Переговорщик Изгоев только вскинуться успел - не иначе как я угадал, что там располагается дозорный пост их шайки!, как орудийная башня скользнула чуть вправо. И... Шандарахнуло так, что он аж присел от неожиданности, схватившись за уши! А безучастно жующий свою жвачку водила багги, дёрнувшись и ударившись башкой об одну из стоек, едва не газанул с места! Мы с Овией сами с трудом не дёрнулись, оглушённые - спасло то, что мы прекрасно представляли себе что нас ожидает. А мгновением спустя угодившим прямёхонько - ну я в способности Эвелин совершить снайперский выстрел по удалённой от нас на расстояние порядка пяти километров цели и не сомневался!, в тонкий шпиль ретрансляционной башенки снарядом её разорвало в клочья! Яркая вспышка, и полетели клочки по закоулочкам, да! От повисшего облачка дыма... А ствол штурмового орудия так же быстро сместился назад, нацелившись на центр колонны Изгоев! Явно заволновавшихся. Одна из багги даже рванула в сторону - выскакивая на обочину! Где и застряла благополучно в кустах!
- Вот так вот, - с превосходством обратился я к Изгою, покровительственно похлопав того, никак не могущего прийти в себя, по плечу. И посмотрев потом на руки - брезгливо отряхнул их. Ну и, решив ковать железо пока горячо, начал ставить свои условия того как нам разойтись миром: - Короче. С вас - половина боеприпасов ко всем вашим стволам, и половина горючки. Ну и все ваши девушки станут нашими на сегод... - Тут я, широко улыбнувшийся и разведший руками, осёкся, когда все наши девчонки как одна вытаращились на меня.
- Гм, о чём это я?.. - смущённо пригладив волосы на затылке, откашлялся я. И, посерьёзнев, продолжил: - В общем, вот вам моё слово, утырки. У вас ровно пять минут на то чтобы убраться с нашего пути. Оставив всю тяжёлую технику.
Изгой буквально онемел от возмущения. А затем сузив глаза зашипел:
- Затрофеить наши паровики решил?..
- Да зачем они нам? - пренебрежительно хмыкнул на это я. - Мы простые поисковики - добытчики металла. А вашу "засадную технику" мы сейчас разнесём - чтобы не с чем вам было промышлять, устраивая засады на честных тружеников. - Сразу пресеча поток возражений которыми это чел хотел излиться, с издёвкой выдав: - И не говори, что вам тоже жрать хочется. Вон у Фермеров, в полях вечно работников не хватает... Обращайтесь - вас накормят.
- Ты вообще понимать на кого наезжаешь?.. - попытался что-то вякнуть этот чел.
- На полное отребье, способное лишь запугивать слабых?.. - наморщив лоб, высказал я догадку заставившую Изгоя, сжавшего кулаки, задохнуться от злости. И, демонстративно посмотрев на часы, скучающим тоном сообщил ему: - У вас кстати, осталось уже четыре минуты. Через которые ваша техника будет уничтожена. С вами или без вас...
- Ты... - начал было он и, в последний момент проглотив явные ругательства в мой адрес, продолжил уже без них - с нескрываемой угрозой произнеся: - Тебе не жить после такого. Ты понял?! Не жить!
- Да-да, - пренебрежительно отмахнулся я. Посоветовав: - Вали уже. Время-то утекает...
Смерив меня ещё ненавидящим взором, Изгой бросился к багги, чтобы заскочить в её кузов. Откуда он, сплюнув, зловеще пообещался на прощанье, прежде чем хлопнуть безучастного водилу кулаком по башке: - Ничего Фрея круглая, пересечётся ещё за углом...
- Ага, давай, до новых встреч! - помахал я ему с улыбкой - от которого того ещё больше перекосило.
И... С коротким выхлопом пламени из раструба водородного движка, багги, резко развернувшись унеслась прочь. А я демонстративно вновь посмотрел на часы.
- Ну ты дал, командир!.. - восхищённо шепнула Овия, за время нашего разговора с переговорщиком не вымолвившая ни слова.
- Ага! Вообще отпад получилось! - тут же поддержали её Икки и Мэй
- Ты тоже умница - что не лезла, - похвалил и я Грутс. И мотнул головой указывая ей на дверной проём: - Давай в паровик. Мало ли что там Изгои надумают...
Сам сразу перебравшись в орудийную башню, поближе к Эвелин. С наказом: - Только заподозрить что они собираются рыпнуться - сразу гаси!
Моё предложение, озвученное добравшимся до своих переговорщиком, явно сильно не понравилось Изгоям. Судя по тому, что после его экспрессивного рассказа, включающего в себя размахивание руками и тыканье ими в нашу сторону, ему просто и незатейливо дали в рыло. Отчего он покатился по дорожному полотну. А потом ещё добавили ногами... Ну да кто-то же должен был оказаться крайним в таком провале.
