СТАРАЯ ЗЕМЛЯ
Ник Кайм
Перевод: И. Савельева
Cкриптор: Lucius_Eternal
Вычитка и вёрстка: Cerberus Asterott
Легендарное время
Это легендарное время.
Галактика в огне. Грандиозные замыслы Императора о будущем человечества рухнули. Его возлюбленный сын Хорус отвернулся от отцовского света и обратился к Хаосу. Армии могучих и грозных космических десантников Императора схлестнулись в безжалостной братоубийственной войне. Некогда эти непобедимые воины, как братья, сражались плечом к плечу во имя покорения Галактики и приведения человечества к свету Императора. Ныне их раздирает вражда. Одни остались верны Императору, другие же присоединились к Воителю. Величайшие из космических десантников, командиры многотысячных легионов — примархи. Величественные сверхчеловеческие существа, они — венец генной инженерии Императора. И теперь, когда воины сошлись в бою, никому не известно, кто станет победителем.
Миры полыхают. На Истваане V предательским ударом Хорус практически уничтожил три верных Императору легиона. Так начался конфликт, ввергнувший человечество в пламя гражданской войны. На смену чести и благородству пришла измена и коварство. В тенях поджидают убийцы. Собираются армии. Каждому предстоит принять чью–либо сторону или же сгинуть навек.
Хорус создает армаду, и цель его — сама Терра. Император ожидает возвращение блудного сына. Но его настоящий враг — Хаос, изначальная сила, которая жаждет подчинить человечество своим изменчивым прихотям. Криками невинных и мольбам праведных вторит жестокий смех Тёмных богов. Если Император проиграет войну, человечеству уготованы страдания и вечное проклятие
Эпоха разума и прогресса миновала. Наступила Эпоха Тьмы.
Действующие лица
ТЕРРА
Император
Малкадор Сигиллит
XVIII ЛЕГИОН, САЛАМАНДРЫ
Вулкан — Владыка Змиев, примарх
Атак Абидеми — Верный Дракон
Барек Зитос — Верный Дракон
Иген Гарго — Верный Дракон
Нурос — советник Шадрака Медузона
X ЛЕГИОН, ЖЕЛЕЗНЫЕ РУКИ
Шадрак Медузон — военачальник
Джебез Ауг — железный отец, Избранная Длань военачальника
Горан Горгонсон — апотекарий из клана Локопт
Лумак — капитан клана Аверний
Мехоза — капитан клана Сааргор
Аркул Тельд — капитан клана Унгаваар
Кулег Равт — железный отец клана Раукаан
Надуул Норссон — железный отец клана Атраксий
Рааск Аркборн — железный отец клана Фелг
Кернаг — железный отец клана Гаррсак
Аутек Мор — железный отец клана Моррагул
XIX ЛЕГИОН, ГВАРДИЯ ВОРОНА
Далкот — капитан
Кайлар Норн — апотекарий
VII ЛЕГИОН, ИМПЕРСКИЕ КУЛАКИ
Рогал Дорн — примарх
Архам — хускарл
XVI ЛЕГИОН, СЫНЫ ХОРУСА
Тибальт Марр — капитан
Цион Азедин — чемпион роты
Кизен Сцибал — сержант
XVII ЛЕГИОН, НЕСУЩИЕ СЛОВО
Бартуза Нарек — вигилятор
АДЕПТУС АРБИТРЕС
Воган Гете — примас–блюститель 87‑го участка Усмирителей
Эбба Ренски — проктор
ЭЛЬДАРЫ
Эльдрад Ультран — ясновидец Ультве
Слау Дха — автарх, член Кабала
ДРУГИЕ
Картур Уменедис — имперский судья
Дамон Пританис — Вечный, агент Кабала
Джон Грамматикус — Вечный, агент Кабала
Агальбор — высший демон Нургла, Вестник Хвори
Гaxem — член Кабала
Кхерадруах — Крадущийся–в–тенях
Пролог
ОСКОЛОК МОЛНИИ
ИЗЛОМАН
Тревога отравила воздух и сделала его горьким.
