полетел со скамейки. Отлежался, пришел в себя, озлился… И, схватив в руку валявшийся на полу погнутый медный кувшин, с яростным ревом бросился на обидчика:
— Убью-у-у-у!!!
А на улице было так чудесно, так мило, так хорошо и тихо! В бархатно-черном небе мягко светила…
Глава 19
Май — июнь 1440 г. Константинополь
УЗИЛИЩЕ
Придите, здесь вас ждет гостеприимный кров.
Федор Студит. «Монастырская гостиница»
..Луна.
— Ну? — судебный чиновник, отойдя от решетчатого окна, вновь обернулся к Лешке. — Так скажешь наконец, зачем ты учинил драку? Да что там драку — целое побоище! Псы-крестоносцы — и те нанесли городу гораздо меньше ущерба! Гораздо меньше! Подумать только: сломано четыре стола, шесть скамеек, разбито двенадцать амфор и двадцать восемь — двадцать восемь! — фужеров. Да не каких-нибудь, а самых дорогих, из тонкого цветного стекла. Ты хоть знаешь, сколько все это стоит?
Лешка понурился.
— Нет, ты не знаешь, сколько это все стоит, — удрученно покачав головой, продолжал чиновник. — А портьеры? Портьеры ты зачем изорвал, да еще — зубами?
— Зубами? — юноша поднял голову с большим розовато-бордово-коричневым синяком под левым глазом. — Не, зубами — это не я!
— А кто же? Старший тавуллярий? Мхх… ты, между прочим, еще много там чего учудил, в том числе разорвал платье госпожи Дудники Феранцы, разорвал платье госпожи Аристархи Монты, разорвал платье…
— А чести я их, случайно, девичьей не лишил?
— С этим еще не разобрались, — серьезно ответил чиновник.
Лешка неожиданно засмеялся — уж больно вся эта картина напомнила ему известный всем фильм.
— Ты что смеешься-то? — судейский удивился. — Плакать надо!
— А часовню я случайно не разваливал?
— Часовню?! — с какой-то непонятной радостью вдруг переспросил чиновник. — Я так и знал, что это — тоже твоих рук дело! А говорили — турки, турки… Какие турки — когда вот он, человек сам признался. Ничего не поделаешь, придется восстанавливать.
