Изгой Проклятого Клана - Владимир Пламенев

— У тебя два варианта: либо ты ползёшь обратно и отказываешься от клановой инициации, либо я ломаю тебе колени, — услышал я перед собой.

И очнулся.

Но соображалось плохо.

Я же должен быть… мёртв.

— Не слышу ответа! — повторил голос.

Меня тряхнуло. Я ощутил на горле чьи-то сжатые пальцы. Пока умеренно. Но даже этого хватило, чтобы я моментально оценил риски и получил львиный приток адреналина.

Чувства обострились до предела.

Я распахнул глаза.

— Ты что, выродок, в молчанку играть собрался⁈ — оскалился держащий меня за горло парень со светлыми волосами.

Крупный. Подкачанный. Его рука была достаточно сильной, чтобы сломать мне трахею.

Он замахнулся второй рукой для пощёчины, говоря:

— Когда тебя спрашивает Аскольд Соколов, ты должен отвечать, Северский выродок!

Он нанёс удар.

Но рука не достигла цели.

Я перехватил её на половине пути.

— Так… тихо, — я поморщился. Виски пульсировали болью. — И так голова раскалывается. Кто ты такой?

Он замер с распахнутыми глазами.

— Кто… я… такой⁈ — пальцы на моём горле сжались. Но в следующий миг хрустнула его рука, переломленная мной в локте. Он закричал, отпрянул и упал назад.

А я пока протирал глаза.

Шершаво.

Посмотрел на свои руки.

По форме — человеческие. Но покрытые бронзоватой чешуёй и с острыми когтями на пальцах.

Неосознанно применил одну из звериных форм.

Кто у меня там был?

Астральный дракон… ах, да. В этой форме я принял свой последний бой.

И в ней же встретил свою смерть.

— Брат, что случилось⁈ — на крики прибежал второй парень. Не такой крупный, но такой же светловолосый.

Он испуганным взглядом смотрел то на кричащего на земле Аскольда, то на меня.

Я пристально посмотрел ему в глаза. Он сделал шаг назад. А потом резко выхватил из ножен на поясе длинный кинжал.

— Стой, выродок предателя! Отойди от моего брата, иначе я зарежу тебя на месте!

Может, это мне стоит убить его прямо сейчас?

Его угроза — уже достаточный повод.

К тому же, он такой хрупкий…

Такой слабый…

Лёгкая добыча для изголодавшегося дракона…

Я замотал головой.

Звериной форме нельзя давать волю. Пусть это дало бы мне большую силу. Но взамен я потеряю власть над самим собой.

— Вы кто такие? — спросил я у второго.

— Ты что, совсем съехал с катушек⁈ — крикнул он.

— Он свихнулся, — задавив в себе вопль боли, сказал Аскольд. — Поэтому не понимает, что ему будет за нападение на нас — членов рода Соколовых!

— Нападение? — я ухмыльнулся и за секунду оказался рядом на корточках. Я смотрел ему прямо в глаза. — Ты не знаешь, чем заканчивается моё нападение, мальчик.

— От-отойди от него! — задрожал кинжал в руке второго. Испугался. Он правильно оценил мои возможности.

— Тогда отвечай на мои вопросы, — спокойно сказал я, осматриваясь вокруг.

Мы были в каменном ущелье. Сверху тонкая полоска зелёно-жёлтого неба. А по обе стороны от нас стены каменной породы.

— Б-брат… что мне делать? — паренёк с кинжалом посмотрел на Аскольда.

— Сука, — Аскольд болезненно морщился, прижав к себе сломанную руку. Лишних движений он благоразумно не делал. — Сав, делай то, что он говорит! Его прокляли! Он сейчас может вытворить всё что угодно! Не провоцируй его!

— П-понял…

— Сав — это Савелий? — спросил я.

— Д-да, — закивал паренёк, удерживая кинжал обеими руками. По его лбу стекал пот. — Н-не трогай Аскольда.

— Кто вы такие и что здесь делаете?

— М-мы тебе не враги! Мы втроём — члены клана Яровых! Мы, — он указал на Аскольда, потом на себя. — Аскольд и Савелий С-соколовы — твои д-друзья. Вместе проходим инициацию.

— С каких пор друзья угрожают сломать друг другу колени? — я рассмеялся. Лжецы. — Так, а кто я?

— Руслан Северский, — ответил за него Аскольд. — Последний из рода Северских. Твой отец… покинул клан. А тебя бросил. Тебя воспитывали члены клана, а сейчас ты вместе с нашим поколением проходишь инициацию, чтобы раскрыть свой родовой дар!

— Какой молодец, — я похлопал его по щеке. Он прикрыл глаза, чтобы отстраниться от этого позора. Но не посмел отбиваться. — Хороший мальчик. Теперь объясни, зачем ты хотел отослать меня обратно? — молчал. — Я могу тебе и вторую руку сломать, для сговорчивости.

— Нам приказали! — выкрикнул Савелий.

Но тут Аскольд шикнул на него:

— Молчи, идиот!

И вдруг послышался рёв. Со стороны входа в ущелье.

По звуку я узнал мантикору.

Замечательно! Наличие таких тварей сделает мою новую жизнь куда интереснее, а меня — сильнее! Потому что форма дракона, судя по ощущениям, была неполной.

— Проклятье, мантикора… — одними губами прошептал Аскольд. — Сав, помоги мне встать!

— Стой на месте, — негромко сказал я, смотря Савелию прямо в глаза. — Сначала я с Аскольдом договорю, а потом вы пойдёте по своим делам.

— Она и тебя сожрёт, Северский! — сорвался на крик Аскольд с испуганным видом. — Мантикоры как минимум твари второго уровня! Твоё проклятье тебе никак не поможет!

Звериный рёв прозвучал ближе. Похож на львиный.

Впрочем, от мантикоры — твари со львиной головой — иного и не ждёшь.

Интересно, смогу ли я совладать с ней сейчас?

Тело слабое. Только звериная форма дала мне временное усиление. Но оно и близко не похоже на то, чем я обладал на пике сил.

Жалкий огрызок.

— Пожалуйста, дай мне забрать брата, — молящим голосом произнёс Савелий.

— Не унижайся, Сав! — рявкнул на него Аскольд.

— Твой брат прав. Мужчины не просят, парень. Они либо берут, либо покупают, — сказал я, пристально смотря Савелию в глаза. — Так что ты либо вызываешь меня на бой, либо предлагаешь мне что-то взамен. Я уже озвучил, чего хочу.

— Я не знаю, кто нам приказал! — замотал головой он. Нервничал. Но не лгал.

— Северский, если у тебя осталась хотя бы капля рассудка, ты должен помочь мне выбраться! — заявил Аскольд. — Твой род прислуживает моему! Поэтому если я умру, то ты никогда…

— Лжец, — сталью в голосе ответил я, чувствуя