рокот двигателя.
Разбудил меня какой-то странный хрип поблизости. Спросонья не сразу сообразил, что это работает радио.
– Сивый, … твою мать! Ты где, Сивый?
Поскольку и БТР, и, соответственно, радиостанция в нём принадлежали ушкуйникам, было логично предположить, что Сивый – командир отряда киллеров. Можно было бы промолчать, но у меня появилось сильное желание прикалываться, как в случае с телефонными мошенниками, которые пытались втулить мне, что они из службы безопасности банка или вообще старшие следователи по охренеть каким важным делам.
Поэтому я нажал на тангенту и сказал:
– Тут я.
Радиостанция была древней, динамики хрипели и булькали, микрофон тоже вряд ли передавал голосовые модуляции без искажений, так что вероятность, что меня не сразу разоблачат, была высока.
Собственно, так и произошло, в чём я убедился, услышав новую фразу начавшегося диалога:
– Мля, тебя где, сука, носит? Чего на связь не выходил?
– А то ты не знаешь, где меня носит? – фыркнул я.
– Ладно, хрен с тобой! – вздохнули на другом конце. – Дело сделал? Мальца и ту бабу с ним грохнул?
Баба, то есть Лиза, услышав разговор, аж покраснела от злости. Эх, попадись ей этот мужик, она бы ему не только глаза расцарапала, а ещё и оторвала бы всё лишнее.
– Оформил в лучшем виде! – сообщил я хорошие для собеседника новости. Пусть как можно дольше думают, что с нами покончено.
– Везучий сукин сын! – восхитились на том конце. – Опять до хрена бабок заработал. В общем, заказчик будет тебя ждать на той стороне. Бабло, как и договаривались, налом.
– Где именно-то ждать будет? – как можно безмятежнее поинтересовался я.
– Я думал, тебе сразу сказали…
– Может, и сказали, только мне тогда не до того было. Думал, как достану этого пацана и его бабу.
Я чуть не ойкнул, когда Лиза влепила мне ладонью по загривку. В таких случаях рука у неё бывала очень даже тяжёлой. Я знаками показал, что извиняюсь перед ней, что так надо для дела: когда ещё будет шанс выйти на заказчика.
– Ну, заливай больше! Думал он! Бухой в сиську сидел.
– Не такой уж и бухой! – вяло проговорил я.
– Мне-то можешь лапшу на уши не вешать, я тебя как облупленного знаю! – хихикнул собеседник. – В общем, заказчик будет тебя ждать через три дня в Николаевске, в «Китай-городе».
– Где-где? – переспросил я.
– Вот мля… Ты что, опять, сука, нажрался на радостях?! В «Китай-городе», кабак такой в Николаевске.
Город этот был мне незнаком, в прошлом мире я слышал только об украинском Николаеве, где когда-то строили даже авианосцы, но, думаю, что это где-то недалеко от Зоны, иначе бы мне не давали половину недели, чтобы туда добраться.
– И смотри, не опаздывай: заказчик капризный, может и свалить с твоими же бабосиками, если ты опоздаешь. Ищи потом ветра в поле, – хохотнул собеседник.
– От меня хрен свалишь! – похвалился я.
– Только на это и надежда. В общем, мой процент ты знаешь. Давай, Сивый, до связи!
– Давай! Удачи! – отключился я.
Лиза окинула меня хмурым и злым взглядом.
– Лан, убить тебя мало, ты что задумал?
– Как мне через три дня оказаться в Николаевске? – вопросом на вопрос ответил я.
– Официально, боюсь, никак. Даже если тебя восстановили в титуле и во всех правах, всё равно продержат в карантине пару недель…
– Тот тип сказал, что Сивого будут ждать через три дня. На ушкуйников карантин не распространяется?
– Карантин распространяется на всех, – буркнула Лиза. – Просто не все идут через центральный КПП.
– То есть отсюда есть какой-то иной путь?
Она кивнула.
– Властям не удалось полностью перекрыть Периметр. В любой обороне всегда есть слабые места и бреши. Ушкуйники находят их и используют для своих нужд. Например, чтобы таскать артефакты.
– И ты знаешь такую брешь? – прищурился я.
Лиза вздохнула.
– Хорошего же ты мнения обо мне! За попытку попасть сюда или выбраться неофициальным способом следует строгое наказание. Если тебя, не приведи бог, поймают, могут снова отправить за решётку. С этим очень строго.
– Лиза! – надавил я. – Так ты знаешь или нет любой другой способ выбраться, кроме официального?
– Знаю, – с тоской произнесла она.
– Тогда я тебя расцелую! – потянулся я к ней, но она отпихнула меня рукой.
– Не надо, Лан! Умоляю, не надо! Всё только-только стало налаживаться… Поступив необдуманно, ты можешь всё испортить.
– Есть шанс взять того, кто открыл на меня сезон охоты. Я должен использовать его, чего бы мне это ни стоило.
– А смысл, Лан? Заказчик ждёт Сивого. Судя по всему, он его знает в лицо. Наверняка в этом кабаке будет толпа народа. Как ты узнаешь того, кто заплатил за твою смерть? Это невозможно! – воскликнула она.
Я улыбнулся. Призрак сказал, что моей смерти желали отец (хотя вряд ли я уже могу называть его этим словом) и мой, так сказать, братец. Думаю, в том ресторане окажется кто-нибудь из них.
– Не переживай, Лиза! Я его обязательно узнаю! – пообещал я, ещё не придумав, что же буду делать потом, когда он окажется у меня в руках.
Ничего, мне не привыкать решать проблемы по мере их поступления. Что-нибудь придумаю и на сей раз.
– Придётся менять курс, – сказала спутница. – Раз тебе так хочется накликать проблем на пятую точку, не вижу причин, чтобы мешать.
– Ты, главное, подкинь меня до точки перехода, а дальше я уже как-нибудь сам, – заявил я.
Лиза хмыкнула:
– Сам?! Да кто ж тебя одного отпустит?
– Стоп! Зачем тебе вписываться за меня? Это мой головняк, и я его как-нибудь сам порешаю.
– Ты, дурак, Лан! Мы с тобой – одна команда, и одного тебя я не отпущу! – тоном, не терпящим возражений, сказала как отрезала она.
Я устало махнул рукой:
– С тобой просто бесполезно спорить…
Она самодовольно улыбнулась.
– На свете не так много мужчин, способных переспорить женщину.
Я промолчал, пусть думает, что хочет. И без того много всего навалилось.
– Не устала крутить баранку? – поинтересовался я, чтобы сменить тему. Ненавижу гендерные споры, в которых может родиться всё, что угодно, но только не истина.
– С ума сошёл?! Я просто обожаю водить машины, тем более военные! – горячо воскликнула она.
– Значит, не только мужикам нравятся большие тачки… – понимающе протянул я.
– А ещё большие пушки, и вообще всё большое, – с удовольствием стала перечислять она, чем вызвала у меня слабую улыбку.
– Выходит, у нас с тобой много общего!
– Больше, чем ты думаешь!
Мы замолчали, каждый о своём. Не знаю, какие мысли сейчас роились в хорошенькой головке Лизы, но у меня в
