возможность сорвать с пояса гранату и метнуть её под ноги противнику. Тот почти успел уйти, но ионный выхлоп его все же зацепил, напрочь перегрузив щит и, кажется, здорово тряхнув самого ниндзю. Это что, у него настолько слабая броня?
В этот момент сверху раздался гул приближающегося флаера и убийца на мгновение замер, явно взвешивая шансы. После чего показательно вздохнул, закинул меч в ножны и… поклонился мне.
— Чего? — не удержался я от вопроса вслух.
Впрочем, он остался без ответа, так как ниндзя одним гибким и грациозным движением сиганул с крыши.
— И как это понимать, блин? — выдохнул я, отключая цепное лезвие топора, но оружие не убирая. А то мало ли что, вдруг он тут не один был.
И вот в такой позе полной боеготовности меня и застала Ария, вышедшая из приземлившегося на крышу флаера.
— Ты же сказал, что проблем не было? — поинтересовалась она, осматривая явные следы боя и жестом отдавая какой-то приказ прибывшей с ней пятерки космопехов.
— До нашего разговора так и было, — кивнул я, убирая оружие и облегченно выдыхая. После чего достал терминал и включил ей запись моего боя с ниндзя, зафиксированную камерами брони. — На вот, полюбуйся. Заодно может объяснишь, что значат эти поклоны и прочее, а то они меня… напрягают.
Графиня с самым серьезным видом отсмотрела короткий бой, после чего порывисто обняла тихонько подошедшую к нам Афи, что так и куталась в мой маскхалат.
— Это был кто-то из теневого клана, — сказала Ария, перекидывая видео уже на собственный терминал. — Тебе повезло, что сумел заметить её до удара, потому что в прямом столкновении они не так сильны, как в тихом убийстве. Да и это был явно кто-то из совсем зеленых адептов. Можешь не волноваться, насколько я знаю у них есть довольно своеобразный кодекс чести и если цель выжила после покушения, то за повторное они без веских причин не берутся.
— Угу, — покивал я. — Вот только целью-то был не я.
— Не имеет значения, — отмахнулась графиня. — Ты с ней честно сразился один на один и заставил отступить от своей миссии, так что контракты на тебя и Афи они брать уже не будут.
«Её», да? Ох, как же мне это все не нравится. Вот так и зудит что-то под черепушкой, заставляя проигрывать в мозгах целую кучу вариантов на тему неудачницы-ассасинши. Оно мне надо? Оно мне нафиг не надо. Так что забить, забыть, всякие возможные в будущем «знаки» игнорировать и вообще валить с этой колонии как можно скорее, желательно на собственном корабле… Вот только кто же даст?
Сняв шлем, я потер лицо, тряхнул головой и устало посмотрел на эту парочку проблемных леди.
— Надеюсь, на этот данный контракт закрыт? — уточнил я.
— Определенно, — довольно мило улыбнулась Ария.
— Тогда я поспешу откланяться, уважаемая графиня эф Гранинберг, баронесса, — поклонился я им… как умел. — Надеюсь больше при подобных обстоятельствах нам встречаться не придется.
— Плащик, — пискнула Афи.
— Оставь себе, на память, — улыбнулся я. — Прощайте, уважаемые леди.
Нацепив шлем, направился к спуску с крыши. И да, именно «прощайте». Надеюсь, мы больше не свидимся, ибо это слишком хлопотно. И я точно предпочту сделать вид, что не услышал бормотание графини на тему «какой перспективный кадр».
Нафиг все, у меня выходные!
— Живой, — облегченно выдохнула Латифа, когда я устало приземлился на стул перед её местом за стойкой.
— Едва-едва, — покачал я рукой. — Чертовски устал и очень надеюсь, что больше никогда не буду иметь заданий от аристо. Это, конечно, прибыльно, но слишком хлопотно. Кстати, на счет твоего брата…
— Я знаю, — грустно улыбнулась девушка. — Люди графини доставили его тело вчера, вместе с записью боя.
— Будешь делать заказ на его убийцу? — поинтересовался я. — Вроде он какой-то мелкий бандит, так что проблем не будет.
— Нет-нет, — резко покачала блонди головой, отчего её золотистые волосы пошли красивыми волнами, словно в рекламе шампуня. — Смысла в этом немного, только деньги тратить и зря рисковать чьей-то жизнью. Мой дурной брат прекрасно знал куда идет и понимал риски, так что не мне выдвигать претензии… Прости… Ватс, подмени меня ненадолго… мне надо… в уборную…
Я проводил взглядом старательно сдерживающую слезы Латифу и посмотрел на стоявшую рядом брюнетку.
