Вот они, мои родные «Промтовары». Спустился в подвал и отыскал заветную дверь склада, надёжно укрытую за горой мусора. С трудом протиснулся внутрь. Сюда никто из сталкеров не лазает, радиоактивно так, что их счётчики Гейгера впадают в буйное помешательство. Притом, аномалий нет, хабаром не разжиться. Зато для меня здесь - главная база снабжения. При тусклом свете, проникавшем сквозь узкое грязное оконце, открыл контейнер, достал новое чёрное осеннее пальто. Разодранное в вертолёте бросил в угол. Где шляпы? Ага, вижу коробки. Теперь – обувь… Ну, вот, легенда Зоны вновь экипирована по всей форме, можно продолжать движение.
Но прежде проверим, не желает ли выйти на контакт Стрелок. Он же Меченый. Он же убийца моего доброго знакомца Бомжа. За каковое убийство не мешало бы с него взыскать. Вытащим ПДА, наберём код вызова. Нет, не хочет отзываться: «Устройство связи отключено или находится вне пределов досягаемости». Беспокоит меня супермен Зоны. И чем дальше – тем больше. Где он? Что задумал? Опять хочет прорваться к ЧАЭС? Зачем? Неужели требовать у Монолита выполнения желаний?
Тогда я буду чрезвычайно разочарован в Стрелке.
Воспоминание №4.
Первые дни после моего поселения в ЧАЭС фантомы из «0-сознания» часто навещали меня. Внезапно возникали рядом. Присматривались. Задавали вопросы и, не выслушав ответов, исчезали. Сами отвечали невпопад или вовсе не отвечали. Только через десяток дней окончательно сформировалось их отношение ко мне. Знаете, так относятся украинские крестьяне к ласточкам, лепящим гнёзда под крышами хат: живёт себе безвредная птичка и пусть живёт. Беседы стали более связными.
Однажды я забрался внутрь реактора. Того самого, что взорвался во время Первой Катастрофы. Радиоактивный фон оказался там таким, что даже я почувствовал себя, словно в бане. А когда нашёл в одном углу льющуюся сверху струю тёплой воды, то решил использовать это место именно как баню. И только потом, привлечённый голубоватым сиянием, обнаружил Монолит.
Он выглядел трехметровым светящимся кристаллом-столбом, по граням которого пробегали искры. Раздавалось легкое трансформаторное гудение. И всё. А ведь, согласно легендам он должен был разговаривать:
-«Блин, значит, так. Разъясняю в ковырдесятый раз, люди там подвергаются телепатическому воздействию. Неслышные со стороны голоса постоянно зовут их и обещают исполнить любое желания того, кто сумеет коснуться Монолита.»
-«Друг, слушай… У тебя тоже голос в голове раздаётся, или это только я сбрендил? Всё талдычит и талдычит…»
-«Ты голос слышал? Прикольно, прям как плеер в голове! Жалко только, дорожка одна и та же: иди, мол, ко мне, и будет тебе счастье великое. Два часа трындел одно и то же.»
-Молчит, проклятый…-пробормотал я, разглядывая глыбу.
-Обычным людям, пробравшимся сюда, действительно слышатся призывы Монолита. – проскрипел позади монотонный голос. –Но ты – не совсем обычный. Поэтому наведенные галлюцинации на тебя не действуют.
Я медленно повернулся к прозрачно-зеленому привидению в лабораторном халате, висящему в полуметре над разбитой бетонной плитой.
-А вот с этого места попрошу подробнее. –сказал я.
«0-сознанец» на этот раз снизошел до получасовой беседы. Вопреки традициям он не прервал объяснений на полуслове, не растаял во вселенской задумчивости и не вошёл в стену.
Выяснилось, что Монолит – отнюдь не чудо-машина исполнения желаний. На самом деле это чудовищная ловушка, самым надёжным способом прикрывающая доступ к святая святых – хранилищу памяти, где заключены все личности ученых из «0-сознания». Это мираж, такая же голограмма, как фигуры «0-сознанцев». Правда, будем справедливы, гораздо более качественная и соединённая с самой мощной и изощрённой пси-установкой «0-сознанцев». Сыр в мышеловке.
К Монолиту (прорываются единицы, сотни гибнут на ближних и дальних подступах к ЧАЭС. Но редкие уникумы, прорвавшиеся сквозь огонь и воду и пули «монолитовцев» представляют настоящую опасность. Они отчаянны, сильны, упорны. Могут и дров наломать. Вот тут-то и приходит черёд миража. Пока герой с боем пробивается, словно бабочка на огонь, сквозь тёмные коридоры Чернобыльской АЭС, в его голове постоянно звучит убедительный баритон, от лица Монолита обещающий исполнение заветного желания. Оказавшись перед вожделенным чудом Зоны, измученный паломник забывает обо всём, кроме этого желания. И…
Я пять раз был свидетелем того, как «исполняются» заветные мечты несчастных. Они не видели, что Семецкий сидит в одном из проломов у самой крыши и наблюдает последние минуты их жизни. Почему я перестал вмешиваться? Перестал пытаться остановить их и спасти? Да потому, что бесполезно. Потому что это всегда заканчивалось одинаково. Знаете, каково получить под ноги гранату из подствольника? Нет? Ну и хорошо, тогда закроем вопрос о гуманизме Семецкого.
Раз. Енот. Крепкий, надежный сталкер-одиночка. Хозяин своего слова. Считал Зону своим домом, а тех, кто не прошел испытание Зоной - недостойными жить на Земле. Достигнув цели, попросил: «Дай мне бессмертие». Монолит тут же отозвался. Еноту почудилось, чтоего тело постепенно покрывается металлом, и он превращается в статую.Как заказывал: получи вечность на веки веков! Сталкер повалился навзничь с разорванным сердцем.
Два. Шварценеггер. Бывший учитель физкультуры. Причины, по которым ушёл с «Большой Земли» - неизвестны. Некоторое время был в «Долге», потом перешёл к «Свободе», но не прижился и там. Этот сказал: «Дай власти над миром!» Шварценеггеру показалось, что он взмывает в воздух, и что его душа всасывается в Монолит, а на бетон падает иссушенное, словно высосанное кровососом, тело. Я не медик, но, по-моему, это видение закончилось кровоизлиянием в мозг.
Три. Инквизитор (так его прозвал брат), пришел в зону юным идеалистом. Но несколько лет существования на волосок от смерти в клане бандитов сделали его редкостным циником. Пожелал: «Человечество неисправимо, и должно быть уничтожено».Увидел в своём воображении картины апокалипсиса, после чего вселенная как будто исчезла, а сам оностался один в пустоте. Причина мгновенной смерти осталась для меня неясной.
Четыре. Холера. Странное прозвище для «Чистого неба», обычно в этой группировке подобных не дают. Приятели долго считали его пропавшим без вести. Жалели: «Проводник был от бога, аномалии чуял за версту!» К Монолиту добрался тяжело раненым, едва дополз и сначала полоснул кристалл из автомата. Потом отбросил оружие, зажмурился, из последних сил взмолился: «Прости! Хочу, чтобы Зона исчезла…» Монолит, как всегда, был по-своему честен. Для Холеры Зона впрямь сгинула, пришло предсмертное видение прекрасного зеленого луга, мгновенно затянулись раны, ушла боль, Холера сладко потянулся, открыл глаза. Они были белыми, без зрачков, «Чистонебесник» ослеп и тут же тихо уснул навеки.
