и крепости разрушены, особенно в направлении основных путей движения армий. На переправах заслоны из Копейщиков, в поле – Конные Стрелки.
Количество трофеев росло. Старый монастырь завален книгами, приют – гобеленами, оружейная – интересными образцами оружия. Продовольствие, захваченное с крестьянами, шло в приграничные склады. На новых землях им выдадут другое, строго по описи. Кое-кого из крестьян мобилизовали с телегами для перевоза снаряжения, или строительства и расширения дорог. Откуда камень – из замков и крепостей.
У НЕЁ возникало ощущение какой-то половинчатости, незавершенности действий в войне. Нет, армия Манхата IV сражалась отчаянно, честно, с полной выкладкой всех сил и средств. А вот Вольные Земли явно могли больше, хотя против них действовала большая часть той разномастной рыцарской армии.
– В чём дело? Почему они сражаются не в полную силу? – спросила ОНА у НЕГО.
– Берегу людей. Закончим уборку урожая – начнём.
– Но король? Он может потерять армию или погибнуть?
– Погибнуть по своей глупости – да. Потерять армию – не дадим. Как только мы ослабляем давление, армии движутся к нему. Мы атакуем, заставляя их двигаться снова сюда. Не забывай, это средневековые армии, они кормятся тем, что найдут. А на истощённой земле брать нечего и уровень санитарии в их армиях ниже плинтуса. Дезертирство, эпидемии, гонор лордов. Время играет на нас.
– А армия короля?
– Уровень санитарии слегка подтянут, Русь поставляет им зерно и мясо, лорды сплочены и периодически могут отъехать в свой лен с личной гвардией. Его армия более стабильна.
– Но когда закончат собирать урожай, их армии получат зерно.
– А наша, людей, людей, тренированных к бою.
– То есть?
– Мы их изматываем, копим ресурсы и готовим им сюрприз.
– Не можешь без них. И что это будет?
– Флот. И морской десант. Массированный.
– Куда?
– Туда, куда Мореходы ещё не добрались.
– Но на это нужны капитаны, корабли! У тебя всё готово!? Ты к этому готовился!
– Да. Надоело терпеть этих двуличных лордов. И нужны рабочие руки, а те земли густо заселены, хотя эпидемии частенько их прореживают.
– Захватчик.
– Просто беспокоюсь о своих детях.
– Покажешь корабли?
– Основная масса купцы. Это для десанта. Для его поддержки успели только 5 сделать.
– Покажи.
– Слетаем, не сейчас. Сейчас дел на суше полно.
Граф Куниц сидел за столом и писал письмо. Интриги были коньком их рода. Его отец диктовал ему, проверял написанное. Вообще то, замок Куниц уже давно принадлежит Манхату IV, и есть другой граф Куниц, верный вассал своего короля. Но Орден не признал это, да и Крашен, король, в чьих землях он сейчас находится, тоже. Его отец был вынужден бежать с ним, младшим ребёнком в семье, а также другими своими родственниками, кому довелось выжить после «Войны Младенца». Теперь надо было объединить лордов. Они воюют, как хотят. Манхат IV уже ушёл на 3-4 перехода из своих земель. С десяток замков ещё осаждают его войска, другие перекрыли наиболее удобные пути. Против них стоят армии вассалов Крашена, но ни те, ни другие не двигаются с места. Скоро сенокос, поэтому армии Вольных Земель нет.
Вольные Земли. Они так же ведут войну, но по-своему. В основном Копейщики Дракона и Конные Стрелки. Шпионы доносят о Пограничниках с Юга и Востока. Замки берут быстро, колдовством. Так же перекрыли основные пути. Их Конные Стрелки разорили местность на 3-4 дня пути. С землями Крашена не граничат, но другие лорды не могут прислать свои войска, что бы сокрушить Манхата IV и вернуть им их владения.
Письмо предназначалось Степнякам. Пусть атакуют. Там сейчас мало войска, есть богатые города, много пастбищ со скотом. Увезут они это или нет, его не волнует. Нужно отвлечь армии Вольных Земель.
Орден Единого Бога – кучка властолюбцев, прикрывающихся постулатами Веры. Всё управление, или Совет Магистров – дети лордов, лишенных права наследования. Кто-то из них был отдан Ордену по обету, другие пришли сами в него. Интриганы похлеще чем их род. Его отец когда то был послушником в Ордене, пока не стал собутыльником Анкирга II. Ходят слухи, что старший сын Анкирга II от его отца, но сейчас это не проверишь. Оба мертвы и объявлены святыми.
Уже написаны и отправлены письма в Вольные Земли шпионам, что бы мутили народ, подбивали на бунт, и к лордам Манхата IV. Есть среди них несколько недовольных. Мелкие, слабые, но если посеять смуту…
Он посмотрел в окно. Замок стоял у залива на холме. Внизу торговый порт. Когда то суда приходили корабли из Драги – нового города Вольных Земель. Теперь все торговцы, боясь гнева Ордена, отказались торговать с Вольными Землями. В порту много товара, не особо нужного в армии. Купцы плачут, но что лорду до стенания черни. Скоро поход и добыча. Достанется и купцам. Суда не доходят Северные Варвары, пусть радуются этому. Этот замок был передан его отцу на время, чтобы лорд не был без земли. Отцу и всем его родственникам. Так что в замке многолюдно. Сейчас остались только старики, женщины и дети. Мужчины в армии, так же интригуют, льстят, вынюхивают и предают. Ему ехать с письмами к Правителям Востока и Юга.
Отец сильно сдал. В прошлом году привёз две стрелы в спине, долго болел. При его изворотливости и прозорливости это просто ужасно. Но он нужен, пока. Наследника не назначил, поэтому в роду идёт постоянная грызня. Есть и тупые, но они на важных командных постах – семейная традиция. Не все женаты на дочерях лордов. Род Куниц хотя и хорошие интриганы, но есть лучше.
Порт. Отец много торговал с Вольными Землями. Так легче засылать шпионов, приходят слухи от купцов и путешественников, и экзотические товары, которые можно продать другим лордам. Но ему ехать посуху. С охранной грамотой Ордена это не страшно. Кроме того, все двери монастырей и замков Ордена для него открыты. Отправляется завтра, сегодня еще надо зайти к Траве, жене дальнего родственника, «попрощаться». Она молода, красива, глупа и простодушна, как и её муж. Он уехал с армией. Немного Горто Стенго, и она не откажет. Отец знает, и это хуже всего.
Макс сидел за рабочим столом в кабинете Главного Советника по Шпионажу. На столе 12 писем от Ордена и графа Куниц. Шпионов поймали, но сколько их прошло. В трёх или четырёх городах есть волнения, но это не страшно. Уже выявили зачинщиков, и часть их арестовали. На каменоломнях уже ждут новых рабочих. Важно, что сообщают шпионы. В армиях лордов началось дезертирство, особенно в тех, что против армии
