Глаза Леи широко раскрылись от удивления. Да, она никогда больше не смогла бы положиться на Дагна так, как когда-то. Но настолько глубоко не иметь сомнений к кому-либо ещё в Аду — оказывалась просто не способна. За время жизни в этом мире Дайна не стала для неё подругой, которой можно смело доверить спину в бою. Но всё равно была чем-то большим. Дорогим и бесценным. Сильный душевный порыв заставил её подойти ближе и обнять, опешившую от подобного поведения, воительницу. После чего послышались искренние слова, словно бы шедшие из самого сердца:
— Мне тоже есть, за что просить у вас прощение.
— Ну, — не зная как и реагировать, протянула Дайна. После чего похлопала легонько свою госпожу по спине и мягко, но настойчиво отодвинула от себя. — Что же ты как дитя?!
— Точно! — воскликнула Дагенна, радуясь своему озарению. — Ребёнок! Ты беременна!
* * *
— Госпожа Пелагея, вынужден признаться, дела настойчиво требуют моего длительного присутствия в ином месте. И поэтому мне хотелось бы решить вопрос, обсуждаемый с вами вчера, до своего отбытия, — сказал после приветствия Аворфис, доказывая, что их столь ранняя встреча в холле замка оказалась совершенно неслучайной.
— Да, как пожелаете, — машинально ответила она, с трудом сосредотачиваясь на происходящем вокруг. Всё её внимание занимали собственные раздумья.
— Быть может, тогда пройдём в кабинет, и вы подпишите бумаги? — предложил барон.
Судя по взгляду того, эмоциональное состояние первого заместителя наместника Аджитанта показалось ему совсем неподходящим для столь серьёзных деяний. И всё же, он предпочёл воспользоваться моментом, из-за которого откладывал обязательства по срочному выправлению ситуации в одной из сфер его деятельности.
— Хорошо, — согласилась сначала молодая женщина. Но потом осознала, что крайне не желала находиться в обществе кого бы то ни было постороннего даже самое малое время. Несколько совместных минут до лифта и подъём на тринадцатый этаж представлялись невыносимым кошмаром. Поэтому она выразительно посмотрела на портфель в руках коллеги. — А, быть может, у вас с собой всё?
— Конечно, — вопрос удивил Аворфиса.
— Давайте, — потребовала Лея. — И авторучку. Или перо тоже.
Он выполнил просьбу с некоторой растерянностью. А несколько секунд спустя его лицо приобрело невероятно изумлённый вид. Вряд ли демон представлял, что столь важные деловые бумаги кто-либо стал бы прислонять к наиболее ровному участку стены и подписывать на весу. И тем более, что совершил бы подобное человек. В то, что ему довелось бы и созерцать такое «надругательство над основами основ», наверное, ему и в момент осуществления «кощунства» не верилось.
— Держите.
Девушка протянула чуть помявшееся избавление второго заместителя от общества Кварзиотто вместе с письменными принадлежностями. Аворфис отрешённо принял столь желаемую документацию. Лея тут же вновь погрузилась в свои мысли и, забыв даже о приличествующих словах прощания, отстранённо покинула холл.
Она безрадостно посмотрела, как открывалась створка рабочего лифта. За эту ночь ей так и не удалось сомкнуть глаз. После слов Дагенны слетело не только хорошее настроение, но и всё желание отдохнуть.
— Этого не может быть, — уверенно ответила девушка, лихорадочно подсчитывая дни. Вероятную задержку предстояло ожидать где-то через дней семь.
— Пока не особо бросается в глаза, но я определённо это вижу, — обиделась беловолосая Дагна.
— Как это видно? — испугалась Лея, ощупывая свой живот. Неужели можно было так резко располнеть?!
— В смысле ощущаю, — поправила саму себя демонесса. — Новой жизни лишь несколько дней. Она ещё не может проявить себя столь ярко.
— Если это шутка, то она крайне неудачная, — предупредила первый заместитель наместника Аджитанта и нахмурилась, давая понять, что подобный юмор для неё неприемлем.
— Лея. Мне не хотелось бы тебя разочаровывать, — откашлявшись, произнесла Дайна, наблюдая, как Дагенна, недовольно поджимая губу, отходила к стене. — Но она серьёзна как никогда.
— Этого не может быть, — вновь упрямо повторила девушка. — Не ты ли сама мне говорила, что это практически невозможно?