- Лида, отбей им там гелиографом, что осталось три минуты! - крикнул я нашей сигнальщице, видя что Изгои совсем не тем чем нужно увлеклись.
Сигнал наш Изгои увидели. Да и значение его прекрасно разобрали, так как у них там тотчас разгорелись жаркие дебаты, чуть до рукопашной не доходящие. Которые остановили лишь новые вспышки нашего гелиографа, отсемафорившего: "Две минуты".
И... Бравые Вольные рейдеры Фреи слились! Бросившись грузиться с вещами в бронемашины, и вешаться на багги, буквально облепляя их! Большая у них там шайка оказалась - как бы не полтораста рыл! И по мере загрузки - они начали валить оттуда, с доносящимся даже до нас визгом резины! Бросив паровики, да! Ну, тут думается, даже не столько сам наш ультимативный ствол сыграл свою решающую роль в том что Изгои повелись, сколько на их решение повлияло предшествующее знакомство этой шайки со мной. Банально поверили они что такой безбашенный чел как я, способный вытворять такое какое было в Форис-Ди, способен воплотить свои угрозы в жизнь и действительно жахнет по их паровикам из штурмового орудия, коль эти "рейдеры" недоделанные заартачатся. Репутация это наше всё, да...
Лёгкая техника Изгоев начала стремительно рассасываться с возвышенности перед нами. К моменту когда Лида отсемафорила: "Одна минута", последняя бронемашина уматывала уже. А три паровика так и остались сиротливо стоять посреди магистрали...
- Всё, время вышло! - выдохнула Овия, внимательно следившая за бегом стрелок на моих наручных часах.
- Эвелин, ну-ка засади между паровиков по следующему склону... - попросил я. - А следующий снаряд положи в низину за возвышенностью.
Лэйн моментально исполнила такую простую команду. Бахнула дважды. И я тут же велел ей: - А теперь быстренько закрывай орудие куполом. Нечего светить им на всю округу.
Распорядившись так, я быстро поднялся в кабину - со следующими за мной по пятам девчонками. Где переглянулся с ними - посмотрев на целёхонькие, естественно, паровики Изгоев. Отчего бандитски прямо прозрели, сразу заухмылявшись.
- Тина, что там твоя интуиция - молчит по поводу паровиков? - громко я обратился к Гиннерс.
- Я никакой угрозы от них не ощущаю... - не сразу, но отозвалась она.
- Вот и я тоже, - удовлетворённо заметил я. И опять посмотрел на радужногривых, подмигнув им: - А это значит что?.. - Сам же сразу и ответив: - Что нам пора отправляться за трофеями!
- Да! - воскликнула Овия и подскочив метнулась из кабины - и из паровика! К своим, в бронемашину!
Я же обратился к оставшимся, медленно страгивая с места паровик: - Действуем быстро и решительно, но головы не теряем. Надо зацепить центральный паровик и слинять прежде чем Изгои опомнятся.
- А как же остальные два?.. - повис в воздухе вопрос Икки.
- Тут с одним бы справиться... - пробормотал я, целиком сосредотачиваясь на задаче.
Ну да, не будь у нас в команде двух интуитов, я бы не рискнул проводить такую операцию - до последнего подозревая от Изгоев какую-нибудь подлянку, в виде, к примеру, оставленной в паровиках части экипажа, дабы было кому дать по нам со всех стволов если мы приблизимся чтобы затрофеить из технику. Да что говорить - тут много что "выкинуть" можно. Так что если бы не дарующая успокоение интуиция, так и разнесли бы мы тяжёлую технику из орудия, не приближаясь к ней.
Мы со всей возможной скоростью перебазировались на другой взгорок, к оставленной Изгоями технике. И после короткого осмотра присмотренного мной паровика на предмет неожиданных сюрпризов - тут тоже основная работа легла на плечи Лэйн, лучше всех нас разбирающейся в минно-взрывном деле, мы быстро взяли эту "машину огневого подавления" на жёсткую сцепку - какие, наряду с двумя мощными лебёдками - спереди и сзади, всегда имеются на паровиках. И... свалили обратно с захваченным трофеем! Скрепя сердце бросив два других паровика Изгоев - как ни хотелось мне стянуть с них хотя бы зенитные пушки, а возиться ещё и с ними я не решился. Время поджимало, да... Изгои же рано или поздно опомнятся, и тогда нам хана. Пятиться от них до самой нашей Базы, грозя ультимативным стволом не выйдет, а прорыв вперёд чреват тем что они пустятся в погоню, кусая сзади. А это не вариант, учитывая что мы будем тянуть довольно-таки взрывоопасный трофей... Да и дождь, явно намеренный перейти в ливень, начался уже - и подступающая гроза, оглушающе погрохатывая, полыхала практически у нас над головами. Самое время - "потеряться" нам...
