Как не хотелось Жиже следовать прежним маршрутом в столицу пекла, но пришлось завернуть, сделав незапланированный крюк. Он-то надеялся: призраки исчезнут в землях исчадий бесследно, а напротив удивили. Но ему всё равно было о чём поговорить с ними и даже кое в чём уступить. Нечасто в этом мире объявлялись свои герои, умеющие держать данное слово, чего бы это им не стоило и чем бы ни грозило.
— Поразил! — ликовал Жижа. — Поразительно! Просто удивительно, а нереально!..
Выслушав лестные похвалы Глеб завёл речь о сделке.
— Таки получишь бронь… — улыбнулся хитро казначей. — Выродок звероящера стоит того! Но что ты хочешь за иные шкуры ублюдков?
— АГС, КВПТ… — озвучил Глеб. — По одному за штуку! А также реактивную установку залпового огня системы "Град"…
— Ни хая се… а хватил!.. — отказался вести честно расчёт барыга.
— Не хошь, как хошь, найду иного более сговорчивого торгаша! Чай не один у живодёров казначей — хватает вашего брата! Те же наёмники с руками оторвут и перепродадут!
— Ты… смертник! Призрак — исчезни! Иначе…
— Угрозы также ни к чему путному не приведут…
— Хм… почему? Что, по-твоему, может остановить меня от расправы над вами?
— Одно весьма заманчивое известие — исчадиями готовиться новое масштабное нашествие. Мы столкнулись с ними, и кое-что видели, чем они вооружились, а стремятся ещё и также звероящерами в качестве авиации! А имеется неплохая артиллерия…
— Чего… ты сказанул, а загнул?!
— Слышал! И повторять два раза не стану! В ваших же интересах, чтобы мы продержались на этой заставе как можно дольше! Поскольку толку от живодёров — они каратели! И могут геройствовать лишь в погоне за отступающими силами исчадий, но никак ни при прямом столкновении с ними! Мы же смертники — истребители! Нам деваться некуда — будем стоять тут до конца — последнего патрона и бойца!
— Чем докажешь?
— Вот… — продемонстрировал Глеб карту, набросанную наспех от руки во время рейда. — Эти точки — поселения отродий с исчадиями, а цифры примерное количество поголовья там. И я сопоставил новые данные со старыми у Грома — они разняться и разительно — поголовье чертей с демонами увеличилось в разы. А что это означает?
— Что?
— Набег неизбежен, и не такие, как прежде — и очевидно: исчадиями готовиться захват новых земель под свои владения! Так в чьих интересах оставить нам оружие? Тем более заработали, а заслужили!
— Хм, служивый… — хмыкнул Жижа. Ему требовалось подумать — и серьёзно, как заявил он. Глеб сразу раскусил: постарается связаться с тем, кто стоит над ним и переговорить.
После отлучения к живодёрам в "Тунгуску" казначей согласился с приведёнными доводами спецназовца.
— И это ещё не всё, — обескуражил Глеб своим заявлением Жижу.
— Ну чего ещё, а не охренел в конец?
— Вот, о нём и поговорим — бабах…
— Девок хошь — получишь парочку, как и обещал!
— Тогда запоминай имена — Варя и Люба! Других не надо — а не приму!
— Ишь ты его! Ещё и выбирать вздумал!
— Хотя бы разузнай про них — и то хлеб! А хотелось бы и масла на него получить…
— А может сразу колбасы?
— Лучше конечно икорки!
— Губа не дура!
— Ну так… и не за просто так, а за иной интерес, — предложил Глеб новое дело Жиже.
— Таки и не знаю, что сказать: всё чего хотел — получил? Терь есть из чего соорудить удобный бронекомбинезон и…
Вовремя опомнился, едва не проговорившись.
— А как насчёт того, чтобы продвинуться по службе?
— Кто выше тебя, как казначея-торгаша? Ты же тыловик — снабженец! А я помогу стать настоящим генералом — боевым — полководцем!
— Нахера мне этот гемор?
— Тебе в том случае даже не придётся рисковать собственной жизнью, а кому — нам и дальше — смертникам-легионерам! За выродка звероящера тебе уступят не то что заставу с гарнизоном в батальон, а целый полк! Чем не легион — и свой собственный! А при удачном стечении обстоятельств после отражения нашествия под твоим командованием окажется уже дивизия! Главное на оплату не скупись, а за хабар — и наёмники подпишутся! Мне ли тебя учить!
— Таки это совсем другое дело и становится интересно — можно пообещать за хабар увеличение награды…
— Ну вот! А я про что! Всё ж проще простого и очевидно!
— Таки не сказал бы!
— Начнётся нашествие, мы с комбатом пришлём тебе весточку, тогда не сиди сиднем в тылу, а возглавляй усиленную колонну живодёров и спешно выдвигайся к нам сюда! Отобьёмся, а затем ударим тварям в тыл! На манёвр живодёры способны! Один точно из них — Живцов.
— Живчик?
— Только ему про меня — ни слова! Хочу сделать сюрприз при встрече! И про девок не забудь — Варвару с Любовью!
— А одна наложница не устроит?
— Не мелочись! Тем более что для тебя самого это раз плюнуть!
— Таки не скажи! Будем подумать!
— Ага, давай, уезжай от греха подальше! И не забывай, а нашего разговора! Я не подведу, и если кого — себя! А всегда и было так…
* * *
— Клюнул? — заинтересовался Громов у Глеба при расставании в очередной раз с зачастившими к ним на заставу живодёрами.
— Поживём — увидим! А придётся выжить и не из ума! И лиха беда начала! — вздохнул спецназовец, зажмурившись на миг, вспоминая любимую.
Её облик начал понемногу стираться из памяти. Дурной знак, но задумываться о том сейчас не стоило, а готовиться к обороне заставы. Факт оставался фактом — нашествия демонов из мести не избежать. Исчадия явятся истреблять людей без меры и в аналогичном количестве.
— БАСТИОН —
— Ты не будешь против, комбат, если я немного похозяйничаю на заставе с целью выявления наиболее удобных позиций для установления крупнокалиберного вооружения? — поинтересовался Глеб между делом.
— А что не так и тебе не нравится здесь у меня?
— Да всё и кругом не то!
— Ох ты! Вот так прямо — в лоб?
— И лучше я да на словах, чем черти с демонами на деле, а выбьют нас отсюда при первом же обычном навале.
Спецназовец удивил.
— Смотри сюда, — успел Глеб по привычке сделать наброски на лист блокнота от руки — без планшета с бумагами и химического карандаша, заточенного с обоих концов никуда. Вот и здесь занялся тем, чем обычно профессионал-разведчик, а по жизни лазутчик-диверсант.
— Ну давай, выкладывай, что тебя не устраивает, — согласился комбат выслушать доводы призрака.
— Мы знаем, что у исчадий с отродьями имеются пехи — своего рода пешки подстать пушечного мяса. Их они — чертей — и бросят в разведку боем. Так нам даже её здесь не обить — пулемёты установлены невпопад, когда направление атаки известно заранее — рубеж преисподней наиболее опасный, но и иные в случае окружения заставы окажутся ими по увеличению исчадиями фронта атаки для растягивания наших и без того малых сил!
