которые его тут же сожрали, а в чреве несчастной женщины стал греть свои замерзшие ноги, пока она была жива. Потом они со своей свитой перепились и заснули. Когда вернулся охотник и увидел, что сделали с его семьей, он убил графского сына и посадил его голову на тот же кол, где был труп его сына. Потом он похоронил своих родных и повесился. Когда утром собутыльники сына увидели, что произошло, они все бросили и разбежались, чтобы не пасть жертвами графского гнева. Нашли всё это егеря, отправленные на поиски, когда сынок в срок не вернулся в Замок. Всех собутыльников сынка поймали и казнили, а все, что произошло, они рассказали во время допросов с эээ… пристрастием. Чтобы не поднялся бунт, историю замяли, а людям сказали, что он упал с лошади и сломал себе шею. С тех пор Граф начал пить. И до сих пор пьет. А на охоту ездит потому, что это дань традиции — я не помню, чтобы он сам хоть одного зверя после этого случая убил.
— Ого. Ну, и нравы у вас тут.
Я мысленно поискал Зеленую.
— Так, Зеленая, немедленно сюда! Золотая, возьмешь ее себе в ученицы и под защиту. Если что, ты сможешь защитить ее до того момента, когда появлюсь я?
— Думаю, да, Господин. В любом случае вдвоем мы значительно сильнее. И нас объединяет… Вы.
— Эй, Зеленуха, ты едешь?
— Да, мой господин. Я уже рядом.
— Золотая, найди во что ей одеться, пока сюда не появилось стадо напыщенных козлов, а то будут трупы.
Золотая глянула на меня, как на мужлана, и полезла в свою седельную сумку. У нее в руках оказался ослепительно золотой плащ с низким капюшоном.
— Это плащ ученицы, — пояснила она. — Если я нахожу где-нибудь талантливую девочку, я даю ей этот плащ и отправляю в замок. Никто не имеет права мне возразить — ни родители, ни супруг, если таковой имеется, ни дети. За ослушание — смерть. Так же, как и за попытку ее обидеть.
Буквально через несколько минут после этого на поляну ворвались четыре волколака, на спине у одного из которых сидела Лея. Звук рогов был все ближе, и мы едва успели завернуть нашу зеленую бедолагу в этот шикарный плащ.
— Какой же он красивый… — прошептала она.
Мои женщины, а именно так я теперь о них и думал, стояли рядом и смотрели на приближающихся всадников. Золотая приняла высокомерную позу и вокруг нее начало распространяться холодное желтое свечение, а Зеленая, завернувшись в плащ, пряталась за ее спиной. Ее аура была основательно мной притушена. Так, свечение не пойми какого цвета. Глядя на них, я точно понял, что ни у кого из появившихся на поляне людей не появится даже мысли задать какой-нибудь глупый вопрос придворной волшебнице. Сам же я, чтобы не попасть в поле зрения въезжающих, отступил за кусты и присел, иначе бы вопросы у них точно появились.
И все-таки мне не давала покоя одна мысль:
— Золотая, ты можешь узнать, где находится тот или иной человек, которого ты знаешь?
— Да, если я его знаю. Правда, не очень точно.
— Тогда скажи мне, где Офеля?
Золотая на секунду погрузилась в себя.
— Я не вижу ее. Странно. Я не понимаю, жива ли она…
Въехавший на поляну авангард свиты задержался, поджидая основную группу охотников.
Я мысленно подозвал к себе самого большого волколака. Взяв его за уши, я посмотрел ему в глаза. У нас установился настолько тесный контакт, что я даже увидел мир его глазами. Ладно, потом разберусь.
Я ему сказал:
— Ты со мной, остальные должны охранять моих самок. Особенно Зеленую. Мой приказ был немедленно транслирован им всем.
Я вскочил на него и бросив через плечо:
— Берегите себя, вы мне нужны, обе. Привет Графу! — пришпорил свою животину. У меня в голове робко зажгись два вопроса Зеленый и Золотой. Я их проигнорировал.
Промчавшись на дикой скорости примерно с час, я остановился. Мне надо было просто подумать. Во-первых, разложить и впитать полученную мной информацию, во-вторых, понять, что же я сделал не так, что мне не дает покоя. Я стал оглядываться, ища место, где мне остановиться. Через некоторое время обратил внимание на большое дерево, в котором было дупло. Не знаю почему, но меня потянуло именно в него. Я сказал Волку (так для простоты я стал звать своего зверя. Ему, кстати, это понравилось) ждать и охранять, а сам полез наверх. Когда я устроился в дупле, мне показалось, что сначала это дерево, а потом и весь лес обнял меня и закрыл от всего мира. И была в его объятиях какая-то благодарность. Я закрыл глаза, сделал свой аурный мешок абсолютно непроницаемым и мысленно «нырнул с головой» в окружающую меня субстанцию.
Я плыл в каких-то потоках. Потоках спокойствия, потоках знаний, потоках информации. Как-то само собой все раскладывалось по полочкам. Сперва дерево. Я понял, что лес благодарен мне за то, что я породил Зеленую. Я получил в подарок полный курс Зеленой волшебницы. Многое из того, что мне передалось, я мог использовать сам, но кое-что было только женское. Задачку понял — Лейка будет теперь знатной волшебницей. Когда я стал разбираться с Желтым учением, учением огня, я почувствовал неприятие этого окружающей меня лесной аурой. Огонь был их исконным врагом. Я извинился и сказал, что мне сейчас просто нужен покой. И лес отступил, тихо закрыв меня от внешнего мира. Я понял, что в Золотой заложено значительно больше знаний, чем она представляла. Многие вещи были неподвластны ей просто исходя из ее уровня как волшебницы, а на многое не хватало таланта. Эх, люблю отличниц. Я получил даже те знания, которые она не помнила — например, почему она стала золотой. Я говорил с духом ее Белого учителя, который ушел в верхние сферы, оставив свою физическую оболочку. Он каким-то образом знал, что я приду, и ждал меня. Когда его дух прикоснулся ко мне, в меня потек огромный объем новых знаний. Потом мы с ним просто общались, и я с удивлением понял, что то, что он забрал в свое время к себе Милену, было
