Проект Преторианец 4. Паразит
Пролог
Планета Раквара.
Город Марейн. Центральная поощадь.
18 дней после произошедших событий.
Почти три недели назад научная столица королевства пережила непростые события. Магические взрывы, погони за ведьмами, охота на демонов… Чего только не случилось. Сейчас же, когда наконец охотники и солдаты баронства ушли, город почти полностью пришёл в своё спокойное и безмятежное состояние, как и месяц назад. Академию это, конечно, уже не спасёт — многие мудрецы пытались разгадать что же хранят её катакомбы, но после того страшного пожара, всё по большей части, превратилось в пыль и пепел. Конечно, остались ещё волшебные палочки, но вот только будут ли они и дальше служить во благо после осквернения демонами — это был серьезный вопрос.
Обычный же люд довольно быстро оправился. Тем более максимум что их задело — это небольшие чистки барона и тот огромный огненный шар. Могло бы быть и хуже.
Сейчас же, в конце лета, каждый год в города приезжают крестьяне и продают жителям свой честно выращенный урожай. Пока излишки есть, они всегда так делали. Также произошло и сейчас.
На центральной площади построили целый самодельный рынок из небольших палат, киосков лавок и ларьков. Места хватило всем, даже осталось ещё много свободного пространства. Потому за него и особо не соперничали.
В этот день один уже преклонного возраста бородатый старец продавал овощи со своей лавки. Торговля шла у него весьма неплохо, пусть всегда могло бы быть и лучше, но никто никогда не жаловался.Это мог бы быть обычный день. Старик уже почти закончил со своими продажами и начал собираться, но что-то, скорее всего просто какое-то предчувствие, заставило его поднять взгляд куда-то в небо.Что заставило его замереть в смеси ужаса и благоговения.
—”Д… Дракон… Драконы! Это драконы!” — начал кричать старик, привлекая внимание всё больших и больших прохожий. При этом он указывал куда-то в небо трясущейся рукой.С неба тем временем спускалось пять черных точек. Они с каждой секундой становились всё больше и больше, пока не обрели форму тех существ, также пускавших огонь, о которых рассказывали путешественники и войны, защищавшие один из множества городов королевства.От тех величественных и больших животных внезапно отделилось множество маленьких, еле заметных точек, разлетевшихся в разные стороны и скрывшиеся где-то за пределами видимости наблюдающих с площади людей.
Собственно, новость о прибытии драконов восприняли по-разному. Кто-то как завороженный стоял и смотрел, кто-то ужасе бежал куда-то: либо сообщить кому-то ещё, либо самому спрятаться. Было ясно только одно, никого это событие равнодушным не оставило.
Драконы тем временем поделились и устремились в разные части города. Одна из громадин начала садиться прямо на площади. Люди заранее всё видели, потому разошлись и дали достаточно места для приземления.
Когда дракон наконец сел, люди начали его с любопытством рассматривать — те люди, которые остались на площади конечно же — и многим начало казаться, что серое существо было каким-то… Не совсем живым. Ровно до тех пор, пока у него не начал открываться живот…
И тем страннее было для людей увидеть как из дракона выходят такие же люди. Другие, конечно же, все как один одеты в странные серые латные доспехи и с какими-то необычными железными жезлами, которые они держали двумя руками. Да даже лиц и тех видно не было.
—”Боги”, — донеслось из толпы и она начала перешептываться. До этого никто и лова сказать не мог, настолько сильно было потрясение.
”Боги” тем временем разошлись и оцепили дракона, не позволяя никому приблизиться к нему и постоянно тыкали в толпу своими палками. Они делали это молча, никто не знал, как они общаются и общаются ли вообще. Может им это было и не нужно.
За это время часть собравшегося народа разошлась в стороны, пропускали того кто может сказать что тут происходит. Тот, кто общался с богами из года в год. Она просто была недалеко от рынка, потому при первой же возможности устремилась к ближайшему месту посадки.
