Живучий - Константин Николаевич Муравьев

Серия «БФ-коллекция»

© Константин Муравьев, 2024

© ООО «Издательство АСТ», 2024

Неизвестно где. Предместье какого-то небольшого городка.

– Эй, ты, – раздается со стороны ворот чей-то хриплый и слегка сонный голос, – ты кто такой?

– Я? – Подняв глаза, вопросительно смотрю на обзорную площадку, где виднеется чья-то тушка.

Скорее всего, это стражник, который и наблюдает сейчас со стены за тем, что происходит внизу, но бьющее в глаза солнце не дает понять лучше. Хотя судя по голосу, то это точно какой-то мужик. Приглядевшись, понимаю, что заговорил со мной все-таки человек в броне, хоть по лицу, защищенному шлемом и обращенному на меня против солнца, этого и не видно, но аура-то не солжет, а судя по ней, как раз представитель рода человеческого со мной сейчас и разговаривает.

Смотреть вверх мне было не слишком удобно, но все-таки присмотревшись, (странно, раньше глаза вроде приспосабливались только к темноте, но сейчас и против света смог рассмотреть многие подробности и детали), понимаю, что он среднего возраста, темные глаза, сломанный приплюснутый нос, шрам, выходящий из-под шлема и пересекающий бровь. Ну и, что неудивительно, он небрит. Но это, впрочем, как и я. За те три дня, что добирался до этого городка и шарахался по окрестным лесам и небольшим болотцам, пока не выбрался на дорогу, ведущую сюда, как-то пренебрег некоторыми средствами личной гигиены, такими, к примеру, как ежедневное бритье. Хотя у меня с собой и имелось все необходимое, но как-то не до того мне было эти несколько дней.

Так что смотрел на меня со стены вполне обычный такой субъект. Не слишком сильно отличающийся и от меня самого, если оценивать наше сходство лишь по внешнему виду. Вооружен он был, судя по всему, копьем, за спиной у него виднелся лук и, по-моему, рукоять меча. Правда, хмурый он какой-то. Да и взгляд у него больно уж цепкий. Вроде как и поинтересовался с какой-то ленцой, но почему-то мне это не кажется обычным праздным любопытством. Относится он к своим обязанностям очень уж серьезно.

Может, подумал я таким образом потому, что не зря же на меня сейчас направлено несколько скрытых в нишах, расположенных под гребнем стены, достаточно больших арбалетов, с наложенными на них магическими стрелами. И стрелы-то все не простые. Вплетена в них как минимум тройка стихий, разные типы энергии и парочка заклинаний. Но очень уж своеобразно это сделано, будто эта штука предназначена не для кого-то одного, а специально создана для нескольких типов существ, на которых и должна воспроизвести какое-то свое, дополнительное, воздействие. При этом они практически не отсвечивают магией, запрятав свои возможности внутри своего поля. А лук за спиной у стражника, это так, обманка, чтобы тот, кто его увидит, не подумал о другом метательном оружии, которое может тут быть еще, ну, или и для его ношения есть какие-то свои причины.

«Странно и необычно», – оценил я всю эту ситуацию в общем и целом.

Подобным образом меня еще не встречали. Даже на заставе, практически все свое время находящейся в режиме постоянной боевой готовности, где мы всей немаленькой толпой начинающих магов должны были проходить, ну и, по факту проходили свою практику при нашем первом там появлении. Да и устроено охранение там было несколько более основательно, что ли. Создается непонятный диссонанс восприятия. Стражников на стене практически нет, этот, что передо мной, да еще парочка дальше вдоль стены, но зато есть, как мне кажется, очень мощные арбалеты.

Оцениваю сам механизм их работы с того ракурса, что мне виден. Никаких магических конструктов по управлению этим стрелковым оружием я не заметил. Отсюда простой вывод: управление ими к магии не имеет никакого отношения. Еще раз вглядываюсь и понимаю, что не зря же он так и не поднял вторую руку из-за стены. Видимо держит ее на каком-то рычаге или кнопке, контролируя меня и мои действия. То-то на стене больше нет других стражей, только чуть подальше в обе стороны. И еще тем более странно, что я и в городе никого почувствовать не могу. И это было мне не менее странно и непонятно.

На стене люди есть, а за ней никого. Или я чего-то не понимаю, или тут что-то не так, или я не туда смотрю. Оглядываюсь назад.

«Да нет, – понял я, – там магический фон так и пестрит разнообразными живыми и неживыми аурами различных существ и объектов». Поворачиваюсь обратно и всматриваюсь в саму стену, возвышающуюся передо мной.

«Так, а это что?» – Сразу не заметил, но весь городок по периметру обнесен магическим полем, которое и проходит внутри кладки стены. «Зачем это?» – Ответ-то на этот, заданный самому себе, вопрос всего один. Чтобы те, кто может прийти или посмотреть в сторону города снаружи, не поняли, что он тут вообще есть, ну или кто и сколько находится внутри него.

Необычная защита. Я о таком даже не думал никогда. Но это лишь конечная цель, а вот причины такой странной защиты мне не очень понятны. Возможно, кто-то не хочет, чтобы неизвестные нашли этот город, но это глупо, ведь к нему ведет дорога. Я же до него дошел. Значит, это не те, кто догадается идти по ней. Либо этот же кто-то не хочет показать, что в городе народа больше, чем там должно быть на самом деле. А вот это уже что-то, более похожее на правду.

«Хотя…» – И я еще раз обратил внимание на стену. Возможно, и первый вариант отбрасывать не стоит. Только вот предпосылку установки подобной защиты я выбрал немного не ту. Ведь, может, эта защита не от разумных существ. А от тех, кто ориентируется на магическое поле или ауру. А такие точно есть, про этот мир не знаю, но судя по плотному магическому полю этого мира, они наверняка должны быть. Сам же я в Великом Лесу и Ледяных Пустошах неоднократно встречал подобных.

И если предположить, что такие монстры тут обитают не на какой-то обособленной территории, отделенной от всего остального мира огромным разломом или практически непроходимыми горами, то тогда эта защита в некотором роде