Это был страх, приводящий толпу в неистовство. Страх, от которого горели дома. Страх, попирающий закон и порядок, заставляющий брата идти против брата.
Страх перед ним. Перед его пришествием.
Ясновидец услышал звон колокола, шагая по улицам, черным от сажи спешно возведенного завода. Военная машина работала и здесь, как и во всяком другом мире его осажденной Галактики, поглощая жизни людей и выплевывая вместо них пули. От громкого нестройного звона невольно сжимались зубы и напрягались нервы. Он не имел отношения к религии, поскольку религия умерла. Звон колоколов пророчил гибель, он эхом раскатывался по всему району, между висящими трупами, между развалинами домов, порождая дальнейшие акты насилия и отчаяния.
— Конец близок! Он среди нас! — завывал оборванец, перешедший ясновидцу дорогу.
Судя по одежде, бедняга был литейщиком пуль. Его пальцы почернели от работы, но, предавшись отчаянию, он забросил все дела.
— Он пришел!
Брызги слюны скапливались на его нижней губе. Глаза горели лихорадочным огнем.
Один из сопровождающих вышел вперед, чтобы убить предсказателя, но ясновидец поднял руку, остановив его.
— Эти варвары ничем не отличаются от животных, — проворчал воин, не скрывая презрения.
— Возможно, — ответил ясновидец, — но они просто напуганы. А ты никогда не испытывал страха, экзарх?
Пристыженный воин поспешил занять свое место в свите.
Ясновидец обратил взгляд на бродягу, безмерно изумленного их странной речью — и языком, и манерой произношения, — и прижал к его лбу два пальца. Тот согнулся, упал на землю и замер.
— Нам некогда их всех успокаивать, — сказал воин, наблюдавший за ним. — Наш путь ведет к насилию.
Ясновидец вздохнул и кивнул:
— Как и каждый путь, уже пройденный нами.
Даже в этом захолустном мире приметы распада были очевидны. Знамена, провозглашающие верность Терре, гнили в грязи сточных канав. Мраморные статуи, увековечившие образ Повелителя Человечества, были сброшены с пьедесталов и едва виднелись под слоями пыли и сажи. Даже законники со своими палицами и щитами не могли навести порядок. А просвещение это обещало когда–то, но вместо него вернулись старые боги. И не только здесь, а повсюду. С ними нагрянуло безумие, обратившее людей друг против друга. Хаос.
Ясновидец знал обо всем этом. Все это он предвидел.
В отблесках далекого пляшущего пламени бесновались тени собравшихся мятежников. Жажда крови так сильно овладела толпой, что крики грозили заглушить звон колоколов.
Ясновидец поднял взгляд к линии горизонта, нарушенной красными отсветами отраженного огня. Между двумя башнями разрушенной казармы виднелся силуэт повешенного. На фасаде здания остался горделивый символ в виде сжатого кулака, держащего весы. Изображение оскверняло бранное слово, намалеванное краской. На теле повешенного были заметны следы побоев. Вместо глаз блестели свежие раны, одежда превратилась в обгоревшие лохмотья.
Ясновидец отвел взгляд. Рука крепче сжала посох. Крики вдали стали громче.
— Пойдем, они скоро вернутся.
— Нам нечего их бояться, — фыркнул воин.
— Верно, экзарх. Но эти люди повидали уже достаточно кровопролитий.
Они продолжали идти.
Чем дальше они углублялись в город, тем гуще становился дым, окутавший улицы, но быстро распространяющееся безумие оставило более страшные и жестокие следы, чем пламя. Появились оккультные знаки, начертанные кровью или наскоро высеченные в дереве и камне. Ясновидец узнал этот древний язык. Руны, но не те, которыми пользовалась раса эльдаров. Слова–оборотни. Человек не должен произносить или писать их, это влечет за собой проклятие.