Эбетта, вся перебинтованная и перевязанная, она до сих пор не пришла в норму после того дня. Взрыв тех демонов сильно её… поломал, но не сломил. Она была готова встать на защиту всеми силами и защитить всех от демонического вторжения.
И, видимо именно на это откликнулись сами боги.
Она вышла из толпы и встала перед людьми в сером. Настолько близко, насколько можно было и насколько ей позволили.
—”О величественные посланники”, — произнесла она, грациозно склонившись в полупоклоне.—”мы торжественно приветствуем вас на нашей земле. Никогда ещё при моей жизни бог не посылал нам никого, способного узреть его и мы смиренно ожидаем от вас благосклонности.”
В ответ на её речь сами «боги» ничего не делали. Они всё также стояли в напряжении, в то время как одна из фигур возле дракона ходила взад-вперёд с поднесенной к уху рукой. Рядом с ним ходила ещё одна фигура, которая по жестам что-то ей говорила. И что-то Эбетте в этом всём не нравилось.
Какая-то слишком напряженная атмосфера была.
— Да отключи ты декодеры, они и так нас не понимают! — донеслось до неё от того, кто оказывается всё это время говорил.— первый взвод займётся заводом, наша же задача будет тут.
— Какая задача?! Господин капитан, вы понимаете что это живые люди или нет?! — чуть ли не начал кричать второй.
Они говорили. Она была права, они говорили друг с другом. Глава академии в ужасе сделала шаг назад, ближе к ничего не понимающей толпе.
Они говорили на демоническом.
Они демоны?
— Да плевать мне на то что это люди. У нас есть приказ, значит его нужно исполнять. Остальное меня не волнует. — ответил «бывший бог» собеседнику. Затем он развернулся к дракону. — Марлоу. Марлоу, мать твою! Дроны развернуты?.. да выключи ты этот гребаный декодер! У меня уже уши от этих щелчков вянут!
— Да, сэр! — ответили ему из живота дракона.— дроны на позициях, третий и первый группы оцепили район, никто не уйдёт.
— Отлично. Второй взвод!..
Внезапно со стороны академии что-то взорвалось и начались одиночные хлопки. Это случилось так резко, что половина горожан всё ещё не понимая, что происходит, просто села там где они стояли. А сама Эбетта потихоньку пятилась. Подальше от демонов. Это не боги.
Это точно демоны.
— Отлично, первый взвод уже выполнил задачу и начал работать. Не будем от них отставать, — сказал чуть тише капитан, затем он снова обратился к своим подчинённым. — второй взвод! Оружие к бою! Противник перед вами! Огонь на поражение. Приступить!
Из стальных палок, что были у фигур в сером и которые они навели на людей на последних фразах их командира, почти синхронно вылетели столпы огня. И невидимые для человеческого глаза пули, которые пробили свои первые цели насквозь и устремились дальше, в толпу. Упали замертво первые стоявшие ближе всех люди.
Началась паника. Кто-то хотел спастись, кто-то драться с ними, но никто не мог уйти от демонического огня. В демонов даже время от времени кто-то запускал заклинания, которые не причиняли никакого ущерба их демонической броне. Всесто жтого маги просто раскрывали своё местоположение и на них обрушивался гнев сразу трёх, а то и четырёх существ.Эбетта уже поняла что они вычисляли магов. Они охотились на них и пытались уничтожить первее всех. И она хотела сейчас спрятаться чтобы потом дать им бой. Только сейчас, никогда демоны не приходили в таком количестве и с такими артефактами. Никогда такого не было. Никогда…
Правда нигде спрятаться она не успела. Не вышло даже покинуть эту площадь.
— Челнок, дай по ним с бортовых! — прокричал капитан, перебивая крики толпы и шум выстрелов.
В ответ на его фразу дракон изверг из себя огонь, сопоставим с тем что рассказывали в легендах, но на этот раз он был нацелен на жителей города, а не на напавших на него монстров.