— А нечего всякой гадостью в Питомнике было питаться! Знала же про специальную добавочку, — отмазалась Кхалисси, заставляя свою госпожу воскликнуть:
— То есть это я сама виновата?!
— Ну, крайнего виноватого всегда найти можно, девочки! — подмигнула им Дорра и звонко расхохоталась.
— Это вовсе не смешно, — почти слаженно тут же высказали замечание на этот смех Дана и Дайна.
— Предлагаю всем успокоиться, — заистерила Лея визглявым голосом. — Я не говорю, что не доверяю Дагенне. Но наверняка есть более точный способ проверить?
— Вообще есть. Либо обратиться к кому со способностями вроде как у сестрёнки. Только тогда о произошедшем станет известно лишним ушам, да и по силе с ней в этом направлении разве что Высшие сравнятся. Да и то не все. Либо подождать с треть дюжины дней и сходить в нашу алхимическую.
Ответ Дайны молодой женщине и так не понравился, но беловолосая Дагна окончательно довела её до отчаяния. Та пожала плечами и спокойно, как бы между делом, произнесла:
— А смысл вообще так себя вести? Через тоже время факт станет очевиден для многих. В том числе и для повелителя. С этим всегда так. Ещё пару дюжин часов назад лёгкое подозрение, и вот — всё кристально понятно.
Утром же Лея, так и не сомкнув за ночь глаз, встала с кровати и обречённо подошла к зеркалу. Отражение ничем не отличалось от вчерашнего. Разве что выражение на лице приобрело особо мученический вид. Она до сих пор не понимала как и что могла заметить демонесса. И не желала верить в возможность, что всё подтвердилось бы (они договорились встретиться на первом этаже особняка перед работой, чтобы, как надеялась молодая женщина, опровергнуть событие). Но Дагенна не доставила такой радости, заявив, что теперь стала абсолютно уверена.
Первый заместитель наместника Аджитанта зашла внутрь лифта. Створки кабины закрылись. Ей показалось, что это произошло как-то зловеще. Словно те отсекали часть прошлого или будущего…
Что же стоило делать?
У неё имелось лишь несколько часов, чтобы решить оставить ребёнка или же попытаться втихаря от него избавиться. Непроизвольно рука дотронулась до живота, словно в стремлении защитить крошечную новую жизнь от собственных мыслей… Она всегда хотела стать матерью. Пусть и представляла своё желание иначе.
Убить дитя? Нет, это не тот грех, на который Лея была способна.
Что же с ней сделали бы? С ним? С ними?
Каждая вероятность, которую она могла предположить, выходила по-своему пугающей и неприятной. Ведь предусмотреть реакцию Ал’Берита оказывалось невозможно для неё. Разве был бы он счастлив от привнесённой ею проблемы? Как вообще выглядело для высшего света Ада рождение полудемона? Или получеловека?
«Какой облик предназначен для малыша?» — впервые задумался разум.
Прекрасная картина перед её взором, где стояла женщина с трогательным свёртком на руках, из которого выглядывал крошечный курносый носик младенца и маленькие умиляющие пальчики, стремительно исчезла. Зрение сосредоточилось на крыле Дайны.
Лея содрогнулась.
Но вовсе не от нового образа, созданного богатым воображением, а от воспоминания о людях, впервые увиденных ею в Питомнике, и вчерашних слов Аворфиса. Ей следовало вернуться в свой мир! Как можно скорее!!!
Пусть у её ребёнка и не могла возникнуть душа, как и у прежних результатов экспериментов прямого смешивания генов. Но все полудемоны явно не просто так рождались на Земле!
Створки кабины раскрылись.
Первый заместитель наместника Аджитанта, приподняв край юбки, с места помчалась вверх по лестнице к кабинету Ал’Берита со всех ног. Костяной гребень от столь резкого порыва выпал, позволяя волосам водопадом упасть на спину. Но она не обратила на это внимания. Глаза были широко раскрыты и видели только одну цель — заветные врата. Стоящую поодаль Кассандру молодая женщина просто-напросто не заметила, развив такую невероятную скорость, что даже Дагна едва поспевали за ней. Тонкие руки ухватились за кольцо и со всей силы потянули на себя. В своём порыве она даже забыла, что следовало постучать и получить разрешение войти. Дверь с трудом поддалась. Но многого ей и не нужно было. Лея буквально протиснулась в узкую щель. Створка тут же захлопнулась за ней.
