– Вот как… И что они про меня сказали?
– Что ты украл с рабочего места образцы токсина ботулинуса и собираешься либо сам совершить террористический акт, либо устроить аукцион и продать ампулы с токсином тому, кто больше за них заплатит. Твое личное дело и объективку на тебя передали – с такими ни одна тюрьма не примет. Склонен к суициду, эмоционально неуравновешен, признаки шизофрении в начальной стадии… Ты действительно что-то спер у них?
– Спер… – напряженно произнес Питер, присматриваясь к потоку машин за Субурбаном – только не ботулинус
– А что же?
– Вакцину против одного вируса…
– И захотел ее продать конкурентам… – усмехнулся Ник – я был о тебе куда лучшего мнения…
– Послушай! – Питер резко, всем телом повернулся к Нику, схватил его за рукав – дело намного серьезнее, чем ты думаешь! Речь идет не о вирусе гриппа и не о банальном промышленном шпионаже! Все намного серьезнее! Ты даже не представляешь, что стоит на карте…
– Ну, пока что на карте стоит моя репутация и карьера … – с постным видом сказал Ник – кстати, глядя сейчас на тебя, точно и не скажешь, что составители твоего досье сильно ошиблись насчет шизофрении. Сделай лицо попроще – скоро пентагоновский шлагбаум. Кстати – а какого хрена мы едем туда. Почему бы нам не приехать, к примеру, в мой офис и не поговорить там?
– Пентагон хорошо охраняют, это одно из самых охраняемых мест в городе. И за ним вряд ли следят, а вот за твоим офисом – следят однозначно. И здесь они не осмелятся стрелять. Ник Киффер покачал головой, но ничего не ответил…
Черный Шеви Субурбан плавно подкатил к пентагоновскому шлагбауму, к водительскому месту подошел человек в военной форме и с автоматом М16 за спиной. Ник приопустил тонированное стекло, продемонстрировал служебное удостоверение ФБР, сказал что-то насчет пресс-центра. Охранник улыбнулся и указал, на какую именно стоянку надо ехать и где припарковать машину. Стоянок было много и часто они бывали переполнены…
– Ну, теперь ты можешь рассказать, в чем собственно дело? – спросил специальный агент Киффер после того, как запарковал машину на указанном ему месте
– Могу. Но для начала – держи! – Питер Маршал достал из кармана небольшую, дорогую флэшкарту в кожаном чехольчике и с металлической цепочкой для ношения на шее
– Что это? – Киффер взял предложенную ему флэшкарту, недоуменно посмотрел на нее.
– Это информация. Запомни – если что со мной – ты должен любой ценой добраться до Форт-Детрика и передать это профессору Саммерстайну. Запомнил? Профессору Саммерстайну. И сказать на словах, что вакцинацию нужно начинать немедленно, пока не стало слишком поздно. Все запомнил?
– Запомнить то запомнил, но учти Питер, пока ты не скажешь, что, черт возьми, происходит – из этой машины ты не выйдешь. Я агент ФБР, забыл? А ты разыскиваемый преступник, между прочим. Так что давай – четко и внятно.
– Подожди… четко и внятно… Давай сначала проверим одну вещь… У тебя ведь здесь в машине есть компьютер с выходом на базы данных?
– Есть, конечно… – недоуменно ответил Ник
– Тогда проверь одного парня. Феликс Каплан. К-А-П-Л-А-Н. Доктор медицины, последнее место работы – Форт Детрик, отдел инфекционных заболеваний. Специальный агент Киффер выдвинул клавиатуру, застучал по клавишам
– Как говоришь, фамилия?
– К-А-П-Л-А-Н. Доктор медицины.
– И где искать?
– Везде. В пропавших без вести, в жертвах преступлений, в разыскиваемых. Везде.
Компьютер заработал, переваривая информацию, в салоне наступило тягостное молчание.
– Нет такого.
– Точно?
– Да точно, точно! Человека с таким именем нет ни среди жертв преступлений, ни среди преступников, ни среди объявленных в розыск. Его вообще в базе данных нет. Есть только один файл – но там только краткая биография и пометка, что в данный момент этот человек ФБР не интересует. Все. Теперь то ты можешь сказать, что происходит? Питер Маршал откинулся на спинку просторного сидения Шевроле…
– Можешь меня считать и впрямь придурком, Ник. Шизофреником с манией преследования. Но я считаю, что готовится конец света…
– Ни хрена … – Ник Киффер щелкнул зажигалкой, нервно закурил, стряхивая пепел в окно – если бы мне вот это все сказал кто-то другой – я бы сдал его в ближайшую психиатрическую лечебницу и забыл об этом…
– Так сдай… – тихо и равнодушно проговорил Питер Маршал, рассказ словно отнял у него все силы – сдай. Там на меня наденут смирительную рубашку, а ты пойдешь домой и забудешь обо всем об этом. До поры. А в один прекрасный день ты проснешься – и обнаружишь, что кто-то – к примеру, твой сосед или твоя подружка – очень голодна и хочет перекусить. Тобой. Давай, вези меня в психушку.
– Не психуй! – грубо ответил Ник – не устраивай тут истерик. Как думаешь – это зашло далеко?
– Не знаю. Но то что у них есть связи в армии – на самом верху – это несомненно. Смогли же они перевести исследования из государственного Форт-Детрик непонятно куда? Смогли. Оформили все документы, забрали все наработки – все чин чинарем. Для этого нужно было собрать массу виз и подписей, оформить документы – значит, они их собрали и оформили. Мне надо встретиться с президентом, Ник…
– Ага… Я к нему вечерком заскочу и договорюсь о паре часов для тебя. Очнись, Питер – ты разыскиваемый преступник, на тебя повешены серьезные обвинения. Президент не будет с тобой встречаться.
– Тогда как? Я должен с кем-то встретиться… Рассказать и предупредить…
– Есть один выход. В принципе, генеральный прокурор США может пожелать встретиться с любым преступником. Это его работа. А дальше – как он решит. Но сначала – я должен позвонить и отчитаться своему начальству.
– Стоит ли?
– Ты что, смерти моей хочешь… – усмехнулся Ник, набирая телефонный номер…
– Мистер Манчини, это специальный агент Киффер!
– Ну, слава богу! – по барабанным перепонкам ударил громкий голос шефа – начальника отдела по борьбе с терроризмом вашингтонского офиса ФБР агента Гарри Манчини – ты где находишься?
– Об этом потом, сэр…
– Он с тобой?
Как опытный оперативник Манчини имя того, кто должен находиться с Киффером не произнес
– Со мной.
– С тобой все в порядке?
– Да, сэр! Мне срочно нужно убежище (конспиративная укрепленная квартира или дом где прячут свидетелей и других лиц, которые могут быть убиты и нуждаются в защите – прим автора). Очень срочно, есть важная информация! Гарри Манчини вспомнил, какие объекты сейчас свободны…