— У неё кроме брата никого больше не было, — проводила та подругу сочувствующим взглядом. — Они хоть и не были прям дружны-дружны, но все же семья… Ладно, давай я тебе закрою миссии и выдам награды.
— Ничего не имею против.
Она быстро прощелкала по голограммам, оформив все необходимое и мой счет пополнился на четыре тысячи за миссию по поиску и… на двести штук за сопровождение баронессы Гранинберг! Оперативно работает графиня. И очень щедро.
— Очень солидный гонорар для пехотинца, — хитро улыбнулась Ватс. — Кстати, а что ты делаешь завтра? У меня, между прочим, выходной.
— У меня тоже, так что я буду спать как убитый, — улыбнулся ей и, достав из кармана пустой кредитный чип, перевел на него четыре тысячи. — Передай это Тифе, как вернется. Задание по-факту плевое было, а ей сейчас деньги нужнее.
— Передам, — кивнула брюнетка. — Но над предложением все же подумай.
— Обязательно, но не сегодня, — помахал рукой, вставая из-за стойки. — Слишком устал. Сейчас закажу что-нибудь пожрать в номер, помоюсь и спать часов на двенадцать…
А потом действительно можно будет подумать. Ватс, конечно, не Мисс Вселенная, но весьма симпатичная особа с хорошей фигуркой и приятным характером, так что ничего не мешает попробовать построить отношения.
* * *
Следующий день для меня действительно начался только в обед. Проснувшись, умывшись и перекусив, я наконец свежим взглядом посмотрел на свой банковский счет и начал прикидывать варианты.
В принципе, я могу уже сейчас купить себе малый звездолет и начать работать как космический наемник. Вот только звездолетик этот будет весьма паршивым, что серьезно урежет мне доступные задания. В итоге я смогу либо охотиться на откровенно лоховских пиратов, либо же мне нужно будет прибиваться к какому-нибудь наемничьему флоту и действовать в его составе. А мне не хочется ни того, ни другого.
Можно купить не звездолет, а системный перехватчик. На триста штук я могу собрать вполне неплохую машинку, которая будет рвать малые корабли пиратов как Тузик грелку, вот только данным полем деятельности мои задания и будут ограничены, потому как у системного перехватчика нет ни гипердрайва, ни нормальной жилой зоны, ни грузового трюма. Это чисто боевая машина, рассчитанная на сражения вблизи колоний и авианосцев.
Третий вариант… Копить дальше. Вернее, не так. Отложить в НЗ тысяч семьдесят, а оставшиеся двести штук пустить на собственное усиление как наемника-пехотинца. И я имею ввиду не только снаряжение, но и бионические усиления, а так же курсы в обучающих капсулах. Это позволит мне как брать более дорогие заказы, так и эффективней справляться с обычной работой ликвидатора. Да и в будущем пригодится, потому что бой на космических кораблях это одно, а абордажные сражения или разная шабашка на других колониях — это уже отдельная статья.
Значит, решено!
Не дрогнувшей рукой я перевел на депозит семьдесят тысяч, догнав тот до сотни, после чего зарылся в голонет в поисках вариантов экипировки, улучшений тела и программ обучения, доступных в нашей колонии. Потратив на это дело почти три часа, я довольно осмотрел получившийся список и заказал доставку всего материального богатства капсульной почтой прямо мне в номер. Не прошло и пяти минут, как гильдийский служебный дроид затащил в комнату несколько объемных пластиковых кейсов.
В первую очередь я обновил броню. Стандартная боевая броня, конечно, хороша, но она… стандартна. Сейчас же передо мной лежал кастомный легкий силовой доспех, за который я отвалил в общей сложности сорок тысяч кредов. Зато, на мой взгляд, это была самая лучшая броня под мои задачи. Круче в этом классе были бы только индивидуальные силовые доспехи аристо, но те стоили от двухсот тысяч за штуку, и экспериментальные модели из сверхсовременных материалов, что простым смертным не продавались вообще.
Выглядела легкая силовая броня, не смотря на свою «легкость», все равно весьма массивно. По факту она представляла собой тонкий контактный слой, соединяющийся с комбезом во время одевания, следом шел сантиметровый слой синтетических мышц, что
