А затем спрошу, глядя прямо в глаза, любит она меня или нет. Каким бы ни был ответ. Так и только так.
Размеренными шагами я вышел к небольшому скверику, в котором пряталась станция подземки, и почувствовал, что большой и сложный этап моей жизни подошел к концу. Этап поисков и метаний. Я знаю, кто я, знаю, чего хочу, и знаю, что могу достичь этого. Остальное детали.
Катарина де ла Фуэнте, а это были ее настоящие имя и фамилия, в отличие от большинства рассекреченных офицеров, долго смотрела в непрозрачное с той, но дающее неплохой обзор с этой стороны бронированное стекло салона «Эспаньолы». А затем на вихрь, дающий изображение спины парня с летящего за ним микродроида. Наконец, задумчиво произнесла:
– Да, малыш! Мне жаль, но для тебя все только начинается!
Затем обернулась к другим экранам, показывающим, как девчонки из «чертовой дюжины», обнаглев до крайности, с боевым оружием в руках среди бела дня организовывают погоню в центре небедного квартала, кишащего охраной и гвардейцами. Они скучковались в одном месте и о чем-то разговаривали, давая объекту охоты фору, лица их были крайне недружелюбны для последнего. К слову, сеньор Музафаров, ведомый еще двумя дроидами, улепетывал от них куда глаза глядят, не догадываясь, что направление выбрал неверное, на его спине сходились кресты прицелов сразу трех из четверых участвующих в операции снайперов прикрытия, и что это всего лишь игра. Был бы нужен, давно был бы мертв.
– Кассандра, пару кварталов – и домой, не увлекайтесь, – активировала она пятую линию.
Ответом ей стали разочарованные гримасы всей подтянувшейся друг к другу пятерки.
– Я сказала, всего пару кварталов! – повысила она голос, зная их своеволие. – Дальше им и без нас есть кому заняться.
– Так точно, сеньора майор! – отрезала невысокая девушка с волнистыми каштановыми волосами, вытянувшись в струнку.
– Вот и хорошо.
Катарина отключила пятую линию, и тут же раздался вызов по второй. Красный, срочный, шифрованный.
Активировав все находящиеся в машине средства защиты и постановщики помех, она включила дешифратор и со вздохом откинулась на спинку.
– Прослушиваешь оперативные линии?
На том конце усмехнулись:
– Естественно. Уж не думала ли ты, дорогая, что я оставлю твои фокусы без присмотра?
– Ни в коем случае! – выдохнула она.
– Ничего не хочешь объяснить?
– Нет. Все идет по плану.
– А судя по вашему разговору, этого не скажешь.
– Планы бывают разные, – усмехнулась Катарина. – И этот работает как часики. Во всяком случае, пока. Пока кроме меня никто в него не вмешивается. Наш мальчик только что загнал себя в ловушку. Это такти ческое отступление, Мишель. Оно необходимо для успеха стратегического. Он будет наш, с потрохами, нужно только немного подождать. Или хочешь отменить операцию?
На том конце раздраженно фыркнули:
– Если бы хотела – отменила бы! Но меня мало устраивает, что ты делаешь все сама, ни в чем не отчитываясь.
– Потерпишь! – повысила голос Катарина. – Я же сказала, не хочу утечки, а кто в нашем гадючнике на кого работает… Ну так что?
Мишель обреченно вздохнула:
– Хорошо, работай. Желаю успехов. Творческих!
Иконка линии показала отбой. Катарина про себя грязно выругалась. Затем вновь включила пятую линию и громко произнесла:
– Тринадцатое звено продолжает операцию. Всем остальным – отбой, сворачиваемся.
Октябрь 2421, Венера, Санта-Роза, центр особых исследований «Омикрон-4»
– Лея, ты не умеешь расслабляться!
Мягкий убаюкивающий голос нежно шелестел в ухо, влажные и теплые губы скользили по ее шее все ниже и ниже, подбираясь к заветной бретельке на плече, которую она трижды не давала снять.
– С тех пор как мы сюда приехали, ты вкалываешь, как дроид. Прекрати, хватит! Работа закончена, миссия выполнена! Мама в восторге и писает кипятком от счастья! Поехали домой?
Лея с сожалением покачала головой:
– Нет. Я должна встретиться с этим человеком.
– Несмотря на то, что инспекция официально завершена?
Вздох.
– Да. И более того, эта беседа должна остаться в тайне от мамы. Для групп два и три инспекция еще не окончена.
– Он шарлатан, принцесска! – возмутился обнимающий ее человек. – Ты совершаешь ошибку!
– А если нет? – Лея натужно усмехнулась. – Позволь мне самой решать. Если он действительно открыл то, о чем говорит, – произойдет революция в генетике!
– И ты променяешь меня на какую-то революцию?
Она удержала готовые вырваться из захвата обнимающие руки, начавшие было путешествие по ее телу.
– Прекрати!
– Аделия вчера где-то раздобыла косячок. Есть предложение дунуть и лететь на ковер к донье Катарине. А потом провести незабываемый вечер, девчонки уже сняли номер и все-все подготовили.
Под «все-все» понималась дикая пьянка с обязательной поездкой куда-нибудь на подвиги, с танцами на столах голышом, дракой, а затем повальной групповой оргией с некоторыми из привезенных с собой «подвигов». Иначе девчонки отдыхать не умеют. Она обреченно вздохнула, их не переделать.
Одна удерживаемая ею рука воспользовалась заминкой и все-таки вырвалась на свободу, а затем грубо запрокинула ее голову, дернув сзади за волосы.
Лея вскрикнула, но ее рот моментально накрыли губы, что щекотали шею всю дорогу от Мериды до Лос-Сантоса. Истосковавшееся по ласкам тело не нашло в себе сил сопротивляться. Да и вообще, сколько можно-то?
* * *
Весь этот долбаный месяц она пахала в этом долбаном наукограде как проклятая, по двадцать пять часов в сутки. Спала и ела на ходу, закапываясь по уши в бумагах, а заодно закапывая в них прибывших с ней помощников. И так до тех пор, пока перед глазами не начинали танцевать веселые искорки. Но кроме нее, правой руки матери и особы, имеющей допуск к документам особой важности, никто эту работу не сделает, и долбаные миллиарды, выделяемые казной на различные секретные исследования, так и будут оседать где ни попадя, на счетах организующих их менеджеров.
К тому же они еще не приехали.
Лея почувствовала, как из глубины поднимается волна желания. Плавно, неспешно, но неумолимо. Еще пара минут, и она отдастся прямо в машине, прямо перед важной встречей, как последняя шлюха. Но, может, стоит побыть немного последней шлюхой? Минут, скажем, десять-двадцать?
«Нет, не стоит», – одернула она себя. Через силу взяла себя в руки и попробовала сопротивляться. Но это оказалось выше ее сил, куда проще сдвинуть гидравлику шлюзового гермозатвора, чем разжать эти объятия.
– Не надо, Лея! – усмехнулся голос сверху. – У нас еще целая вечность! Твой старик подождет, не облома ется!
